H. H. Holmes, byname of Herman Mudgett, (born May 16, 1861?, Gilmanton, New Hampshire, USA-starb am 7. Mai 1896, Philadelphia, Pennsylvania), amerikanischer Betrüger und Betrüger, der weithin als der erste bekannte Serienmörder des Landes gilt.

Mudgett wurde in eine wohlhabende Familie hineingeboren und zeigte schon früh Anzeichen einer hohen Intelligenz. Immer interessiert an Medizin, er angeblich gefangen Tiere und führte eine Operation an ihnen; einige Berichte seines Lebens deuten sogar darauf hin, dass er eine Kindheit Spielkameraden getötet., Mudgett besuchte die medizinische Fakultät an der University of Michigan, wo er ein mittelmäßiger Student war. 1884 wurde er fast am Abschluss gehindert, als ein verwitweter Friseur ihn beschuldigte, ihr ein falsches Heiratsversprechen gemacht zu haben.

Im Jahr 1886 zog Mudgett nach Chicago und nahm eine Stelle als Apotheker unter dem Namen „Dr. H. H. Holmes.“Bald darauf begann er offenbar, Menschen zu töten, um ihr Eigentum zu stehlen., Das Haus, das er für sich selbst baute und das als „Murder Castle“ bekannt wurde, war mit Geheimgängen, Falltüren, schalldichten Räumen, Türen, die von außen verschlossen werden konnten, Gasdüsen zum Ersticken der Opfer und einem Ofen zum Einäschern der Leichen ausgestattet. Auf dem angeblichen Höhepunkt seiner Karriere, während der Weltausstellung in Chicago 1893, soll er eine Reihe von Frauen verführt und ermordet haben, in der Regel, indem er sich mit ihnen verlobte und sie dann tötete, nachdem er sich die Kontrolle über ihre Ersparnisse gesichert hatte., Mudgett forderte seine Mitarbeiter auch auf, Lebensversicherungen abzuschließen, die ihn als Begünstigten nannten, damit er Geld sammeln konnte, nachdem er sie getötet hatte. Er verkaufte die Leichen vieler seiner Opfer an lokale medizinische Schulen.

1893 wurde Mudgett wegen Versicherungsbetrugs nach einem Brand in seinem Haus verhaftet, aber bald freigelassen. Er erfand dann ein System mit einem Mitarbeiter, Ben Pitezel, um eine Versicherungsgesellschaft zu betrügen, indem er Pitezels Tod vortäuschte., Nachdem Pitezel eine Lebensversicherung in Höhe von 10.000 US-Dollar abgeschlossen hatte, reisten er und Mudgett nach Colorado, Missouri, New York, Pennsylvania, Tennessee und Texas, wo sie weitere Betrugshandlungen begingen (unterwegs heiratete Mudgett auch). Nach seiner Rückkehr nach Missouri wurde Mudgett wegen Betrugs verhaftet und kurzzeitig in St. Louis eingesperrt. Während im Gefängnis traf er Marion Hedgepeth, eine Karriere Verbrecher, der Mudgett in der Versicherung mit Pitezel helfen vereinbart. In der Zwischenzeit zog Pitezel nach Philadelphia und eröffnete ein gefälschtes Patentamt, um Erfinder zu betrügen., Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis reiste Mudgett nach Philadelphia und tötete Pitezel. Er überzeugte dann Pitezels Witwe, die von der Beteiligung ihres Mannes an der Versicherung gewusst hatte, dass ihr Mann noch am Leben war, und gab ihr später 500 US-Dollar des von ihm gesammelten Geldes. In der Sorge, dass einige von Pitezels fünf Kindern die Behörden alarmieren könnten, tötete Mudgett drei von ihnen. Die Ermittler der Versicherung wurden von Hedgepeth auf den Betrug aufmerksam gemacht, und Mudgett wurde 1894 in Boston, Massachusetts, verhaftet. Er wurde in Philadelphia wegen Mordes an Pitezel vor Gericht gestellt und durch Erhängen zum Tode verurteilt.,

Mudgett gestand 27 Morde (er erhöhte später die Gesamtzahl auf mehr als 130), obwohl einige Forscher vorgeschlagen haben, dass die tatsächliche Zahl 200 überschritt. Mudgett verkaufte seine Geschichte für 10.000 Dollar an die Hearst Corporation.