Relief

Island ist weitgehend eine Hochebene aufgebrochen durch strukturelle Fehler. Seine durchschnittliche Höhe beträgt 1,640 Fuß (500 Meter) über dem Meeresspiegel, aber ein Viertel des Landes liegt unter 650 Fuß (198 Meter). Der höchste Punkt ist 2,119 Meter hoch auf dem Gipfel des Hvannadals, dem Gipfel des Öræfajökull in Vatnajökull. Die Gletscher reichen in der Größe von denen in kleinen Bergmulden bis zu den riesigen Gletscherkappen, die ausgedehnte Bergketten überragen., Vatnajökull umfasst eine Fläche von mehr als 3.000 Quadratmeilen (8.000 Quadratkilometer) und ist etwa 3.000 Fuß (900 Meter) tief an seiner dicksten Stelle.

Ein Großteil Islands wird von Basalt, einem dunklen Gestein magmatischen Ursprungs, unterstrichen. Die ältesten Gesteine wurden vor etwa 16 Millionen Jahren gebildet., Die Landschaft in Basaltgebieten ist eine von Plateau und Fjord, gekennzeichnet durch aufeinanderfolgende Lavaschichten, die auf den Talseiten übereinander sichtbar sind. Die Basaltplatten neigen dazu, etwas in Richtung Landesmitte zu kippen. Islands U-förmige Täler sind weitgehend das Ergebnis der Gletschererosion. Die depressiven Zonen zwischen den Basaltgebieten haben ausgedehnte Hochebenen, über denen sich einzelne Vulkane, Tafelberge oder andere Bergmassen mit steilen Seiten erheben.

Island hat mehr heiße Quellen und Solfataras—vulkanische Öffnungen, die heiße Gase und Dämpfe abgeben—als jedes andere Land. Alkalische heiße Quellen finden sich in rund 250 Gebieten im ganzen Land. Die größte, Deildartunguhver, emittiert fast 50 Gallonen (190 Liter) kochendes Wasser pro Sekunde. Die Gesamtleistung des Torfajökull (Torfa-Gletschers), der größten der 19 Hochtemperatur-Solfatara-Regionen, wird auf etwa 1.000 Megawatt geschätzt.,

Erdbeben sind in Island häufig, führen aber selten zu ernsthaften Schäden. Jahrhunderts errichteten Gebäude wurden aus Stahlbeton gebaut und sind so konzipiert, dass sie starken Erschütterungen durch Erdbeben standhalten.

Traditionell wurde Island nach den vier Punkten des Kompasses unterteilt. Das Zentrum des Landes ist unbewohnt. Im Südwesten haben mehrere feine Naturhäfen Interesse auf das Meer gerichtet, und gute Angelplätze liegen vor den Ufern dieser Region. Wegen seiner ausgedehnten Lavafelder und Heiden hat der Südwesten wenig Ackerland., Der mittlere Westen ist zwischen Fischerei und Landwirtschaft aufgeteilt und hat viele Orte von großer natürlicher Schönheit. Die westlichen Fjorde haben zahlreiche gut geschützte Häfen und gute Fischgründe, aber wenig für die Landwirtschaft geeignetes Tiefland. Der Norden ist in mehrere kleinere Bezirke unterteilt, von denen jeder relativ gutes Ackerland hat. Die östlichen Fjorde ähneln den westlichen Fjorden, haben aber zusätzlich ein inneres Tiefland. Der Südosten, zwischen den Gletschern und dem Meer eingeschlossen, hat eine Landschaft von rauer Pracht. Das südliche Tiefland umfasst das Hauptanbaugebiet., Die Boden – und Klimabedingungen sind günstig und es liegt in der Nähe des größten Marktes des Landes, Reykjavík und Umgebung.