Die Erdatmosphäre ist in mehrere verschiedene Schichten aufgeteilt. Wir leben unten in der Troposphäre, wo die Atmosphäre am dicksten ist. Darüber ist die Stratosphäre, dann gibt es die Mesosphäre, Thermosphäre und schließlich die Exosphäre. Die Spitze der Exosphäre markiert die Linie zwischen der Erdatmosphäre und dem interplanetaren Raum.

Die Exosphäre ist die äußerste Schicht der Erdatmosphäre. Es beginnt in einer Höhe von etwa 500 km und geht auf etwa 10.000 km., Innerhalb dieser Region können Atmosphärenteilchen Hunderte von Kilometern in einer ballistischen Flugbahn zurücklegen, bevor sie auf andere Teilchen der Atmosphäre stoßen. Partikel entweichen aus der Exosphäre in den Weltraum.

Die untere Grenze der Exosphäre, wo sie mit der Thermosphäre interagiert, wird Thermopause genannt. Es beginnt in einer Höhe von etwa 250-500 km, aber seine Höhe hängt von der Sonnenaktivität ab. Unterhalb der Thermopause haben Teilchen der Atmosphäre atomare Kollisionen, wie Sie sie in einem Ballon finden könnten., Oberhalb der Thermopause wechselt dies jedoch zu rein ballistischen Kollisionen.

Die theoretische Obergrenze der Exosphäre beträgt 190.000 km (auf halbem Weg zum Mond). Dies ist der Punkt, an dem die von der Sonne kommende Sonnenstrahlung die Anziehungskraft der Erde auf die atmosphärischen Teilchen überwindet. Dies wurde in etwa 100.000 km Entfernung von der Erdoberfläche nachgewiesen. Die meisten Wissenschaftler betrachten 10.000 km als offizielle Grenze zwischen der Erdatmosphäre und dem interplanetaren Raum.,

Wir haben mehrere Artikel über die Erdatmosphäre für Universum heute geschrieben. Hier ist ein Artikel über einen verdampfenden extrasolaren Planeten, und dieser Artikel erklärt, wie weit der Weltraum entfernt ist.

Auf dieser Seite bei der NASA erfahren Sie mehr über die Schichten der Atmosphäre, einschließlich der Exosphäre.

Wir haben eine ganze Episode der Astronomie aufgezeichnet, in der wir über die Erde (und ihre Atmosphäre) sprechen. Schau es dir hier an, Folge 51: Erde.