Bestimmte H-4-abhängige Ehegatten von H-1B-Nichteinwanderern können das Formular I-765, Antrag auf Arbeitserlaubnis, einreichen, wenn der H-1B-Nichteinwanderer:

• der Hauptbegünstigte eines genehmigten Formulars I-140, Immigrant Petition for Alien Worker ist; oder
• Wurde der H-1B-Status gemäß den Abschnitten 106(a) und (b) des American Competitiveness in the 21st Century Act, geändert durch das Justizministerium des 21.Autorisierungsgesetz (AC21).,

Andere Inhaber eines H-4-Visums sind nicht berechtigt, eine Sozialversicherungsnummer zu erhalten, und können nicht beschäftigt werden, aber sie können einen Führerschein besitzen, Bankkonten eröffnen und eine individuelle Steueridentifikationsnummer für US-Steuerzwecke erhalten.

Da diesen anderen H-4-Visuminhabern keine Sozialversicherungsnummer ausgestellt wird, sollte vor Einreichung gemeinsamer Steuererklärungen durch Einreichung des Formulars W-7 eine ITIN (individuelle Steueridentifikationsnummer) eingeholt werden. Sie sind nicht berechtigt, in den Vereinigten Staaten zu arbeiten, aber sie dürfen studieren.,

Familienmitglieder können alternativ in anderen Nicht-Einwandererkategorien zugelassen werden, für die sie qualifizieren, wie die F-1 Kategorie für Kinder oder Ehegatten, die Studenten oder die H-1B Kategorie für einen Ehegatten, dessen Arbeitgeber hat auch die Genehmigung eines H-1B Visum Petition erhalten, um den Ehegatten zu beschäftigen. Ein Inhaber eines H-4-Visums ist für die Dauer der Gültigkeit des primären Visums (H-1B, H-2A, H-2B oder H-3) in den USA zugelassen.

DHS hat „Entfernen von H-4-abhängigen Ehepartnern aus den Klassen von Ausländern, die für eine Arbeitsgenehmigung in Frage kommen“als Teil ihrer Regulierungsagenda für das Frühjahr 2019 aufgeführt., Der Vorschlag wurde später von der Biden-Regierung im Januar 2021 zurückgezogen. Ebenfalls, es gibt einen laufenden Gerichtsstreit zwischen Save Jobs USA vs DHS auf der H-4 Ehegatten Arbeitsgenehmigung Frage, whis hat eine lange Geschichte von Fall vom Bezirksgericht abgewiesen und derzeit in Berufungsgericht.