Schizophrenie, Depressionen, bipolare Störungen und Autismus hatten in letzter Zeit alle Aufmerksamkeit für „genetisch verursacht“.

Genetisch bedingt zu sein, entspricht in der wissenschaftlichen Forschung in der Regel einer hohen geschätzten Erblichkeit.

Aber was genau ist Erblichkeit? Was bedeutet es, wenn Forscher und Journalisten solche Merkmale als genetisch bezeichnen?,

Die Natur-nurture-Debatte

Die Natur-nurture-Debatte historisch bezeichnet der Meinungsverschiedenheiten zwischen ob Merkmale sind verursacht durch diejenigen Biologie (Natur) oder die Umwelt (nurture).

In diesen Tagen konzentrieren sich Meinungsverschiedenheiten darauf, wie viel Natur oder Pflege dazu beiträgt. Die Natur-die sich jetzt normalerweise auf Gene bezieht-kann eher eine Ursache für Schizophrenie sein, obwohl sowohl Gene als auch Umwelt dazu beitragen.

Genetiker quantifizieren den Anteil, zu dem Gene beitragen, anhand einer Heritabilitätsschätzung, dargestellt als h2., Wenn behauptet wird, dass Merkmale genetisch bedingt sind, bedeutet dies normalerweise, dass sie eine hohe Heritabilitätsschätzung haben.

Heritability sinnvoll machen

Heritability Schätzungen haben einen Wert zwischen 0 und 1. Diese Werte werden manchmal als Prozentsätze dargestellt, zum Beispiel würde „Depression ist 70% vererbbar“ einem h2 von 0,7 entsprechen.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass 70% der Depression eines Individuums genetisch bedingt ist, wobei die Umwelt die anderen 30% ausmacht. Es bedeutet auch nicht, dass 70% der depressiven Individuen aufgrund ihrer Gene so sind.,

Um dies zu verstehen, stellen Sie sich vor, dass wir festgestellt haben, dass die Höhe zu 80% vererbbar war. Es scheint offensichtlich, dass dies nicht bedeuten könnte, dass nur 80% der Menschen genetisch beeinflusst sind. Es ist auch seltsam zu denken, dass meine besondere Höhe von 165cm in 132cm genetisch verursachtes Wachstum und 33cm ökologisch verursachtes Wachstum abgebaut werden kann.

Das Zusammenspiel von Genen und Umwelt für einzelne Merkmale wird von Genetikern erkannt und kann nicht in Prozentwerte zerlegt werden.,

Damit mein Labrador Bob braunes Fell hat, muss er bestimmte Gene haben, um für das braune Pigment in seinem Fell zu kodieren. Er braucht auch ein Umfeld, in dem er sich entwickeln kann, um überhaupt Pelz wachsen zu können.

Im Einzelfall macht es keinen Sinn zu sagen, wie viel genetisch oder ökologisch verursacht wird. Es macht keinen Sinn, darüber zu sprechen,“ wie genetisch “ meine blonden Haare, Ihre kleinwüchsige oder Bobs braunes Fell ist.,

Aus diesem Grund können Heritabilitätsschätzungen nur auf Populationen angewendet werden.

Ursachen von Merkmalsvariationen

Worauf beziehen sich diese Zahlen?

Erblichkeit betrifft, wie viel Variation in Merkmalen durch Variation in Genen verursacht wird.

Wenn wir eine Population von Menschen betrachten und ihre Größe messen, werden wir wahrscheinlich Unterschiede zwischen ihnen feststellen – einige kurz, einige groß und einige dazwischen. Die Erblichkeit sagt uns, ob diese Variation auftritt, weil Menschen unterschiedliche Gene haben oder weil sie in verschiedenen Umgebungen leben.,

Im Labrador-Fall scheint es, dass Hunde mit bestimmten Genen golden sind, während andere mit verschiedenen Genen schwarz oder braun sind. So gibt es Unterschiede in den Genen zwischen den drei Farbgruppen.

Wenn wir uns die Umgebungen ansehen, in denen sie aufgezogen wurden, würden Sie feststellen, dass unabhängig von der Umgebung, in der diese Hunde aufgezogen werden, ihre Fellfarbe nicht beeinträchtigt wird.

So wird Labrador Fellfarbe Variation durch Variation in den Genen verursacht, und ist sehr vererbbar. Da Änderungen in der Umgebung überhaupt keine Auswirkungen haben, wäre die Erblichkeit 100% oder h2 = 1.,

Die menschliche Hautfarbe hat jedoch eine niedrigere Heritabilitätsschätzung.

Obwohl wir wissen, dass einige Farbunterschiede durch Unterschiede in den Genen erklärt werden können, wissen wir auch, dass Variationen in der Umwelt – wie Sonneneinstrahlung-die Hautfarbe der Menschen beeinflussen können.

So wird die Variation der Hautfarbe teilweise durch Variation der Gene und teilweise durch Variation der Umwelt verursacht.

Einige seltsame Konsequenzen Erblichkeit

Als Erblichkeit ist ein Maß für die Ursachen von Abweichungen in Eigenschaften, Dinge, die wir normalerweise denken, dass eine genetische Grundlage kann sich herausstellen, dass niedrige Erblichkeit.

Zum Beispiel ist „auf zwei Beinen gehen“ ein menschliches Merkmal, das nicht sehr unterschiedlich ist. Wenn es variiert, ist dies normalerweise auf Umweltschwankungen zurückzuführen, z. B. auf Unfälle, bei denen Menschen die Funktion eines oder beider Beine verlieren.

Als Konsequenz hat „Gehen auf zwei Beinen“ eine h2 nahe 0., Dies bedeutet nicht, dass Gene für Menschen nicht notwendig sind, um auf zwei Beinen zu gehen. Was es bedeutet, ist, dass Variationen in diesem Merkmal hauptsächlich durch nicht genetische Faktoren verursacht werden.

Eine weitere seltsame Konsequenz der Erblichkeit ist, dass die Schätzung davon abhängt, welche Population Sie untersuchen.

Zum Beispiel wäre die Vererbbarkeit der Haarfarbe in einer chinesischen Bevölkerung ziemlich niedrig, aber in Australien wäre ziemlich hoch. Dies liegt daran, dass es in China wenig“ natürliche “ Variation in der Haarfarbe gibt – Variation, die genetisch verursacht wird., Daher sind große Schwankungen normalerweise auf Umweltfaktoren wie künstliche Farbstoffe zurückzuführen.

Während also die Erblichkeit die kausale Wirkung von Genen misst, tut sie dies auf sehr spezifische und begrenzte Weise.