Wer War Evel Knievel?

Evel Knievel war ein amerikanischer Draufgänger, der mehr als 75 Motorradsprünge von Rampe zu Rampe versuchte. Zu den berühmteren gehören das Fliegen über den Brunnen im Caesars Palace in Las Vegas, das Springen über Busse im Londoner Wembley-Stadion und eine abgebrochene Fahrt über den Snake River Canyon in einem dampfbetriebenen Fahrzeug. Ausgehend von bescheidenen und etwas unruhigen Anfängen wurde Knievel in den 1970er Jahren für seine unglaublichen Motorradstunts zu einer internationalen Ikone.,

Frühes Leben

Evel Knievel, geboren als Robert Craig Knievel Jr 17. Oktober 1938 in Butte, Montana, eine Kupfer-Bergbau-Stadt, der zu der Zeit glich einer 19th century boom-town. Für die meisten jungen Männer beschränkte sich die Zukunft darauf, in den Minen zu arbeiten, in der Stadt zu arbeiten oder auf einem der umliegenden Ranches zu arbeiten. Obwohl Knievel ein herausragender Athlet in Leichtathletik und Hockey war, kämpfte er in der Schule. Seine Eltern hatten sich scheiden lassen, als er jung war, und er wurde von seinen Großeltern erzogen. Nachdem er die High School abgebrochen hatte, sprang er von einem seltsamen Job zum anderen., Schon zu lange wurde er verhaftet, weil er Radkappen und Motorräder ausgeraubt hatte und im Allgemeinen eine Bedrohung darstellte. Während der Arbeit für eine Baufirma versuchte er, „Wheelies“ mit einem Erdbeweger zu machen und kollidierte mit Buttes Hauptstromleitung, was zu einem großen Stromausfall führte.

Er trat in den 1950er Jahren in die US-Armee ein und meldete sich freiwillig für die Fallschirmjägerschule und machte über 30 Sprünge, die alle erfolgreich waren. Danach driftete er wieder und spielte Semiprohockey und nahm schließlich Motorradrennen auf. Zu viele Stürze und Knochenbrüche führten zu einem vorzeitigen Ruhestand aus dem Rennsport, aber nicht von Motorrädern und Stunts.,

Spitzname

Knievels Spitzname kam angeblich nach einer Verfolgungsjagd der Polizei im Jahr 1956. Er hatte ein Motorrad gestohlen, stürzte es und wurde ins Gefängnis gebracht. Der Nachtjäger gab den Insassen offenbar gern Spitznamen. Ein weiterer Insasse, der an diesem Abend im Gefängnis wohnte, war William Knofel, den der Gefängniswärter als „schrecklichen Knofel“ bezeichnete.“Für Knievel verlieh der Gefängniswärter den Spitznamen“ Böser Knievel.“Jahre später änderte Knievel seinen Namen und die Schreibweise legal in Evel Knievel.

Evel Knievels Stunts

1966 zog Knievel nach Moses Lake, Washington, wo er in einem Motorradgeschäft arbeitete., Um das Geschäft zu trommeln, kündigte er an, dass er ein Motorrad springen würde 40 Füße über geparkte Autos und eine Schachtel Klapperschlangen, dann weiter an einem eingesperrten Puma vorbei. Vor 1.000 Menschen machte er den Sprung, fiel aber kurz und landete auf den Klapperschlangen. Die Menge wurde wild und eine neue Karriere wurde für Knievel geboren.

Es waren die 1960er Jahre und die Amerikaner gingen zum Mond. Knievel sah Möglichkeit. Die Idee eines Mannes, der sich mit nur einer „Schrittrakete“ durch den Weltraum schleudert, könnte die Aufmerksamkeit einiger Leute auf sich ziehen., Inspiriert von den Heldentaten des gefeierten Stuntfahrers Joie Chitwood gründete Knievel eine Stuntgruppe namens Evel Knievels Motorrad Draufgänger und eroberte den County Fair Circuit im Sturm. Die Truppe spielte Wheelies, strahlte durch Wände aus brennendem Sperrholz und sprang über Fahrzeuge. Aber nach mehreren Abstürzen und mehr Knochenbrüchen musste Knievel aufhören, seinen Körper zu reparieren.

Caesar ’s Palace

Während seines Besuchs in Las Vegas bemerkte er die Brunnen im Caesar‘ s Palace Casino und fühlte sich bereit für die große Zeit., Durch List und Kühnheit, Knievel konstruierte eine gefälschte Werbekampagne und erregte schließlich die Aufmerksamkeit von Jay Sarno, CEO von Caesars Palace, und schlug vor, den Casino-Brunnen zu springen. Start – und Landerampen wurden auf dem Parkplatz des Casinos eingerichtet. Dezember 1967 brüllte Knievel mit einem nahezu perfekten Start von der ersten Rampe. Die Menge war gerade dabei, in Jubel zu explodieren. Als Knievel sich der Landungsrampe näherte, fing das Hinterrad des Motorrads seine Kante ein. Der Aufprall riss den Lenker aus Knievels Händen und sein hilfloser Körper prallte wie ein Ragdoll., Die Menge war fassungslos und wartete mit klaffenden Mündern auf das Ende des Absturzes. Knievel erlitt ein gequetschtes Becken und Femur, Frakturen an Hüfte, Handgelenk und beiden Knöcheln und eine Gehirnerschütterung. Er lag 29 Tage im Koma.

In den 1970er Jahren versuchte Knievel jeweils einen Sprung nach dem anderen mit längeren Distanzen und gewaltigeren Barrieren. Er stürzte viele Male, brach Knochen, schnappte Sehnen und verbrachte Wochen im Krankenhaus. ABCs weite Welt des Sports zeigte ihn bei fünf verschiedenen Gelegenheiten, wie er seine Stunts ausführte. Die Macht des Fernsehens machte ihn zu einem Helden für Jungen in ganz Amerika., Knievel kultivierte sein Image gut. Bekleidet mit seinem ikonischen weißen Overall mit Sternengesichtern vermarktete er seine Marke über Spielzeughersteller und erschien auf Anti-Drogen-Werbetouren und Motorradsicherheitswerbung. Er wurde ein bekannter Name sowohl für seine gewagten Sprünge als auch für seine katastrophalen Stürze und verdiente sich den etwas abfälligen Spitznamen “ Crash Knievel.“

Snake River Canyon

Auf seiner Suche nach gewagteren und gefährlicheren Sprüngen fragte Knievel das Innenministerium, ob er über den Grand Canyon springen könne. Sein Antrag wurde abgelehnt., Unerschrocken hat er den Snake River Canyon in Idaho im Visier. 1972 gab Knievel bekannt, dass er ein Privatgrundstück gepachtet, ein Filmteam und einen Luftfahrtingenieur eingestellt hatte. Er verbrachte über zwei Jahre in Tests und Entwicklung und im Herbst 1974 war er bereit. Er landete selbst ein Cover auf Sports Illustrated, das nur wenige Tage vor dem Sprung vom 8. September 1974 herauskam. Sein Fahrzeug, genannt Skycycle, war eine dampfbetriebene Maschine, die einem Wiedereintrittsfahrzeug mehr als einem Motorrad ähnelte.

Für viele stimmte das Ergebnis nicht mit dem Hype überein., Sekunden nachdem das Skycycle von der Startbahn abgestürzt war, setzten sich die Fallschirme ab und das Fahrzeug driftete hilflos auf derselben Seite des Canyons zur Erde zurück, auf der er abhob. Knievel wurde jedoch in der Smithsonian Institution als „Amerikas legendärer Draufgänger“ verewigt.“

Wembley-Stadion

Am 26. Mai 1975 versuchte Knievel, 13 einstöckige Busse im Wembley-Stadion in London, England, zu besteigen. Ein Feature auf ABC weiten Welt des Sports, der erste Teil des Sprungs ging gut als Knievel segelte 10 Fuß oder mehr über die Busse., Gerade als er auf der Rampe landete, schien sein Hinterreifen zu hart zu fallen und er prallte vom Zyklus ab, der immer noch mit Vollgas lief. Das Motorrad stürzte in ihn und viele in der Menge, einschließlich der Ansager, dachte, dies könnte das Ende sein. Nachdem er auf einem Haufen gelandet war, holten ihn Sanitäter auf einer Trage ab und fuhren zum Krankenwagen. Knievels Rücken war gebrochen, aber er wurde nicht geschlagen. Er kämpfte, um die Gurne zu verlassen und ging zu einem Podium, wo er seinen Ruhestand angekündigt. Später gab er an, er sei ins Wembley-Stadion gegangen und er würde gehen.,

Die Ankündigung erwies sich als verfrüht, da Knievel sich in einen weiteren Sprung redete. Oktober 1975 sprang Knievel auf Kings Island in der Nähe von Cincinnati, Ohio, erfolgreich über vierzehn Windhundbusse. Die Veranstaltung erwies sich mit 133 Fuß als sein längster erfolgreicher Sprung. Nach einem abgebrochenen Versuch, 1977 einen Haifischbecken zu springen, ging Knievel in den Halbruhestand und trat an kleinen Orten auf und förderte die Karriere seines Sohnes Robby Knievel als Draufgängerischer.

Letzte Jahre und Tod

In seinen letzten Jahren erlebte seine Karriere Höhen und Tiefen., 1977 wurde er wegen Körperverletzung und Batterie verurteilt und zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt. Die Episode kostete ihn viele seiner Werbeverträge und er erklärte 1981 Insolvenz. Nach einer Geldstrafe für eine verdeckte Polizei Frau für Prostitution zu erbitten, er und seine Frau 38 Jahre geschieden. Er heiratete 1999 seinen langjährigen Partner Krystal Kennedy, aber später ließ sich das Paar scheiden, obwohl sie zusammen blieben.,

Knievel litt mehrere Jahre lang an Diabetes und Leberproblemen, von denen angenommen wurde, dass sie durch einen Anfall von Hepatitis C verursacht wurden, der höchstwahrscheinlich durch verdorbene Bluttransfusionen verursacht wurde. Er litt auch an Lungenfibrose nach zu vielen Abstürzen. November 2007 starb Knievel, der jahrzehntelang dem Tod trotzte, in Clearwater, Florida. Sein Tod kam nur zwei Tage, nachdem bekannt wurde, dass er und Rapper Kanye West eine Bundesklage über die Verwendung von Knievels Markenzeichen in einem populären West-Musikvideo beigelegt hatten., In einem dieser letzten Interviews sagte er dem Maxim Magazine: „Ich war ein Draufgänger, ein Performer. Ich liebte den Nervenkitzel, das Geld, die ganze Macho-Sache. All diese Dinge haben mich zu Evel Knievel gemacht. Klar, ich hatte Angst. Du musst ein Arsch sein, um keine Angst zu haben. Aber ich schlug die Hölle aus dem Tod.“

Sohn

Unter den vier Kindern von Knievel (Knievel hatte zwei Söhne und zwei Töchter mit seiner ehemaligen Frau Linda) trat Robert“ Robbie “ III in die Fußstapfen seines Vaters und wurde professioneller Stuntman. Robbie baute seine Fähigkeiten im Alter von vier Jahren auf und tourte offiziell mit seinem Vater, als er 12 Jahre alt war.,

Pastranas Neuschöpfung

Knievels Legende wurde am 8. Juli 2018 für Evel Live von History wiederbelebt, in dem der Stuntman und Motocross-Rennfahrer Travis Pastrana versuchte, drei der berühmten Sprünge des Draufgängers zu replizieren. Nachdem Pastrana 52 Autos und dann 16 Busse überflogen hatte, hielt er an seinem Sprung über den Caesar ‚ s Palace-Brunnen fest, um das katastrophale Finish zu vermeiden, das sein Vorgänger 50 Jahre zuvor ins Krankenhaus eingeliefert hatte.