Nur sehr wenige Menschen können einem Lächeln auf ein Neugeborenes widerstehen und positive Emotionen wie Freude und Interesse signalisieren. Dies gilt natürlich besonders für neue Eltern. Eine Studie ergab, dass neue Mütter ihre 16-Stunden alten Babys 80% der Zeit betrachteten und sie 34% der Zeit lächelten.

Manchmal lächeln Neugeborene sogar zurück und schaffen einen magischen Moment für die Eltern, der oft von jemandem ruiniert wird, der darauf hinweist, dass das Lächeln nicht real sein kann., Sogar Lehrbücher neigen dazu, neugeborenes Lächeln eher als Reflex als als tatsächlichen Ausdruck von Freude und Glück zu betrachten. Aber ist das wirklich der Fall?

Bis zur zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts galt das Verhalten von Neugeborenen als überwiegend reflexiv. Wissenschaftler gingen davon aus, dass Neugeborene eine begrenzte Fähigkeit hatten, Emotionen zu fühlen und auszudrücken, und nicht genug soziale Erfahrung hatten, um mit ihren Betreuern zu interagieren.

Es wurde sogar angenommen, dass Neugeborene keine Schmerzen wie Erwachsene verspüren konnten – was bedeutet, dass sie manchmal schmerzhaften chirurgischen Eingriffen ohne Analgesie unterzogen wurden., Erst in den 1980er Jahren erkannten Mediziner, dass der Stress der Schmerzen tatsächlich zu lebensbedrohlichen Schocks und Komplikationen führte.

In den letzten 50 Jahren haben sich langsam Daten angesammelt, die darauf hindeuten, dass Neugeborene mehr als nur reflexive Wesen sind. Sie sind kompetent genug, um ihre eigenen Staaten aktiv zu regulieren., Zum Beispiel können sie einschlafen, um stressige Ablenkungen auszuschließen, oder Aufregung und Weinen, wenn sie Stimulation und mehr Interaktion benötigen. Sie können Lächeln auch schon in den ersten 36 Stunden des Lebens imitieren und sogar schon am ersten Lebenstag aus früheren Erfahrungen lernen.

Die Wissenschaft des Lächelns

Wenn es jedoch um Gefühle wie Glück und Freude geht, haben wir uns weiterhin gefragt, ob Neugeborene sozial kompetente Wesen sein können., Bis in die frühen 2000er Jahre wurde angenommen, dass Neugeborene nur als Reaktion auf Muskelzuckungen, Erektionen des Penis, Darm-oder Blasenbewegungen oder ohne besonderen Grund lächeln. Jahrhundert-deuten immer noch darauf hin, dass das erste „soziale Lächeln“ erst nach dem zweiten Lebensmonat auftritt.

Und es gab Beweise dafür. Im Jahr 1872 argumentierte Charles Darwin, dass emotionale Ausdrücke universell und angeboren seien, und dokumentierte das erste echte Lächeln seines eigenen Kindes im Alter von 45 Tagen. Meine eigene Forschung hat diese Beobachtungen repliziert., Als wir 957 Eltern baten, das Lächeln ihrer Kinder für eine Studie zu beobachten und aufzuzeichnen, berichteten sie nach durchschnittlich vier Wochen über das erste „soziale Lächeln“ ihrer Babys.

Als die Forscher anfingen, Säuglinge zu beobachten, unterschieden sich die meisten ihrer ersten Ergebnisse nicht so sehr von den Elternberichten. Eine Studie aus dem Jahr 1959, in der „soziales Lächeln“ als Blickkontakt vor dem Lächeln definiert wurde, ergab, dass keines der 400 Babys in der Studie in der ersten Woche lächelte. Nur 11% zeigten im Alter von zwei Wochen ein soziales Lächeln., Ungefähr 60% hatten drei Wochen lang sozial gelächelt, und fast alle hatten innerhalb des ersten Monats sozial gelächelt.

Einige Forscher registrieren Lächeln immer noch nicht frühzeitig, und viele Lächeln treten im Schlaf auf – unabhängig von der sozialen Welt. In der Tat lächeln sogar Föten, die im Mutterleib mit einer 4D-Ultraschallmethode beobachtet wurden, ab mindestens der 23. Aber andere Studien zeigen, dass Neugeborene in seltenen Fällen lächeln – höchstens einmal alle vier Minuten für einige Eintägige. Und die Frage ist jetzt, was diese Lächeln bedeuten.,

Interpretation der Daten

Es gibt seit langem Anzeichen dafür, dass neugeborenes Lächeln positive Emotionen in gewissem Maße signalisieren könnte. In den ersten Lebenstagen wurde ein Lächeln als Reaktion auf das Streicheln der Wange oder des Bauches festgestellt. Neugeborene lächeln auch als Reaktion auf süße Geschmäcker und Gerüche. Diese Ergebnisse wurden vor Jahrzehnten veröffentlicht, als Lächeln rein als angeborene Reflexe angesehen wurde. Der Grund, warum Wissenschaftler sie damals nicht als emotional interpretierten, lag zum Teil daran, dass das Lächeln anders aussah als das soziale Lächeln.,

“ Echtes “ Lächeln – Duchenne – Lächeln genannt-betrifft nicht nur den Hauptmuskel, der den Mund zur Seite und nach oben zieht, sondern auch die Muskeln um die Augen. Es wurde angenommen, dass ein Lächeln bei Neugeborenen nur die Mundregion betrifft. Als Wissenschaftler jedoch die Gesichtsbewegungen Frame für Frame mit einem speziellen Codierungssystem mikroanalysierten, wurde das Lächeln bereits im Alter von einem Tag häufiger von Wangen-und Augenbewegungen begleitet.,

Seitdem haben immer mehr Studien gezeigt, dass Neugeborene lächeln, wenn sie wach sind, und dass dieses Lächeln einem echten sozialen Lächeln ähnelt. Und wenn Neugeborene in einem interaktiven, wachen Zustand sind, lächeln sie doppelt so viel wie wenn sie schlafen-mehr Beweise dafür, dass soziale Faktoren beteiligt sein könnten. Darüber hinaus beginnen Babys oft damit, ihre Wangen und Brauen zu bewegen, bevor sie lächeln, als würden sie ihre Aufmerksamkeit auf das Gesicht der Pflegekraft richten. Es ist also durchaus möglich, dass diese Neugeborenen tatsächlich lächeln wollen.,

Babys lernen früh die Kraft des Lächelns kennen. Während Pflegekräfte ihre Neugeborenen oft anlächeln, hängt dieses Verhalten vom Zustand des Babys ab – es ist weniger wahrscheinlich, dass sie lächeln, wenn das Baby weint. Dadurch gewinnen Babys schnell eine bemerkenswerte Fähigkeit, das Verhalten ihrer Eltern zu regulieren. Wenn ein Baby Augenkontakt hält, blinkt und lächelt, werden seine Eltern wahrscheinlich zurück lächeln – was das Lächeln lohnend macht.

Es überrascht nicht, dass Studien an Müttern gezeigt haben, dass sie vom Lächeln ihrer Babys tief betroffen sind – auch auf neurophysiologischer Ebene., Eine Studie maß die Gehirnaktivität bei Müttern mit fMRI-Scanning. Als Mütter ihr eigenes Kind lächeln sahen, wurden Aktivitäten in Bereichen des Gehirns, die an der Verarbeitung von Emotionen beteiligt sind – einschließlich der Amygdala und des limbischen Systems – verstärkt. Dopaminerge Hirnareale, die als Belohnungssystem im Gehirn bekannt sind, waren ebenfalls hochaktiv.

Leider sind Verhaltensstudien mit Neugeborenen immer noch rar und erfordern aufwändige Analysen, um die Bedeutung bestimmter Verhaltensweisen zu interpretieren. Während weitere Studien erforderlich sind, ist es plausibel anzunehmen, dass dieses frühe Lächeln eine soziale Bedeutung hat., Für viele von uns auf dem Feld ist zumindest klar, dass dieses Lächeln definitiv mehr als nur ein Reflex ist.