Bis vor kurzem hat Emily Scherer Ziegen im Herzen von Denver großgezogen. Sie lebten in einem 33-Fuß-Stift auf ihrem Viertel Hektar großen Grundstück. Sie benutzte ihren Mist, um Gemüsepflanzen zu düngen, deren Produkte sie an einem Stand in ihrem Vorgarten verkaufte., Eine Ziege, sagt sie, produzierte genug Milch für ihre dreiköpfige Familie.
Ihre Ziegen waren eine besondere Rasse: der nigerianische Zwerg, ideal für die städtische Landwirtschaft.
„Sie sind mein Lieblingstier“, sagt Scherer. „Ziegen bellen nicht und sie können draußen leben und ihr Mist ist tatsächlich nützlich.“
Ausgewachsen ist eine nigerianische Zwergziege so groß wie ein mittelgroßer Hund. Die Rasse Spitzen bei etwa 85 Pfund, aber viele sind 50 Pfund oder leichter. Keiner ist größer als zwei Fuß., Die Rasse wurde erstmals in den 1930er Jahren aus Westafrika importiert und ist zu einer der beliebtesten Milchziegen Amerikas geworden, die in allen 50 Staaten gehalten wird. Nigerianische Zwergziegen haben einen guten Ruf für ihre geringe Größe, ja, aber auch für ihre Fügsamkeit, Freundlichkeit, Intelligenz, blauen Augen, Mäntel, die sich in Muster und Farbe stark unterscheiden, und reiche Milch. Für viele Urbaniten und Vorstädte mit begrenztem Land bringt die Rasse den Traum von Hinterhofvieh in Reichweite.
Kritisch, Nigerianer brauchen nicht viel Platz. „Aufgrund ihrer geringen Größe brauchen sie wirklich nicht so viel Weide wie eine Kuh, und deshalb sind sie bei Hobbybauern so beliebt“, sagt Ann Alecock, Vorsitzende der Nigerian Dairy Goat Association. „Sie sind eher ein browser als ein grazer.“
In vielen Städten ist die Möglichkeit, Ziegen aufzuziehen, neu und nicht nur, weil der nigerianische Zwerg erst in den letzten Jahrzehnten leicht erhältlich ist. Viele Städte haben Ziegen in den letzten 10 oder 15 Jahren legalisiert., In Seattle kam 2007 ein Wendepunkt, mit einem Sieg von Jennie Grant, Gründerin und Präsidentin der Goat Justice League.
Zurück in den Aughts meldete ein Nachbar Grants illegale Ziegen. Also kontaktierte Grant, der nigerianische Zwerge aufzieht, die mit anderen Rassen gekreuzt sind, ihren Stadtrat. Sicher genug, die Stadt verabschiedete bald eine Maßnahme, die es ermöglichte, kleine, hornlose Ziegen wie den nigerianischen Zwerg zu halten (obwohl einige nigerianische Zwerge Hörner haben)., In anderen Städten gab es ähnliche Basisbemühungen, einige aus Grants Buch City Goats, das Themen wie die Legalisierung von Ziegen in Ihrer Gemeinde, das Melken und die Käseherstellung behandelt. Heute können Miniaturziegen in Städten im ganzen Land gehalten werden, darunter Phoenix, Austin, Pittsburgh und San Diego.
Nigerianer sind zwei beliebte Diminutiv-Ziegen. Der andere ist der Pygmäen, der häufiger eine Fleischziege ist., Was den Nigerianer wirklich auszeichnet, ist seine produktive Produktion von fetthaltiger Milch.
„Ihre Milchbestandteile, Eiweiß und Fett, werden nur von den Nubiern konkurriert“, sagt Clare M. Staveley, eine westliche Direktorin der American Nigerian Dwarf Dairy Association und Tierärztin, die eine Herde nigerianischer Zwergziegen auf der Curbstone Valley Farm in der Nähe des Silicon Valley hielt und bis vor kurzem wegen eines Lauffeuers mit ihren Ziegen evakuierte. „Mit der richtigen genetischen Selektion kann diese Rasse 1.200 bis 1.700 Pfund Milch auf einer bescheidenen Diät produzieren.“An einem Tag kann ein nigerianisches Reh ein paar Liter Milch produzieren.,
Diese Milch reicht von 6 Prozent bis 10 Prozent Fett, das sich hervorragend für die Käseherstellung eignet, und ein Faktor, der Staveley zu den Zwergziegen zog. Alecock, der 50 bis 100 nigerianische Zwerge auf 500 Hektar in Illinois hält, glaubt, dass ihre Milch ideal für Mozzarella und Feta ist. Sie macht auch eine „Velveeta“, die, wenn sie geschmolzen ist, die Konsistenz von Queso hat.
Hayley Gillespie beschloss, Nigerianer auf ihrem städtischen Grundstück Art Farm Austin aufzuziehen, nachdem sie mató, einen katalanischen Käse, probiert hatte. „Als ich aus Spanien zurückkam, nachdem ich diesen Käse probiert hatte, habe ich recherchiert, und da habe ich gesagt, ich bekomme Ziegen“, sagt sie. Sie beschreibt nigerianische Zwergziegenmilch als reich und cremig, fast wie halb und halb. Sie fügt es ihrem Kaffee jeden Tag hinzu.
Ihre Ziegen wurden vor Ort gefeiert. „Jeder in der Nachbarschaft weiß, dass hier Ziegen leben“, sagt sie. „Es war eine wirklich erstaunliche Art, Nachbarn zu treffen.,“Sie tauscht Milch und Käse im Mató-Stil mit Nachbarn für einheimische Produkte wie Loquats, Orangen und Tomaten. Die Ziegen bereichern auch das Ökosystem ihrer kleinen städtischen Farm. Auf Brachland und um ihre Obstbäume verteilt sie „einen wirklich schweren Verband Ziegenmist“, sagt sie. „Ich möchte auf jeden Fall all diese organischen Stoffe auf dem Grundstück behalten.“
Nigerianische Zwergziegen können direktere finanzielle Vorteile bieten. Vor allem Babys, die oft als Drillinge und Vierlinge geboren werden, neigen dazu, hohe Preise zu erzielen. Alecock sagt, sie habe ihre Töchter größtenteils durch den Verkauf nigerianischer Zwergnachkommen durch das College gebracht., Auch Milch kann zusätzliche Einnahmequellen schaffen. In Denver gründete Scherer eine „Zwergenherde“.“Abonnenten zahlten eine Spende für Ziegenfutter. Im Gegenzug bekamen sie frische Milch.
Kürzlich musste Scherer ihre Ziegen verkaufen, als sie einen neuen Job bekam. „Das ist viel Arbeit“, sagt sie. „Der Reisefaktor ist hart. Es ist schwer, einen Hausbesitzer zu finden, der Ziegen-versiert ist.“
Dennoch neigen Nigerianer dazu, leiser und angenehmer zu sein als andere Ziegenrassen. „Sie sind süß gutmütig, gut für Kinder, und sehr intelligent“, sagt Alecock., „Ich kann aus meiner Milchstube gehen und einfach einen Namen nennen, und sie wissen, dass sie an der Reihe sind, in die Milchstube zu kommen und auf den Ständer zu springen. Wenn sie fertig sind, holen sie sich einen Tierknacker und springen ab, dann rufe ich den nächsten an.“
Wenn ein Blatt über ihre Farm bläst, sagt Alecock: „Sie laufen alle danach—als wäre es ein Kartoffelchip oder so.,“Eine einzelne Herde kann Ziegen in vielen verschiedenen Farben haben: Schwarz, Weiß, Schokolade, Kaffee und scheinbar jeden Braunton, einige Ziegen mit zwei oder drei Farben. Das Muster variiert stark. Es enthält Flecken, Streifen, Mondflecken, Flecken oder eine Kombination davon oder sogar nur eine einfache Volltonfarbe.
Zusätzlich zu ihrem Kompost-und Milchpotenzial machen nigerianische Zwergziegen, sagen ihre Besitzer oft, großartige Haustiere. „Diese Rasse ist so sanft und süß und klein“, sagt Gillespie. „Sie haben jede Menge individuelle Persönlichkeit. Wenn du darüber nachdenkst, einen Hund zu bekommen, hol dir stattdessen vielleicht eine Ziege.”