Enculturation ist der Prozess, durch den Menschen lernen, die Dynamik Ihrer Umgebung und Kultur erwerben die Werte und Normen, die geeignet oder notwendig, die Kultur und Weltanschauungen., Als Teil dieses Prozesses umfassen die Einflüsse, die das Individuum einschränken, lenken oder formen (ob bewusst oder nicht), Eltern, andere Erwachsene und Gleichaltrige. Bei Erfolg führt Enkulturation zu Kompetenz in der Sprache, den Werten und Ritualen der Kultur.

Der Prozess der Enkulturation, der am häufigsten auf dem Gebiet der Anthropologie diskutiert wird, steht in engem Zusammenhang mit der Sozialisation, einem für die Soziologie zentralen Konzept. Beide beschreiben grob die Anpassung eines Individuums an soziale Gruppen, indem sie die Ideen, Überzeugungen und Praktiken absorbieren, die sie umgeben., In einigen Disziplinen bezieht sich Sozialisation auf die bewusste Gestaltung des Individuums. In anderen Fällen kann das Wort sowohl absichtliche als auch informelle Enkulturation abdecken.

Der Prozess des Lernens und Absorbierens von Kultur muss nicht sozial, direkt oder bewusst sein. Kulturelle Übertragung kann in verschiedenen Formen auftreten, obwohl die gebräuchlichsten sozialen Methoden die Beobachtung anderer Personen, das Unterrichten oder Unterweisen umfassen., Weniger offensichtliche Mechanismen umfassen das Erlernen der eigenen Kultur aus den Medien, dem Informationsumfeld und verschiedenen sozialen Technologien, was zu kultureller Übertragung und Anpassung in verschiedenen Gesellschaften führen kann. Ein gutes Beispiel dafür ist die Verbreitung der Hip-Hop-Kultur in Staaten und Gemeinschaften jenseits ihrer amerikanischen Herkunft.

Enkulturation wurde oft im Zusammenhang mit Nicht-Immigranten Afroamerikaner untersucht werden.,

Conrad Phillip Kottak (in Window on Humanity) schreibt:

Enkulturation ist der Prozess, bei dem die Kultur, die derzeit etabliert ist, einem Individuum die akzeptierten Normen und Werte der Kultur oder Gesellschaft beibringt, in der das Individuum lebt. Die Person kann ein akzeptiertes Mitglied werden und die erforderlichen Funktionen und Rollen der Gruppe erfüllen. Am wichtigsten ist, dass das Individuum einen Kontext von Grenzen und akzeptiertem Verhalten kennt und festlegt, der vorschreibt, was im Rahmen dieser Gesellschaft akzeptabel und nicht akzeptabel ist., Es lehrt das Individuum ihre Rolle in der Gesellschaft sowie das akzeptierte Verhalten in dieser Gesellschaft und Lebensstil.

Enkulturation wird in einigen Literaturen manchmal als Akkulturation bezeichnet. Neuere Literatur hat jedoch einen Bedeutungsunterschied zwischen den beiden signalisiert. Während Enkulturation den Prozess des Lernens der eigenen Kultur beschreibt, bezeichnet Akkulturation das Erlernen einer anderen Kultur, zum Beispiel der eines Gastgebers., Letzteres kann mit Ideen eines Kulturschocks in Verbindung gebracht werden, der eine emotional erschütternde Trennung zwischen den alten und neuen Kulturhinweisen beschreibt.

Der Soziologe Talcott Parsons hat Kinder einst als „Barbaren“ bezeichnet, da sie grundsätzlich unkultiviert sind.