Frühe Jahre

Berninis Karriere begann unter seinem Vater Pietro Bernini, einem florentiner Bildhauer mit Talent, der schließlich nach Rom zog. Das junge Wunderkind arbeitete so fleißig, dass er das Lob der Malerin Annibale Carracci und die Schirmherrschaft von Papst Paul V. erhielt und sich bald als völlig unabhängiger Bildhauer etablierte., Er war stark beeinflusst von seinem engen Studium der antiken griechischen und römischen Marmor im Vatikan, und er hatte auch eine intime Kenntnis der Hochrenaissance-Malerei des frühen 16. Sein Studium von Michelangelo wird im St. Sebastian (c. 1617) offenbart, geschnitzt für Maffeo Kardinal Barberini, der später Papst Urban VIII. und Berninis größter Patron war.

Berninis frühe Werke erregten die Aufmerksamkeit von Scipione Kardinal Borghese, einem Mitglied der regierenden päpstlichen Familie. Unter seiner Schirmherrschaft schnitzte Bernini seine ersten wichtigen lebensgroßen Skulpturengruppen., Die Serie zeigt Berninis Verlauf von der fast zufälligen Einzelansicht von Aeneas, Anchises und Ascanius auf der Flucht vor Troja (1619) zur starken Frontalität in Pluto und Proserpina (1621-22) und dann zur halluzinatorischen Vision von Apollo und Daphne (1622-24), die von einer Stelle aus betrachtet werden sollte, als wäre es ein Relief. In seinem David (1623-24) zeigt Bernini die Figur, die einen Stein auf einen unsichtbaren Gegner wirft., Mehrere Porträtbüsten, die Bernini in dieser Zeit ausführte, darunter die von Robert Kardinal Bellarmine (1623-24), zeigen ein neues Bewusstsein für die Beziehung zwischen Kopf und Körper und zeigen die Fähigkeit, flüchtige Gesichtsausdrücke mit akutem Realismus darzustellen. Diese Marmorarbeiten zeigen eine beispiellose Virtuosität beim Schnitzen, die das Material dazu verleitet, die zarten Effekte zu erzielen, die normalerweise nur in Bronzeskulpturen zu finden sind., Berninis sinnliches Bewusstsein für die Oberflächenstrukturen von Haut und Haaren und sein neuartiges Schattierungsgefühl brachen mit der Tradition Michelangelos und markierten die Entstehung einer neuen Periode in der Geschichte der westlichen Skulptur.