J. R. R. Tolkien, in full John Ronald Reguels Tolkien, (born January 3, 1892, Bloemfontein, South Africa—died September 2, 1973, Bournemouth, Hampshire, England), englischer Autor und Gelehrter, der Berühmtheit erlangte, mit seinem Kinderbuch Der Hobbit (1937) und sein Reich einfallsreiche fantasy-Epos der Herr Der Ringe (1954-55).,
Im Alter von vier Jahren ließ sich Tolkien mit seiner Mutter und seinem jüngeren Bruder in der Nähe von Birmingham, England, nieder, nachdem sein Vater, ein Bankmanager, in Südafrika gestorben war., 1900 konvertierte seine Mutter zum römisch-katholischen Glauben, den auch ihr älterer Sohn fromm praktizierte. Nach ihrem Tod 1904 wurden ihre Jungen Stationen eines katholischen Priesters. Vier Jahre später verliebte sich Tolkien in eine andere Waise, Edith Bratt, die seine fiktive Figur Lúthien Tinúviel inspirieren sollte. Sein Vormund, jedoch, missbilligte, und erst zu seinem 21st Geburtstag konnte Tolkien Edith bitten, ihn zu heiraten. In der Zwischenzeit besuchte er die King Edward ‚ s School in Birmingham und das Exeter College in Oxford (B. A., 1915; M. A., 1919). Während des ersten Weltkriegs sah er Aktion in der Somme., Nach dem Waffenstillstand war er kurz im Stab des Oxford English Dictionary (damals New English Dictionary genannt).
Den größten Teil seines Erwachsenenlebens unterrichtete er englische Sprache und Literatur, spezialisiert auf Alt-und Mittelenglisch, an den Universitäten von Leeds (1920-25) und Oxford (1925-59). Er war oft mit akademischen Aufgaben beschäftigt und fungierte auch als Prüfer für andere Universitäten und produzierte nur wenige, aber einflussreiche wissenschaftliche Publikationen, insbesondere eine Standardausgabe von Sir Gawain und The Green Knight (1925; mit E. V., Gordon) und ein wegweisender Vortrag über Beowulf (Beowulf: Die Monster und die Kritiker, 1936). Tolkien hatte 1926 eine Übersetzung von Beowulf fertiggestellt, die posthum zusammen mit Vorlesungen im Klassenzimmer, einigen seiner Notizen und einer von der Legende inspirierten Original-Kurzgeschichte als Beowulf: A Translation and Commentary (2014) veröffentlicht wurde. Er veröffentlichte auch eine Ausgabe der Ancrene Wisse (1962).
Im Privaten amüsierte sich Tolkien, indem er eine aufwendige Reihe von Fantasy-Geschichten schrieb, oft dunkel und traurig, in einer Welt seiner eigenen Schöpfung., Er machte dieses „Legendarium“, das schließlich zum Silmarillion wurde, teilweise, um eine Umgebung zu schaffen, in der“ elbische “ Sprachen existieren konnten, die er erfunden hatte. Aber seine Geschichten von Arda und Mittelerde entstanden auch aus dem Wunsch, Geschichten zu erzählen, beeinflusst von der Liebe zu Mythen und Legenden. Um seine vier Kinder zu unterhalten, entwickelte er leichtere Kost, lebhaft und oft humorvoll. Die längste und wichtigste dieser Geschichten, die über 1930 begonnen wurden, war The Hobbit, eine Coming-of-Age-Fantasie über einen trostliebenden „Hobbit“ (einen kleineren Verwandten des Menschen), der sich einer Suche nach einem Drachenschatz anschließt., Im Jahr 1937 wurde der Hobbit mit Bildern des Autors (ein versierter Amateurkünstler) veröffentlicht und war so beliebt, dass sein Verlag nach einer Fortsetzung fragte. Das Ergebnis, 17 Jahre später, war Tolkiens Meisterwerk, Der Herr der Ringe, eine moderne Version des heroischen Epos. Ein paar Elemente aus dem Hobbit wurden übernommen, insbesondere ein magischer Ring, der jetzt als der Eine Ring offenbart wurde, der zerstört werden muss, bevor er vom schrecklichen Dunklen Lord Sauron benutzt werden kann, um die Welt zu regieren., Aber der Herr der Ringe ist auch eine Erweiterung von Tolkiens Silmarillion-Geschichten, die dem neuen Buch eine „Geschichte“ gaben, in der Elfen, Zwerge, Orks und Männer bereits etabliert waren.
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Im Gegensatz zu Aussagen, die oft von Kritikern gemacht wurden, wurde Der Herr der Ringe nicht speziell für Kinder geschrieben, noch ist es eine Trilogie, obwohl es oft in drei Teilen veröffentlicht wird: Die Gemeinschaft des Rings, Die beiden Türme und die Rückkehr des Königs. Es wurde ursprünglich wegen seiner Masse geteilt und um das Risiko für seinen Verlag zu reduzieren, sollte es nicht verkaufen. In der Tat erwies es sich als sehr beliebt. Bei seiner Veröffentlichung in Taschenbuch in den Vereinigten Staaten im Jahr 1965 erlangte es Kultstatus auf dem College-Campus., Obwohl einige Kritiker es ablehnen, haben mehrere Umfragen seit 1996 Den Herrn der Ringe zum besten Buch des 20. Es hatte bis zur Wende des 21. Jahrhunderts mehr als 50 Millionen Exemplare in rund 30 Sprachen verkauft. Eine Filmversion des Herrn der Ringe des neuseeländischen Regisseurs Peter Jackson, die 2001-03 in drei Raten veröffentlicht wurde, erzielte weltweit kritische und finanzielle Erfolge., Jackson adaptierte dann den Hobbit als Trilogie, bestehend aus den Filmen Eine unerwartete Reise (2012), Die Verwüstung von Smaug (2013) und Die Schlacht der fünf Armeen (2014). Im Jahr 2004 wurde der Text des Herrn der Ringe sorgfältig für eine 50-jährige Jubiläumsausgabe korrigiert.,
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Einige kürzere Werke von Tolkien erschienen zu seinen Lebzeiten., Dazu gehörten eine scheinmittelalterliche Geschichte, Farmer Giles of Ham (1949); Die Abenteuer von Tom Bombadil und andere Verse aus dem Roten Buch (1962), Poesie im Zusammenhang mit dem Herrn der Ringe; Baum und Blatt (1964), mit dem bahnbrechenden Vortrag „Über Märchen“ und die Geschichte „Blatt für Niggle“; und der Fantasy-Smith von Wootton Major (1967). Tolkien konnte in seinem Alter das Silmarillion, das „Prequel“ an den Herrn der Ringe, nicht vervollständigen und überließ es seinem jüngsten Sohn Christopher, es zu bearbeiten und zu veröffentlichen (1977)., Das anschließende Studium der Papiere seines Vaters führte Christopher zu Unfinished Tales of Númenor and Middle-earth (1980); The History of Middle-earth, 12 vol. (1983-96), die das Schreiben des Legendariums, einschließlich des Herrn der Ringe, durch seine verschiedenen Phasen nachzeichnet; und die Kinder von Húrin (Narn I Chin Hurin: Die Geschichte der Kinder von Hurin), veröffentlicht in 2007, eine der drei „Großen Geschichten“ des Silmarillion in längerer Form., Christopher hat auch Beren und Lúthien (2017) herausgegeben, die sich auf die Romanze zwischen einem Mann und einem Elfen konzentrieren und sich von Tolkiens Beziehung zu seiner Frau und dem Fall von Gondolín (2018), dem dritten der „Great Tales“, inspirieren ließen über eine elbische Stadt, die sich der Herrschaft eines dunklen Lords widersetzt; Beide Bücher enthalten verschiedene Nacherzählungen der Geschichten, einschließlich der Originalversionen, die 1917 geschrieben wurden.
Neben anderen posthumen Werken von Tolkien sind die Weihnachtsbriefe (1976; auch als Briefe vom Weihnachtsmann veröffentlicht), Die Briefe von J. R. R. Tolkien (1981), die Kindergeschichten., Bliss (1982) und Roverandom (1998) und Die Legende von Sigurd und Gudrún (2009), zwei erzählerische Gedichte, die aus der Legende stammen und im Stil der poetischen Edda geschrieben wurden. The Fall of Arthur (2013) ist eine unvollendete Vers-Erkundung der arthurischen Legende, die vom mittelenglischen Morte Arthure inspiriert wurde.