Relief und Böden

Eine lange und komplexe geologische Geschichte hat eine Landschaft mit einer überraschenden Vielfalt an Reliefs, Klimas und Böden für ein so kleines Land geschaffen. Es gibt vier gut definierte physiographische Regionen, die sich in Längsrichtung von Norden nach Süden in etwa parallelen Gürteln erstrecken. Von Westen nach Osten sind es das Highveld, das Middleveld, das Lowveld und das Lubombo (Lebombo) Escarpment. Geologisch gesehen sind die ältesten Formationen im Westen und die jüngsten im Osten.,

Das Highveld, das etwa 30 Prozent des Landes bedeckt, ist ein Komplex von Graniten und älteren metamorphosierten Quarziten, Sandsteinen und Vulkanen, die in ein zerklüftetes Bergland erodiert wurden. Die durchschnittliche Höhe liegt zwischen 1.100 und 1.400 Metern; Die höchsten Punkte sind die Gipfelmassive von Bulembu (6.108 Fuß ) und Ngwenya (5.997 Fuß ) im äußersten Westen., Bekannt für die Swazi als Inkangala (ein kalter, baumloser Ort), war das Highveld der letzte Teil des Landes, der besiedelt wurde. Seine tief verwitterten roten bis gelben sauren Böden haben sich an den sanfteren Steigungen und in Flusstälern entwickelt.

Das Mittelfeld nimmt etwa ein Viertel des Landes ein und hat eine durchschnittliche Höhe von 2.000 bis 2.500 Fuß (610 bis 760 Meter). Es ist eine Region mit hügeligem Hochland und breiten, gut bewässerten Tälern., Es wird hauptsächlich von alten Graniten und Gneisen (metamorphosierten Graniten) mit Doleriten und Quarziten unterstrichen, die tief verwittert sind, um bröckelige rote und lehmige Lehme zu erzeugen, die mit flacheren Profilen aus Sand und sandigem Lehm durchsetzt sind. Für die Swazi ist es bekannt als Live („Das Land“) oder Inkabave („Der Nabel“) und ist das Kernland der Swazi Nation.

Das Lowveld oder Bushveld, das fast 40 Prozent des Landes bedeckt, ist ein allgemein welliges Tiefland mit isolierten Hügeln und Graten, die abrupt über das allgemeine Niveau von 500 bis 1,000 Fuß steigen., Im Allgemeinen spiegeln die Böden den Übergang von den sauren Graniten und Sandsteinen des westlichen Lowveld zu den basischeren Basalten und Doleriten des östlichen Teils wider—d. H. Von sandigen Lehmen im Westen zu roten und schwarzen Tonen im Osten, wobei letztere einige der natürlichsten fruchtbaren Böden des Landes sind. Diese Region wird von den Swazi Lihlanze genannt, was einen warmen Ort mit Bäumen bedeutet-in ihrem ungestörten Zustand die typische afrikanische Savanne.

Die Lubombo Böschung und Plateau bedeckt etwa 5 Prozent des Landes, bestehend aus einem schmalen Streifen von etwa 600 Quadratmeilen., Es erhebt sich abrupt vom Lowveld auf eine durchschnittliche Höhe von 2,000 Fuß, mit höheren Gipfeln (Siteki und Mananga) von etwa 2,500 Fuß im Norden. Es wird tief von den Schluchten von drei der wichtigsten Flüsse zerlegt, die das Land von West nach Ost durchqueren, die Umbuluzi, die Usutu und die Ingwavuma. Die Plateauböden variieren erheblich, von flachem Sand bis zu tieferen Lehm, abhängig von der Zusammensetzung der vulkanischen Laven, die das Grundgestein bilden. Die Swazi haben keinen spezifischen Namen für diesen Teil des Landes.