Er ist der legendärste Krieger König in der Geschichte. Mit seinen 300 tapferen Spartanern hinter sich stellte sich König Leonidas gegen den mächtigen einfallenden Xerxes und hielt ihn auf seinen Spuren auf. Die Geschichte wurde unzählige Male erzählt und nacherzählt, aber wie viel von dem, was wir gehört haben, ist wahr? Es stellt sich heraus, dass der rücksichtslose Leonidas viel mehr ist als das, was wir auf dem Bildschirm gesehen haben. Lesen Sie weiter, um die dunkle Geschichte dieses rücksichtslosen spartanischen Königs zu entdecken.,

Er stammte von Herkules

Leonidas stammte aus der legendären Linie der Agiad-Könige. Jahrhundert zurückreichend, behaupteten Leonidas und seine Familie, von den mythologischen Herakeln abstammen zu sein. Das sind einige große Schuhe zu füllen, aber von seinem brutalen Aufstieg an die Macht zu seinem gewaltsamen Ende, Leonidas sorgte dafür, dass er seinen heldenhaften Vorfahren stolz tat.

Er wurde fast nie geboren

Es ist ein Wunder, dass Leonidas jemals geboren wurde. Jahrelang konnten sein Vater Anaxandridas und seine Mutter, deren Name in der Geschichte verloren geht, kein Kind hervorbringen., Schließlich machte das Fehlen eines Erben die spartanischen Eliten nervös. Die Ephors, der mächtige Beamtenrat, der Sparta regierte, forderte Anaxandridas auf, Leonidas Mutter zu verlassen und eine neue Frau zu nehmen. Dies verändert hätte der griechischen Geschichte, wie wir es kennen, aber Anaxandridas hatte eine bessere Idee…

Sein Vater War ein Spieler

Anaxadridas beschlossen, seinen Kuchen und ihn auch Essen. Er liebte seine erste Frau zutiefst, aber er wusste, dass die Ephors gefährliche Feinde sein könnten, also kam er auf einen Kompromiss., Er nahm eine zweite Frau…aber blieb mit Leonidas Mutter verheiratet! Dies beruhigte die twitchy Ephors—aber es verursachte schnell einige ernsthafte Probleme im spartanischen Hof.

Von Keinen Söhnen zu vielen

Fast sobald Anaxadridas seine zweite Frau nahm, gebar sie ihm einen Sohn, Cleomenes. Die Sparta hatte schließlich einen Erben, und die Ephors ließen Anaxandridas im Stich, aber die oberen Ränge der spartanischen Gesellschaft blieben selten lange ruhig. Nicht lange nach Cleomenes ‚Geburt brachte Anaxadridas‘ erste Frau endlich einen Sohn zur Welt: Dorieus., Plötzlich gab es zu viele Erben, um herumzugehen—und an einem so rücksichtslosen Ort wie Sparta würde dies auf keinen Fall gut enden.

Er wurde Dritter in Line…At Zuerst

Als Leonidas geboren wurde, stand er technisch gesehen an dritter Stelle, um nach dem Tod seines Vaters den Thron zu übernehmen. Das mag wie ein Ausweg erscheinen, aber das ist Sparta, von dem wir sprechen—nur wenige spartanische Männer lebten bis ins hohe Alter, und so sollte es nicht überraschen, dass beide Brüder Leonidas ein düsteres Schicksal trafen.,

Nicht jeder akzeptierte seinen Halbbruder

Als Anaxandridas starb, übernahm sein ältester Sohn Leonidas ‚ Halbbruder Cleomenes den Thron-aber nicht jeder war glücklich darüber. Dorieus, der erstgeborene Sohn von Anaxandridas erster Frau, fühlte, dass er Sparta regieren sollte., Leider war er dabei zu erfahren, dass nicht jeder mit ihm einverstanden war…

Sein älterer Bruder traf ein dunkles Ende

Das Volk von Sparta unterstützte Cleomenes fast einstimmig als König, und es machte Dorieus absolut wütend. Von seinem eigenen Volk vertrieben, verließ der heißköpfige Dorieus Sparta angewidert—aber nur Versagen und Tod erwarteten ihn außerhalb seiner Heimat. Er versuchte, seine eigene Kolonie in Afrika zu gründen, musste sie aber schließlich aufgeben. Er versuchte dann, Shop in Sizilien einzurichten, aber er überquerte die falsche Person und wurde getötet.,

Leonidas hatte nur einen älteren Bruder, König Cleomenes-aber er musste nicht lange warten, bis Cleomenes ein ähnlich dunkles Ende fand.

Zwei Könige sind besser als einer

Für den größten Teil seiner Geschichte hatte Sparta tatsächlich zwei Könige zu einem bestimmten Zeitpunkt. Als Cleomenes König war, regierte er neben einem Mann namens Demaratus-aber die beiden waren erbitterte Feinde, und ihre Fehde bot Leonidas die perfekte Chance, das zu nehmen, was ihm gehörte.,

Der verrückte König Cleomenes

Wie sein Bruder war Cleomenes ein wilder Kriegerkönig, und seine Herrschaft sah, wie Sparta zu einem mächtigen und gefürchteten Stadtstaat wurde-aber bald nahm sein Leben eine dunkle Wendung. Nachdem er beim Plotten gegen seinen Mitkönig Demaratus erwischt worden war, verbannten die Spartaner Cleomenes. Er begann schnell, eine Armee anzuhäufen, um seinen Thron bei Bedarf gewaltsam zurückzuerobern. Die Spartaner wussten, dass ein Bürgerkrieg sie zerreißen konnte, also erlaubten sie Cleomenes zurückzukehren.,

Aber sobald sie ihn gesehen hatten, konnten sie den Mann nicht glauben, der er werden würde…

Er verriet sein eigenes Fleisch und Blut

Historischen Quellen zufolge war Cleomenes völlig verrückt, als er in seine Heimat zurückkehrte. Er konnte Sparta nicht in den Ruin bringen—also verriet ihn Leonidas, sein eigener Bruder, grausam. Fast sobald Cleomenes zurück war, befahl Leonidas seinen Männern, seinen Bruder ins Gefängnis zu werfen. Wer weiß, ob es der Wahnsinn oder Herzschmerz am Verrat war, aber Cleomenes nahm sich bald danach das Leben.,

Er war nur ein wenig arrogant

Leonidas nahm seinen Platz als König nach Cleomenes Tod ein—etwas, das er eindeutig für sein Recht hielt. In einer berühmten Geschichte hat jemand versucht, ihn durch Schnüffeln zu Fall zu bringen, “ Außer König zu sein, bist du uns überhaupt nicht überlegen.“Leonidas hatte jedoch nichts davon. In einem Klatschen zurück für die Ewigkeit, antwortete Leonidas, “ Aber wäre ich nicht besser als du, Ich sollte nicht König sein.“

Der Typ hatte Vertrauen, das gebe ich ihm—und er würde jede Unze davon für das brauchen, was als nächstes kam.,

Er konnte seinen großen Mund sichern

Sicher, Leonidas hatte etwas von einem Überlegenheitskomplex—aber zumindest hatte er die Quittungen, um es zu sichern. Während die erstgeborenen Söhne spartanischer Könige für die Agoge, das brutale spartanische Trainingsprogramm, befreit waren, hatte Leonidas nicht so viel Glück. Er verbrachte seine Kindheit damit, neben den anderen spartanischen Jungen um sein Leben zu kämpfen, und er hatte gedeiht. Als er schließlich den Thron übernahm, war er einer der tödlichsten Männer am Leben—etwas, das die Perser auf die harte Tour lernen müssten.,

Die anderen Griechen fürchteten und respektierten ihn

Die Legende von Leonidas begann bereits zu wachsen, als Xerxes seine massive Armee nach Griechenland marschierte. Als sich die Führer der griechischen Stadtstaaten versammelten, um zu entscheiden, wer ihre Streitkräfte gegen die Perser führen würde, wählten sie einstimmig Leonidas aus. Bald darauf würde ihr Glaube an ihn belohnt—in einer der legendärsten Schlachten der Geschichte.,

Er wusste, dass er zum Scheitern verurteilt war

Leonidas übernahm das Kommando über die griechischen Streitkräfte, selbst nachdem eine dunkle Prophezeiung des mysteriösen Orakels in Delphi sein gewisses Schicksal vorausgesagt hatte. Die grimmigen Worte des Orakels stellten ein Ultimatum: Wenn die Perser einmarschierten, würde entweder die Stadt Sparta verwüstet oder die Spartaner würden um einen toten König trauern. Für die Griechen war das Orakel eine direkte Linie zu den Göttern, und sie nahmen ihre Worte äußerst ernst.

Vielleicht hätten andere Männer schwankt, aber Leonidas fürchtete den Tod nicht., Er marschierte los, um sich den Persern zu stellen—und die Prophezeiung des Orakels wahr werden zu sehen.

Er sorgte für die Zukunft seines Heimatlandes

Laut dem Historiker Herodot könnte die Prophezeiung des Orakels Teil des Grundes sein, warum Leonidas so wenige Männer dazu brachte, sich Xerxes in den Thermopylen zu stellen. Leonidas wusste, dass er seine Männer zu ihrem sicheren Untergang marschierte, und so traf er eine schwierige Entscheidung, um sicherzustellen, dass die spartanische Blutlinie weiterging: Er wählte nur Soldaten aus, die lebende Söhne hatten, um ihren Namen weiterzuführen.,

Schlechtes Timing, Xerxes

Xerxes marschierte seine Männer nach Griechenland zu einem für Leonidas und die Spartaner wirklich unbequemen Zeitpunkt. Er kam während der Carneia an, einem äußerst heiligen religiösen Fest. Die Karneia war in der Tat so wichtig, dass das spartanische Gesetz alle Kriegsführung während des Festivals verbot—Sie wissen, dass es wichtig war, wenn es sogar die Spartaner dazu brachte, aufzuhören zu kämpfen.

Nur das Beste

, oder nein, die Ephors erkannten, dass Xerxes ‚ Armee nicht etwas war, das sie ignorieren konnten., In einer beispiellosen Bewegung erlaubten sie Leonidas, die Karneia früh zu verlassen und eine Vorwache zu nehmen, um Xerxes abzuhalten: die 300 Spartaner. Aber im Gegensatz zu dem, was die meisten Geschichten glauben machen werden, gab es für Leonidas Armee viel mehr als das.

Die 300* Spartaner

Leonidas marschierte wirklich mit 300 seiner besten Soldaten aus Sparta heraus…aber die meisten Geschichten lassen die 900 Heloten (spartanische Sklaven) aus, die sie mitgebracht haben., Fügen Sie die anderen griechischen Soldaten hinzu, die sich ihnen anschlossen, Leonidas Armee bestand tatsächlich aus insgesamt 7,000 Männern. Aber hey, ich verstehe, es klingt viel cooler…

Das ist eine Möglichkeit, deine Verbündeten zu beschämen

Während Leonidas eine viel größere Kraft befehligte, als wir glauben gemacht haben, war es immer noch absolut winzig angesichts von Xerxes ‚ mächtiger Armee., Wir haben untersucht, warum Leonidas so wenige Männer mitgebracht hat—aber einige Historiker glauben, dass es einen anderen Grund gibt, warum der Kriegerkönig so viele gute Soldaten zurückgelassen hat: Er dachte, wenn die anderen Griechen sahen, wie er selbstbewusst seine winzige Armee gegen Xerxes marschierte, würden sie beschämt sein, sich dem Widerstand anzuschließen.

Er ignorierte seine Spartanerkollegen

Bei Thermopylae kämpfte Leonidas für alle Griechen—aber wenn einige Spartaner ihren Weg gehabt hätten, wäre er überhaupt nicht dort gewesen., Sparta liegt auf dem Peloponnes, einer großen Halbinsel, die nur durch die enge Landenge von Korinth mit dem Festland verbunden ist. Viele Spartaner dachten, dass Leonidas seine Verteidigung an der Landenge aufstellen und den Rest Griechenlands den Wölfen überlassen sollte.

Diese Idee erschreckte die anderen griechischen Städte, die unbesiegt geblieben wären, aber in einem schockierenden Schritt ignorierte Leonidas seine Kameraden und stimmte zu, Thermopylae zu verteidigen.

Die Hot Gates

Thermopylae ist ein Bergpass in Zentralgriechenland., Sein Name bedeutet „Heiße Tore“ und es ist der perfekte Ort für eine kleine Truppe, um eine große Armee abzuhalten. Leider hat es einen fatalen Fehler—einen kleinen, tückischen Weg, der um den Hauptpass führt. Einheimische warnten Leonidas vor dem Weg, also ließ er eine Gruppe von 1.000 phocianischen Soldaten zurück, um ihn zu bewachen.

Sein gesamter Plan ruhte auf diesen Menschen-aber wie er an seinem letzten Tag auf Erden erfahren würde, war sein Glaube an sie fehl am Platz.,

Xerxes wollte nicht kämpfen

Während Geschichten Xerxes als grausamen, blutrünstigen Tyrannen malen, versuchte der persische König zumindest, den diplomatischen Weg zu gehen—und um ehrlich zu sein, klingen seine Begriffe ziemlich fair. Die Griechen hätten immer noch ihre Freiheit, sie müssten einfach den Titel „Freunde des persischen Volkes“ tragen.“Xerxes bot ihnen sogar die Möglichkeit, sich auf einem Land niederzulassen, das weit fruchtbarer war als das, was sie besaßen.

Wenn du mich fragst, klingt das nach einem Sweetheart Deal – aber Leonidas wurde aus einem anderen Tuch geschnitten., Als er Xerxes ‚ Angebot hörte, war seine Antwort buchstäblich legendär.

Er sagte wirklich, dass

Leonidas Xerxes ‚Freundschaftsangebot ablehnte, also gab Xerxes ihm ein zweites Angebot: Er schickte Leonidas eine einfache Nachricht:“ Hand über deine Arme.“Leonidas Antwort war genauso lakonisch:“ Komm und nimm sie.“

Er sagte wirklich, dass auch

300 mit coolen, zitierbaren Einzeilern von Leonidas gefüllt ist-und es ist bemerkenswert, wie viele von ihnen tatsächlich aus historischen Quellen stammen., Zum Beispiel gibt es die Geschichte, dass sich einer von Leonidas Soldaten beschwert hat, dass die Perser so viele Bogenschützen hatten, dass ihre Pfeile es unmöglich machen würden, die Sonne zu sehen. Laut dem alten Historiker Plutarch antwortete Leonidas tatsächlich: „Wird es nicht schön sein, wenn wir Schatten haben, in dem wir sie bekämpfen können?“

Seine Armee hatte keine Chance

Während verschiedene antike Quellen behaupteten, Xerxes Horde zähle Millionen, sind moderne Historiker etwas konservativer., Es ist viel wahrscheinlicher, dass die Perser irgendwo zwischen 70.000 und 300.000 Mann waren. Das bedeutet immer noch, dass die Griechen selbst bei der niedrigsten Schätzung um 10 zu 1 unterlegen waren. Thermopylae sollte ein völliges Gemetzel gewesen sein—ein vergesslicher Blip, der nicht einmal die Geschichtsbücher machen würde.

Aber Leonidas sorgte dafür, dass die Schlacht für alle Zeiten in Erinnerung bleiben würde.

Eine Ameise hat keinen Streit mit einem Boot

Xerxes hatte wirklich keine Lust, sich um die Griechen und ihre piddling defense Force zu kümmern., Nachdem er ihnen zuerst „Freundschaft“ angeboten und ihnen dann gesagt hatte, sie sollten ihre Waffen aufgeben, wartete er volle vier Tage in der Hoffnung, dass Leonidas zur Besinnung kommen und fliehen würde. Offensichtlich wusste Xerxes nicht, was für ein Mann Leonidas war—aber als er sich schließlich entschied anzugreifen, erfuhr er das auf die harte Tour.

Er wusste genau, wo er sein sollte

Leonidas wählte nicht nur die heißen Tore, weil sie einen coolen Namen hatten. Die Stelle, an der er seine Männer aufstellte, hatte auf der einen Seite das Meer und auf der anderen die steilen, unpassierbaren Klippen., Der einzige Weg nach vorne war direkt durch die griechische Armee—und genau dort schickte Xerxes am fünften Tag seine Werkzeuge.

„Cut To Ribbons“

Man kann sich nur vorstellen, dass die persische Armee ziemlich zuversichtlich war, als sie die winzige griechische Abwehrkraft anstarrte—aber dieses Vertrauen hielt nicht lange an. Laut dem Historiker Ctesias wurde die erste Welle von Persern „in Bänder geschnitten“, während die Griechen im Gegenzug nur zwei gegen drei Männer verloren.,

Xerxes hatte einen Platz in der ersten Reihe des Gemetzels

Xerxes schickte Welle für Welle von Männern gegen Leonidas Formation—und beobachtete entsetzt, wie jeder in Stücke geschnitten wurde. Er hatte einen Thron in Sichtweite der Schlacht aufgestellt, und Quellen sagen, dass er dreimal aus seinem Sitz sprang, als seine Männer vor ihm dezimiert wurden., Seine regulären Streitkräfte arbeiteten eindeutig nicht, aber Xerxes hatte ein Ass im Ärmel…

Die“Sehr Sterblichen“

Die Unsterblichen waren die am meisten gefürchtete Gruppe von Soldaten in Xerxes ‚ Armee. Sie repräsentierten das Beste, was das massive persische Reich zu bieten hatte. Nachdem seine regulären Truppen gescheitert waren, entfesselte Xerxes die Unsterblichen auf Leonidas—und die Spartaner wehrten sie mit Leichtigkeit ab. Die Unsterblichen waren tödlich, aber sie waren den Griechen nicht gewachsen.,

Xerxes hätte wahrscheinlich aufgehört…

Der persische König ertrug dieses Gemetzel zwei volle Tage lang. Am Ende des zweiten Tages lagen 10.000 seiner Männer, darunter seine beiden Brüder, tot auf dem Schlachtfeld., Wenn dies noch viel länger andauert hätte, hätte Xerxes vielleicht seine Invasion aufgegeben—aber dann wanderte ein einziger Grieche in das persische Lager und flüsterte dem König ins Ohr…

Verriet

Der Grieche, der Xerxes ‚Lager betreten hatte, war ein Malier namens Ephialtes, und es gibt einen Grund, warum sein Name bald darauf auf Griechisch“ Albtraum “ bedeutete. Obwohl 300 ihn zu einem deformierten ausgestoßenen Spartaner machte, war seine Motivation in Wirklichkeit viel einfacher: Gier., Ephialtes nahm an, dass die Perser ihn reich machen würden, wenn er seine Heimat verraten würde, und er tat genau das…

Hinter feindlichen Linien

Ephialtes erzählte Xerxes von dem geheimen Weg durch die Berge und führte persönlich die persischen Streitkräfte hinter Leonidas und seinen Männern. Aber keine Sorge, Leonidas hat diese Gruppe phozianischer Soldaten verlassen, um ihre Flanke zu schützen, oder? Nun, lassen Sie uns einfach sagen, das lief nicht genau wie geplant…

Sie hatten EINEN Job!,

Als die Phocianer sahen, wie sich die persische Armee auf dem verborgenen Weg näherte,bildeten sie sich schnell in eine defensive Position. Sie nahmen an, die blutrünstigen Perser würden sich gegen ihre Schilde werfen—aber die Phocians machten einen fatalen Fehler. Als sie ihre Huddle bildeten, ließen sie den Weg zu Leonidas völlig frei. Die persische Armee schoss ein paar verirrte Pfeile auf die Phocians…und marschierte dann weiter auf die griechische Hauptmacht zu. Whoop.,

Er schickte seine Verbündeten nach Hause, blieb aber, um zu sterben

Leonidas erfuhr, dass er am siebten Tag im Morgengrauen überlaufen war. Er rief einen Notfallkriegsrat an und traf eine schockierende Entscheidung: Er schickte die überwiegende Mehrheit der griechischen Streitkräfte nach Hause. Obwohl Leonidas und die anderen Spartaner sich niemals zurückziehen würden, erkannte er, dass ihre Sache verloren war und dass es den verbleibenden Griechen besser ging, an einem anderen Tag zu kämpfen.

Aber nicht Leonidas., Er wusste, dass der Tod sicher war, aber er und seine Männer blieben trotzdem und folgten der spartanischen Maxime: „Komm zurück mit deinem Schild…oder darauf.“

Die 700 Thespianer

Hier kommt also die legendäre Geschichte der 300 Spartaner, die alleine gegen eine massive persische Armee stehen, oder? Nein. Selbst nachdem Leonidas den übrigen Griechen gesagt hatte, sie sollten zu Hause bleiben, hatten die Männer aus Thespia ähnliche Angst., Sie weigerten sich, die Spartaner zu verlassen, und 700 von ihnen standen neben Leonidas, als ihr schreckliches Schicksal später an diesem Tag kam…

Er opferte sich für die Griechen

Leonidas letzter Stand war nicht nur eine Frage der Ehre und des Stolzes. Als Leonidas und seine Männer blieben, um gegen die persische Kavallerie zu kämpfen, opferten sie sich, damit die verbleibenden griechischen Streitkräfte Zeit zur Flucht hatten. Viele der Männer, die Thermopylae entkamen, wären dort, als die Griechen Xerxes endgültig abstoßten.,

Einige Griechen kamen zur Besinnung

Wie die Thespianer blieb auch eine Truppe von 400 Thebans zurück, um sich den Persern zu stellen—aber sie waren nicht ganz so stolz wie ihre Verbündeten. Während jeder letzte Spartan und Thespian im letzten Angriff der Perser niedergeschlagen wurde, sagten die Thebaner: „Scheiß drauf!“und ergab sich.

Es ist alles in der Familie

Leonidas stammt aus einem Stammbaum, der so verdreht ist, dass er die Lannisters beschämt. Sein Vater war König Anaxandridas II., Keine alte Quelle hat den Namen seiner Mutter aufgezeichnet, aber wir kennen eine beunruhigende Tatsache über sie: Sie war Anaxandridas Nichte! Als ob das nicht schlimm genug wäre, als es Zeit für Leonidas wurde, eine Frau zu finden, ließ er sich von den verdorbenen Neigungen seines Vaters inspirieren…

Er heiratete die Tochter seines Bruders

Während Leonidas ältere Brüder Cleomenes und Dorieus sich völlig hassten, erwähnt keine historische Quelle, wie Leonidas selbst über seine Verwandten fühlte., Er hätte Cleomenes jedoch nicht so sehr hassen können: Er heiratete Cleomenes ‚ Tochter, den schönen Gorgo! Genau wie sein Vater heiratete Leonidas seine eigene Nichte.

Xerxes nahm seine Wut auf Leonidas Körper

Leonidas traf schließlich sein Ende während des letzten persischen Angriffs, abgeschossen von persischen Bogenschützen. Sobald der König tot war, begannen die beiden Seiten fieberhaft zu kämpfen, um seine Leiche zu beanspruchen. Die Spartaner schafften es in einer tapferen letzten Anstrengung, den Körper ihres Königs in Besitz zu nehmen-aber es war alles umsonst., Schließlich schloss sich jeder letzte verbliebene Spartaner Leonidas an, und die Perser bekamen die Überreste des Königs in die Hände.

Die persischen Soldaten brachten Leonidas Leiche sofort vor Xerxes, der einen beunruhigenden Plan dafür hatte. Für Leonidas war der Tod nur der Anfang…

Er ist bereits tot…

Der persische Brauch besagt, dass die Überreste feindlicher Führer geehrt werden sollten—aber Xerxes fühlte sich nicht großzügig, als er Leonidas Körper ansah., Er hatte gerade zwei Tage damit verbracht, zu beobachten, wie die winzige Armee dieses Mannes Teile seiner Männer tötete, und er war völlig wütend. In einem Sakrileg befahl Xerxes seinen Männern, Leonidas den Kopf abzuschneiden und ihn auf einen Pfahl zu montieren. Dann, als ob das nicht genug wäre, ließ er die Leiche kreuzigen.

Er kam auf seinem Schild zurück

Xerxes versuchte sein Bestes, um Leonidas Überreste zu demütigen und zu respektieren, aber er konnte die Legende des spartanischen Königs nicht davon abhalten, zu wachsen. Fast sobald Leonidas tot war, begann Sparta, ihn als Helden anzubeten., Sein Vermächtnis war so, dass es den Spartanern tatsächlich gelang, seine Überreste 40 Jahre nach der Schlacht nach Hause zu bringen, wo sie ihn mit voller Ehre begruben.

Der Leonidas-Kult hielt Jahrhunderte nach seinem Tod an.

Ein lakonisches Denkmal

Sie können Thermopylae heute tatsächlich besuchen, und wenn Sie dies tun, finden Sie eine Statue eines Löwen, der dort steht, wo Leonidas seinen letzten Stand gemacht hat. Das Steintier trägt eine einfache Inschrift: die griechischen Wörter ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ – “ Komm und nimm sie.,“