Die merkwürdigen Ursprünge eines berühmten Reims-analysiert von Dr. Oliver Tearle

Humpty Dumpty war ursprünglich ein Getränk, dann wurde er ein Ei in einem Kinderreim. Wie das passiert ist, scheint niemand zu wissen, aber es tat es. Der Name „Humpty-Dumpty“ wurde 1698 einem Getränk aus gekochtem Ale und Brandy gegeben, und das ist nur die erste bekannte Referenz im Druck – der Name ist wahrscheinlich wesentlich älter., Bis 1785, wie Francis Grose in seiner faszinierenden Sammlung zeitgenössischer Slang, einem klassischen Wörterbuch der Vulgärsprache, feststellte, war der Reimbegriff auf Menschen angewendet worden und wurde speziell verwendet, um eine „kurze, dumpfe, bucklige Person“ zu beschreiben.und, im weiteren Sinne, eine ungeschickte Person. Aber die Worte ‚Humpty-Dumpty‘ bedeuten eine Sache und eine Sache allein für die meisten Leser: ein Ei in dem berühmten Kinderreim, der beginnt,’Humpty Dumpty saß an einer Wand‘. Was bedeutet dieser kleine Reim und was sind seine Ursprünge?,

Bevor wir zunächst eine Analyse dieses merkwürdigen Kinderreims versuchen, erinnern wir uns an die Worte:

Humpty Dumpty saß an einer Wand,
Humpty Dumpty hatte einen großen Sturz;
Alle Pferde des Königs und alle Männer des Königs
Konnten Humpty nicht wieder zusammenbringen.,

Dieser Reim erschien erst im frühen neunzehnten Jahrhundert, so Iona und Peter Opie im Oxford Dictionary of Nursery Rhymes (Oxford Dictionary of Nusery Rhymes), als er in ein Manuskript aufgenommen wurde, das auf mysteriöse Weise zu einer gedruckten Kopie von Mother Goose ‚ s Melody von 1803 hinzugefügt wurde. Seit die Opies ihr Wörterbuch in den frühen 1950er Jahren zusammengestellt haben, wurde der Reim auf eine frühere Quelle zurückgeführt, Samuel Arnolds 1797 erschienenes Werk Juvenile Amusements:

Humpty Dumpty saß an einer Wand,
Humpty Dumpty hatte einen großen Sturz.,
Vier-Score Männer und Vier-Score mehr,
Konnte Humpty Dumpty nicht machen, wo er vorher war.

Laut den Opies gab es ein Mädchenspiel namens Humpty Dumpty, das in Amerika beliebt war und bei dem die Spieler sich hinsetzten und ihre Röcke hielten, bevor sie sich nach hinten warfen mit dem Ziel, ihr Gleichgewicht wiederherzustellen, ohne ihre Röcke loszulassen., Die Idee, das Gleichgewicht wiederzugewinnen, nachdem man deutlich gefallen ist schlägt eine Verbindung mit dem Kinderreim vor, und Lina Eckenstein vermutete in vergleichenden Studien in Kinderreimen (1906), dass das Spiel dem Reim vorausging. War der Kinderreim von ‚Humpty Dumpty‘, wie ‚Ring-a-Ring o ‚Roses‘, entworfen, um ein Kinderspiel zu begleiten?

Die Opies fügen der Debatte ihre eigenen vorsichtigen Spekulationen hinzu, was darauf hindeutet, dass es in dem Reim ursprünglich nicht um wörtliche Eier ging, sondern um Kinder, die ein Spiel spielen, das dem in amerikanischen Berichten des 19., „Eier sitzen nicht an Mauern“, betonen die Opies hilfreich; “ aber der Vers wird verständlich, wenn er Menschen beschreibt, die Eier personifizieren.“

Als Lewis Carroll 1871 seine unsinnige Spiegelwelt von Through the Looking-Glass schuf, hatte sich der Reim fest etabliert – wie der frühere Reim über Tweedledum und Tweedledee-und Carrolls Spiegelphantasiewelt nahm den Charakter an und gab ihm ein neues Leben als ein ziemlich hässliches Ei, das Worte benutzt, wie er will, ohne sich Sorgen zu machen, dass ihn niemand sonst verstehen wird., In John Tenniels begleitender Illustration ist Humpty Dumpty eindeutig ein Ei – wenn auch eines in Kleidung–, so dass in den 1870er Jahren die Idee, dass der Kinderreim über ein tatsächliches Ei war, fest verankert gewesen sein muss. Es ist möglich, dass der Kinderreim ein Rätsel sein sollte, auf das “ Ei “ die Antwort war, und erklärt so, warum die Pferde des Königs und die Männer des Königs Humpty nicht wieder zusammensetzen konnten.

Aber die Wahrheit ist, wir wissen es einfach nicht genau. Was am wahrscheinlichsten erscheint, ist, dass der Reim als Begleitung des oben beschriebenen Spiels aus dem neunzehnten Jahrhundert gesungen wurde., In den verschiedenen Versionen von „Humpty Dumpty“, die im Umlauf sind, sitzt er manchmal an einer Wand, manchmal aber auch anderswo: in einem „Beck“ zum Beispiel (einem Bach oder Bach). Die Verbindung zum Spiel ist also möglicherweise nicht so weit hergeholt wie einige der anderen angebotenen Interpretationen.

Was unwahrscheinlich erscheint, ist der anhaltende Mythos, dass Humpty Dumpty der Name einer Kanone war, die im englischen Bürgerkrieg verwendet wurde. Während der Belagerung von Colchester 1648 wurde die royalistische Kanone mit dem Spitznamen Humpty Dumpty von parlamentarischen Kräften von einer Mauer abgeschossen., Selbst wenn eine royalistische Kanone den Spitznamen Humpty Dumpty tragen würde (und es gibt keine Beweise dafür), würde dies leider nicht beweisen, dass die Geschichte über die gefallene Kanone wahr war. Alles, was es beweisen würde, ist, dass wir der Liste anderer Dinge (Brandy Drinks, ungeschickte Leute, Eier) Kanonen hinzufügen könnten, die mit den Worten „Humpty Dumpty“ in Verbindung gebracht wurden. In der letzten Analyse bleiben die wahren Ursprünge und die Bedeutung des Reims unbekannt, obwohl wir vorläufig geneigt wären, den Vers als ein Lied zu sehen, das von Kindern während eines Spiels gesungen wird. Krieg, nein; Spiele, möglicherweise.

Und jetzt, Zeit für etwas Ale und einen großen Brandy.,

Entdecken Sie die Geschichten hinter klassischeren Kinderreimen mit unserer Analyse von „London Bridge fällt herunter“, unserem Kommentar zum Little Bo Peep Rhyme und unserem Beitrag, der sich mit der Geschichte des Kinderreims „Mary Had a Little Lamb“ befasst.

Der Autor dieses Artikels, Dr. Oliver Tearle, ist Literaturkritiker und Dozent für Englisch an der Loughborough University. Er ist der Autor der unter anderem Die Geheime Bibliothek: Ein Buch-Liebhaber‘ Reise Durch die Kuriositäten der Geschichte und Der Große Krieg, The Waste Land und die Modernistische Lange Gedicht.,

Bild: Illustration von Humpty Dumpty von William Wallace Denslow (1902), über Wikimedia Commons.