Whitney ist vor allem für zwei Innovationen bekannt, die Mitte des 19.Jahrhunderts bedeutende Auswirkungen auf die Vereinigten Staaten hatten: den Cotton Gin (1793) und sein Eintreten für austauschbare Teile. Im Süden revolutionierte der Cotton Gin die Art und Weise, wie Baumwolle geerntet und die Sklaverei neu belebt wurde. Umgekehrt revolutionierte die Einführung austauschbarer Teile im Norden die Fertigungsindustrie und trug wesentlich zum Sieg der USA im Bürgerkrieg bei.,

Baumwolle gin

Der Cotton Gin ist ein mechanisches Gerät, das die Samen aus Baumwolle entfernt, ein Prozess, der zuvor extrem arbeitsintensiv war. Das Wort gin ist die Abkürzung für Motor. Während seines Aufenthalts in Mulberry Grove, Whitney baute mehrere geniale Haushaltsgeräte, die Frau Greene dazu veranlassten, ihn einigen Geschäftsleuten vorzustellen, die über die Wünschbarkeit einer Maschine diskutierten, die kurzstapelige Upland-Baumwolle von ihren Samen zu trennen, Arbeit, die dann von Hand mit einer Rate von einem Pfund Flusen pro Tag erledigt wurde. In wenigen Wochen produzierte Whitney ein Modell., Der Baumwoll-Gin war eine Holztrommel mit Haken, die die Baumwollfasern durch ein Netz zogen. Die Baumwollsamen passten nicht durch das Netz und fielen nach draußen. Whitney erzählte gelegentlich eine Geschichte, in der er über eine verbesserte Methode zum Säen der Baumwolle nachdachte, als er inspiriert wurde, eine Katze zu beobachten, die versuchte, ein Huhn durch einen Zaun zu ziehen, und in der Lage war, nur durch einige der Federn zu ziehen.

Ein einzelner Baumwoll-Gin könnte täglich bis zu 25 kg gereinigte Baumwolle erzeugen., Dies trug zur wirtschaftlichen Entwicklung der südlichen Vereinigten Staaten bei, einem erstklassigen Baumwollanbaugebiet; Einige Historiker glauben, dass diese Erfindung es dem afrikanischen Sklavensystem in den südlichen Vereinigten Staaten ermöglichte, an einem kritischen Punkt seiner Entwicklung nachhaltiger zu werden.Oktober 1793 das Patent für seinen Cotton Gin und erhielt das Patent (später als X72 nummeriert) am 14. Whitney und sein Partner Miller beabsichtigten nicht, den Gins zu verkaufen., Vielmehr erwarteten sie, wie die Besitzer von Grist und Sägewerken, den Landwirten die Reinigung ihrer Baumwolle in Rechnung zu stellen-zwei Fünftel des in Baumwolle bezahlten Wertes. Ressentiments gegen dieses Schema, die mechanische Einfachheit des Geräts und der primitive Zustand des Patentrechts machten Verstöße unvermeidlich. Whitney und Miller konnten nicht genug Gins bauen, um die Nachfrage zu befriedigen, so dass Gins von anderen Herstellern zum Verkauf standen., Letztendlich verbrauchten Patentverletzungsklagen die Gewinne (ein Patent, das später für nichtig erklärt wurde, wurde 1796 Hogden Holmes für einen Gin erteilt, der Kreissägen für die Spikes ersetzte) und ihre Cotton Gin Company ging 1797 aus dem Geschäft. Ein oft übersehener Punkt ist, dass Whitneys erstes Design Nachteile hatte. Es gibt signifikante Beweise dafür, dass die Designfehler von seinem Sponsor, Mrs. Greene, gelöst wurden, aber Whitney gab ihr keine öffentliche Anerkennung oder Anerkennung.,

Nach der Validierung des Patents stimmte der Gesetzgeber von South Carolina $50,000 für die Rechte für diesen Staat, während North Carolina eine Lizenzsteuer für fünf Jahre erhob, von der etwa $30,000 realisiert wurde. Es gibt eine Behauptung, dass Tennessee vielleicht 10.000 Dollar bezahlt hat.Während der Cotton Gin Whitney nicht das Glück brachte, auf das er gehofft hatte, machte er ihn berühmt. Es wurde von einigen Historikern argumentiert, dass Whitneys Cotton Gin eine wichtige, wenn auch unbeabsichtigte Ursache für den amerikanischen Bürgerkrieg war., Nach Whitneys Erfindung wurde die Plantagenklavereiindustrie verjüngt und gipfelte schließlich im Bürgerkrieg.

Der Cotton Gin hat die südliche Landwirtschaft und die Volkswirtschaft verändert. Südliche Baumwolle fand fertige Märkte in Europa und in den aufkeimenden Textilfabriken von Neuengland. Baumwollexporte aus den USA boomten nach dem Erscheinen des Cotton Gin – von weniger als 500,000 Pfund (230,000 kg) im Jahr 1793 auf 93 Millionen Pfund (42,000,000 kg) im Jahr 1810. Baumwolle war ein Grundnahrungsmittel, das im Gegensatz zu den meisten landwirtschaftlichen Produkten lange gelagert und über lange Strecken versendet werden konnte., Es wurde der wichtigste Export der USA und repräsentierte mehr als die Hälfte des Wertes der US-Exporte von 1820 bis 1860.

Paradoxerweise half der Cotton Gin, ein arbeitssparendes Gerät, die Sklaverei in den Vereinigten Staaten für weitere 70 Jahre zu erhalten und zu verlängern. Vor den 1790er Jahren wurde Sklavenarbeit hauptsächlich im Anbau von Reis, Tabak und Indigo eingesetzt, von denen keine mehr besonders profitabel war. Weder war Baumwolle, aufgrund der Schwierigkeit der Samenentfernung., Aber mit der Erfindung des Gin wurde der Anbau von Baumwolle mit Sklavenarbeit sehr profitabel – die Hauptquelle des Reichtums im amerikanischen Süden und die Grundlage der Grenzsiedlung von Georgia nach Texas. „King Cotton“ wurde zu einer dominierenden Wirtschaftskraft, und die Sklaverei wurde als Schlüsselinstitution der südlichen Gesellschaft aufrechterhalten.

Austauschbare Teile

Eli Whitney wurde oft fälschlicherweise zugeschrieben, die Idee der austauschbaren Teile zu erfinden, die er jahrelang als Hersteller von Musketen propagierte; Die Idee war jedoch älter als Whitney, und Whitneys Rolle darin war eine der Förderung und Popularisierung, keine Erfindung. Die erfolgreiche Umsetzung der Idee entging Whitney bis gegen Ende seines Lebens und trat zuerst in den Rüstungen anderer auf.,

Versuche zur Austauschbarkeit von Teilen können bis in die punischen Kriege zurückverfolgt werden, sowohl durch archäologische Überreste von Booten, die sich jetzt im Museo Archeologico Baglio Anselmi befinden, als auch durch zeitgenössische schriftliche Berichte. In der Neuzeit entwickelte sich die Idee über Jahrzehnte unter vielen Menschen. Ein früher Führer war Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval, ein französischer Artillerist aus dem 18.Jahrhundert, der eine angemessene Standardisierung der Artilleriestücke schuf, obwohl er keine echte Austauschbarkeit der Teile war., Er inspirierte andere, darunter Honoré Blanc und Louis de Tousard, weiter an der Idee und an Schulterwaffen sowie Artillerie zu arbeiten. Jahrhundert produzierten diese Bemühungen das „Armory System“ oder das amerikanische Herstellungssystem. Einige andere Neuenglander, darunter Captain John H. Hall und Simeon North, erreichten eine erfolgreiche Austauschbarkeit, bevor Whitneys Waffenkammer dies tat. Die Whitney Armory gelang schließlich nicht lange nach seinem Tod im Jahr 1825.

Die Motive hinter Whitneys Annahme eines Vertrages zur Herstellung von Musketen im Jahr 1798 waren größtenteils monetär., In den späten 1790er Jahren stand Whitney kurz vor dem Bankrott und der Cotton Gin-Rechtsstreit hatte ihn tief verschuldet. Seine neue Haven Cotton Gin Factory war zu Boden verbrannt, und Rechtsstreitigkeiten haben seine verbleibenden Ressourcen aufgebraucht. Die französische Revolution hatte neue Konflikte zwischen Großbritannien, Frankreich und den Vereinigten Staaten ausgelöst. Die neue amerikanische Regierung erkannte die Notwendigkeit, sich auf den Krieg vorzubereiten, und begann zu bewaffnen. Das Kriegsministerium gab Verträge über die Herstellung von 10.000 Musketen heraus., Whitney, der in seinem Leben noch nie eine Waffe hergestellt hatte, erhielt im Januar 1798 einen Vertrag über die Lieferung von 10.000 bis 15.000 Musketen im Jahr 1800. Von austauschbaren Teilen hatte er damals nicht gesprochen. Zehn Monate später schickte ihm der Finanzminister Oliver Wolcott Jr. eine „ausländische Broschüre über Waffenherstellungstechniken“, möglicherweise einen von Honoré Blancs Berichten, wonach Whitney zuerst über Austauschbarkeit zu sprechen begann.,

Im Mai 1798 stimmte der Kongress für eine Gesetzgebung, die achthunderttausend Dollar verwenden würde, um für Kleinwaffen und Kanonen zu bezahlen, falls der Krieg mit Frankreich ausbrechen sollte. Es bot einen 5.000-Dollar-Anreiz mit zusätzlichen 5.000-Dollar, sobald dieses Geld für die Person erschöpft war, die in der Lage war, Waffen für die Regierung genau herzustellen. Weil der Cotton Gin Whitney nicht die Belohnungen gebracht hatte, die er für versprochen hielt, nahm er das Angebot an., Obwohl der Vertrag für ein Jahr bestand, lieferte Whitney die Waffen erst 1809 aus, wobei er mehrere Ausreden für die Verzögerung verwendete. Kürzlich haben Historiker herausgefunden, dass Whitney in den Jahren 1801-1806 das Geld nahm und nach South Carolina ging, um vom Cotton Gin zu profitieren.

Obwohl Whitneys Demonstration von 1801 die Machbarkeit der Herstellung austauschbarer Teile zu zeigen schien, kommt Merritt Roe Smith zu dem Schluss, dass sie „inszeniert“ und „die Regierungsbehörden getäuscht“ wurde, um zu glauben, dass er erfolgreich gewesen sei. Die Scharade brachte ihm Zeit und Ressourcen, um dieses Ziel zu erreichen.,

Als sich die Regierung darüber beschwerte, dass Whitneys Preis pro Muskete ungünstig mit denen in staatlichen Rüstungsgütern verglichen wurde, konnte er einen tatsächlichen Preis pro Muskete berechnen, indem er Fixkosten wie Versicherungen und Maschinen einbezog, die die Regierung nicht berücksichtigt hatte. So leistete er frühzeitig Beiträge sowohl zu den Konzepten der Kostenrechnung als auch zur Wirtschaftlichkeit in der Fertigung.

Fräsmaschine

Werkzeugmaschinenhistoriker Joseph W. Roe schrieb Whitney die Erfindung der ersten Fräsmaschine um 1818 zu., Nachfolgende Arbeiten anderer Historiker (Woodbury; Smith; Muir; Battison ]) legen nahe, dass Whitney zu einer Gruppe von Zeitgenossen gehörte, die alle ungefähr zur gleichen Zeit (1814 bis 1818) Fräsmaschinen entwickelten und dass die anderen für die Innovation wichtiger waren als Whitney. (Die Maschine, die Roe begeisterte, wurde möglicherweise erst 1825 nach Whitneys Tod gebaut.) Daher kann niemand richtig als Erfinder der Fräsmaschine beschrieben werden.