Tag für Tag starteten die Flugzeuge. Manchmal im Abstand von einer Minute summen die glänzenden neuen „Superfortresses“ durch den Himmel über dem weiten Pazifik, um das Herz des Feindes zu treffen und den Zweiten Weltkrieg zu beenden.

Maj. Jack Koser ging auf diesen nie endenden Flügen in den Himmel. So auch 1. Lts. Ed Vincent und Warren Higgins. Frisches Gesicht flogen Sie. Einige, Jugendliche kaum aus der High School. Jetzt hat man die Jahrhundertmarke überschritten und andere sind nicht weit dahinter.,

Ihre Flugzeuge hatten Bilder und Namen wie „Flak Alley Sally“ und „Lucky Strike“ und „Here‘ s Lucky “ gemalt.“

Sie haben die japanische Heimat hart getroffen. Feuer tobten. Minen fielen sie in die Häfen und Buchten, stoppten Vorräte und erstickten die Marine des Landes.

Heute, Aug. Jahrestag des Tages, an dem die Vereinigten Staaten die erste Atombombe abwarfen und Hiroshima, Japan, und drei Tage später eine weitere Bombe für Nagasaki trafen.,

Diese historischen, katastrophalen Ereignisse beschleunigten das Ende des Krieges und bildeten die Bühne für das nukleare Wettrüsten und den anschließenden Kalten Krieg. Die einzige Bombe, die an diesem Tag 1945 abgeworfen wurde, tötete schätzungsweise 140.000 Menschen sowohl durch die Explosion als auch durch Nachwirkungen.

Aber diese monumentalen Ereignisse haben erschütternde, todesmutige und unglaubliche Arbeit von Soldaten, Seeleuten und Marinesoldaten überschattet, die blutgetränkte Inseln im Pazifik in der langen Slog in Richtung Tokio nahmen., Und die Luft – und Bodenteams fliegen von diesem hart erkämpften Boden, um endlich das Herz des Feindes zu erreichen, der es wagte, die Vereinigten Staaten in Pearl Harbor anzugreifen.

×

Die Ebene, die die große fallen ließ.

Und es gab ein weiteres Stück militärischer Technologiegeschichte, von dem einige argumentieren, dass es eine größere Hand hatte, den Krieg zu beenden, als es gutgeschrieben wird — die B29 Superfortress.,

Obwohl Tinian dort war, wo die berühmte „Enola Gay“ ihre schicksalhafte Mission startete, um die erste A-Bombe zu liefern, war es auch die Heimat der 6.Bombengruppe, die als Deckung für die super-geheime Mission diente.

Die Einheit versteckte auch die „Enola Gay“ für eine Zeit, bevor sie ihre berüchtigte Nutzlast „Little Boy“ geladen die erste Atombombe im Krieg abgeworfen — auf Hiroshima, Japan am 6.August 1945.,

Die 6th Bomb Group, Teil des 313th Bomb Wing des Army Air Corps, 20th Air Force, schaffte es nach Tinian, einer der letzten pazifischen Inseln in einer Kette, die zum japanischen Festland führte, Monate nachdem alliierte Streitkräfte die Insel eingenommen hatten in einer Schlacht, die nur wenige Tage dauerte, aber mehr als 5,000 japanische Streitkräfte und mehr als 300 US-Marines beanspruchte.,

Koser, Vincent und Higgins dienten in verschiedenen Besatzungen, hatten aber alle ähnliche Erfahrungen. Sie hatten sich beim neuen Army Air Corps angemeldet, um zu fliegen., Zuerst wurden sie auf der B-17 „Flying Fortress“ trainiert, die dazu beitrug, den Krieg in Europa zu gewinnen.

Aber dieses Flugzeug, so gut es war, konnte nicht mit der B-29 verglichen werden. Und die B-17 konnte in diesem Kampftheater einfach nicht die erforderlichen Entfernungen zurücklegen.

Der ältere Bomber konnte eine Besatzung von 10 tragen und flog bis zu 287 Meilen pro Stunde für eine maximale Reichweite von etwa 2,000 Meilen. Das könnte eine crew nach Japan. Es würde sie nicht zurückbekommen.

Die neue B-29 trug jedoch eine 11-köpfige Besatzung und konnte 357 mph für eine Reichweite von 3,250 mph fahren.,

Die B-29 verfügte über die erste vollständig unter Druck stehende Nase und das Cockpit eines Bombers; Ein Achterbereich für die Besatzung wurde ebenfalls unter Druck gesetzt, was das Fliegen wesentlich komfortabler machte.

Und es könnte viel mehr Bomben tragen.

Genau das hat es über Japan getan.

Obwohl die erste A-Bombe die Kriegsführung für immer verändert hat, haben die Bombenangriffe auf Tokio, so argumentieren einige Experten, möglicherweise so viel oder mehr getan, um den Kampfwillen des japanischen Militärs zu zerstören. Sie forderten so viele oder mehr Opfer und verwüsteten so viel Territorium in einer noch größeren Stadt.

Vincent, 97, war erst 19 Jahre alt, als er als Co-Pilot auf frühen Missionen von Tinian nach Japan flog., Er erinnert sich daran, Lichtblitze von Iwo Jima gesehen zu haben, als Marines die Insel einnahmen, um Bomber auf ihren Missionen zum Festland zu betanken und einen Zwischenstopp einzulegen.

Obwohl sich das Blatt gewendet hatte, hatten Bodentruppen und Besatzungen keine Illusionen, dass sich das japanische Militär einfach ergeben würde.

Trotz monatelanger Bombenangriffe und Insel nach Inselabsturz kämpften sie weiter.

Der pensionierte Marine-Major John Haynes, 90, war erst 15 Jahre alt, als er auf Okinawa landete., Er vermisste die Einnahme der Insel, war aber wahrscheinlich einer der Leichen an Land auf dem japanischen Festland in der scheinbar unvermeidlichen Invasion geschleudert werden.

Geheimwaffe

Den tinischen Besatzungen oder den Marines, die durch die Inselkampagne schlenderten, war eine neue Waffe auf dem Weg.

Einige Wochen vor Aug. 6, 1945, Koser führte Flüge über Tinian an, als sie sich auf mehr Missionen vorbereiteten, als er in der 6.Bombengruppenbildung mehr Flugzeuge als gewöhnlich bemerkte.

Schien lustig, aber er nahm nicht viel Notiz.,

Higgins und Vincent hörten Gerüchte über diese neue Gruppe und bemerkten, dass sie das gleiche Einheitendesign am Heck ihrer Flugzeuge gemalt hatten, obwohl sie nicht Teil der 6.waren.

Sie fragten, aber die neuen Jungs wurden auf Distanz gehalten und redeten nicht wirklich viel mit den anderen Crews.

„Als sie zum ersten Mal kamen, fragten wir uns, was in der Welt diese Jungs taten“, sagte Vincent. „Sie gingen auf keine Missionen. Wir gingen auf Missionen und wurden angeschossen.“

Aber wie es gute Soldaten tun, setzten diese Mitglieder des Luftkorps die Mission fort.,

„Ich glaube nicht, dass jemand darüber gesprochen hat, wir hatten alle Angst“, sagte Vincent.

Allein sein Flugzeug,“ Flak Alley Sally“, hat 141 Einschusslöcher aus dem Flugabwehrfeuer gezählt, das seine Besatzung Japan übernommen hat.

Sie flogen eine Mission, die 19 Stunden 40 Minuten lang war, wahrscheinlich die längste in der Geschichte des Krieges und 4.400 Meilen zurücklegte, um einen Hafen in Korea zu erreichen und abzubauen, der noch japanische Streitkräfte hatte.

Die vielleicht größte Nachricht des Krieges kam den Soldaten auf Tinian fast als nachträglicher Einfall.,

“ Wir haben herausgefunden, nachdem sie es fallen gelassen haben“, sagte Higgins, 96. „Wir waren dort, auf dem gleichen Flugplatz. Sie zogen von Tinian ab, aber bis sie bombardierten, wussten wir nichts. Wir durften nicht einmal über Atome sprechen, wussten nicht einmal, was sie waren.“

Für Haynes und andere wie ihn“, fuhr er fort., Er und andere Marines wurden nach China geschickt, um die Kapitulation von Massen japanischer Truppen nach der Kapitulation zu akzeptieren.

David Wilson, ein Mithistoriker der 6.Gruppe und Sohn eines ihrer Mitglieder, pflegt durch seinen verstorbenen Vater, Staff Sgt. Bernard Wilson, eine lebenslange persönliche Verbindung dazu.,

Wilson sagte, dass sein Vater während des Krieges am stolzesten auf drei Dinge war — dass er sich auf der längsten Bombenmission befand, dass er über die USS Missouri flog, als sich das japanische Oberkommando ergab und den Krieg beendete, und dass er auf der Mission war, den Hauptzugang der Eisenbahn zu bombardieren, der dazu beigetragen hätte, die Japaner abzuhalten, wenn es eine Landinvasion der Vereinigten Staaten gegeben hätte.

Und es ist diese Mission und die Codewörter, die nie dazu kamen, einen Streik auf den Marifu Railroad Yards in Iwakuni, Japan, abzubrechen, als Memory seinen alternden Vater versagte.,

„Ich könnte zu meinem Vater gehen und ihn fragen‘ Papa, was hast du gestern zum Frühstück?'“ Wilson sagte. „Er konnte sich nicht erinnern.“

Aber wenn er ihn nach einem speziellen Code fragte, der bei dieser letzten Mission verwendet wurde, war die Antwort immer da, auch am Ende seines Lebens.

„Daddy, du hast mir auch von diesem Code erzählt …“ Wilson würde anfangen.

„Pause, Utah, Utah, Utah, Pause“, würde sein Vater antworten.

Obwohl die Bombardierungen bald nach dem Einsatz der Atomwaffen eingestellt wurden, wurden andere Missionen fortgesetzt. Cpl., Wallace Gake, 94, diente in einer Bodencrew und kam direkt nach der Bombe auf der Insel an. Viele Besatzungen gingen nach Hause, um die Armee zu verlassen und ein neues Leben zu beginnen. Der Rest der Einheit wurde auf die Philippinen geschickt.

Aber Flugzeuge mussten immer noch fliegen, Vorräte liefern, Menschen transportieren. Und Gake war danach monatelang dort und hielt Flugzeuge mit anderen Wartungsteams am Laufen.

“ Oft werden die Bodencrews vergessen. Wir lassen keine Bomben fallen und schießen keine feindlichen Kämpfer“, sagte er.

Aber für ihn hat sich nicht viel geändert. Ein sehr lautes Leben, Flugzeuge summen Tag und Nacht weiter von der Insel.

Es war eine jener Post-Combat-Missionen, die Kosers bleibende Erinnerung bleiben, 75 Jahre später.

„Eines der ersten Dinge, an die ich mich erinnere, ist die Chinesische Mauer zu sehen“, erzählte er.,

In seinem Flugzeug waren die Bomben voller Lebensmittel, Medikamente und sogar Fahrräder. All dies mit einem Ziel-Kriegsgefangenenlager, in denen immer noch alliierte Gefangene festgehalten wurden, die in China noch nicht von Bodentruppen erreicht worden waren.

Er erinnert sich immer noch daran, tief geflogen zu sein, vielleicht 500 Fuß vom Boden entfernt, und die erste Bombenschacht geöffnet zu haben, um mit Fallschirmen manipulierte Vorräte fallen zu lassen. Dann umkreisen Sie das Lager, um jubelnde Überlebende zu sehen, bevor Sie die zweite Ladung fallen lassen.

„Es war eine wundervolle Zeit“, sagte Koser.,