In einem Brief von 1976 an eine junge Anwaltsvereinigung warnte der verstorbene Richter am Obersten Gerichtshof William O. Douglas vor einer Gefahr, die nur wenige wirklich anerkennen: Die amerikanische Demokratie ist fehlbar. „Da der Einbruch der Dunkelheit nicht auf einmal kommt“, schrieb er, “ Unterdrückung auch nicht. In beiden Fällen gibt es eine Dämmerung, in der alles scheinbar unverändert bleibt.“

Douglas ‚ Warnung konnte heute nicht deutlicher sein. Du kennst die Fabel. Ein Frosch, der plötzlich in kochendes Wasser stößt, springt heraus., Aber wenn es in warmes Wasser gegeben wird, das langsam zum Kochen gebracht wird, wird der Frosch nicht bemerken, dass es in Gefahr ist. Es wird zu Tode gekocht.

Während die Amerikaner auf die Ergebnisse der bevorstehenden Zwischenwahlen warten, stehen derzeit alle drei Zweige der Bundesregierung – der Präsident, der Kongress und eine Mehrheit des Obersten Gerichtshofs der USA – unter republikanischer Kontrolle. Bis heute hat der Senat 26 der Ernennungen von Präsident Trump zu den Berufungsgerichten der Vereinigten Staaten bestätigt – die höchste Zahl, die ein Präsident nach zwei Jahren im Amt jemals hatte. Seine richterlichen Entscheidungen sind jung, mit einem mittleren Alter von 49., Weil nur sehr wenige Fälle es zum Obersten Gerichtshof der USA schaffen und weil alle Bundesrichter eine lebenslange Amtszeit haben, Senat Mehrheitsführer Mitch McConnell (R-Ky.) die Strategie, Präsident Obamas gerichtliche Nominierungen zu behindern, um eine konservativere Bundesbank aufzubauen, hat funktioniert.

Das mögliche Ergebnis: Ein generationenübergreifendes chokehold auf Verfassungsinterpretation und damit verbundene Sozial – und Finanzpolitik-vor allem, wenn Demokraten nicht eine Mehrheit von einem oder beiden Kammern des Kongresses im nächsten Monat zu gewinnen.,

Aber solange die Wirtschaft brummt, geht das Gegenargument, wer kümmert sich um die Launen der Politik? Viele Menschen sind ebenfalls unphasisch, dass bestimmte öffentliche Ämter regelmäßig schockierendes Verhalten zeigen-aber dieser Standpunkt ist stark kurzsichtig. Einparteienherrschaft sollte nicht in Amerika sein.

Die Leute reden locker über die amerikanische Demokratie, aber die Rahmen der Verfassung – vorsichtig mit Monarchien – schufen, genauer gesagt, eine Republik. Anstatt einzelne Stimmen zu bestimmten Themen abzuzählen, machen gewählte Vertreter Politik im Namen der Wähler.,

Die Framer entschieden sich für eine Republik, weil sie sich Sorgen um den unvermeidlichen Aufstieg von „Fraktionen“ in Amerika machten – ideologisch motivierte Untergruppen, die dazu neigen, Fehlinformationen im Dienste „eines gemeinsamen Impulses der Leidenschaft oder des Interesses“ zu glauben, der den Rechten anderer Bürger oder den permanenten und aggregierten Interessen der Gemeinschaft entgegensteht“, wie James Madison es treffend ausdrückte.,

Heute sind Fraktionen auf dem Vormarsch, mit einer Fülle von „Fake News“ Internetseiten – viele von ausländischen Mächten hergestellt versuchen, die amerikanische Demokratie zu schaden – und „Bots“ oder Roboter, die Lügen über computergenerierte Social-Media-Konten verbreiten. Infolgedessen wird ein guter Teil der amerikanischen Bevölkerung täglich betrogen., Kombinieren Sie all dies mit den neuesten „Deepfake“ – Technologien – die die Erstellung falscher, aber lebensechter Videos ermöglichen, die politische Gegner in kompromittierenden Situationen zeigen-und die Sorge der Framer, dass die Demokratie durch täuschungsinduzierte Fraktionen überwunden wird, wird sehr real.

In diesen Tagen scheitert die Antwort der Fraktionen auf Fraktionen-nachdenkliche, maßvolle Entscheidungen von gewählten Vertretern mit konkurrierenden politischen Ideologien., Die Trump-Regierung steckt in einem Skandal, doch der von den Republikanern geführte Kongress-hektisch über die Aussicht, von Trump und seiner äußerst loyalen Basis vorzeitig verworfen zu werden – ist allergisch gegen Aufsicht und Rechenschaftspflicht. Parteiübergreifende Ausschüsse sind alles andere als ausgestorben. Wie der jüngste Prozess zur Bestätigung der Gerechtigkeit Brett M. Kavanaugh zeigte, ist die Arbeit des Kongresses zu einer Alles-oder-Nichts-Übung geworden-und eine Partei hält derzeit alle Karten in der Hand.

Ohne gesunde, ehrliche, faktenbasierte Debatte müssen amerikanische Wähler schlechte Informationen selbst abwehren., Und es gibt heutzutage keinen offensichtlichen Weg, dies effektiv zu tun.

Die Zerbrochenheit unseres repräsentativen Regierungssystems wird weiter durch das Fehlen von Amtszeitbeschränkungen für Kongressmitglieder sowie die weit verbreitete Praxis des Gerrymanderings – die Zerschlagung von Kongressbezirken in einer Weise, die den Einfluss einer Partei auf die Wählerschaft sicherstellt-verankert.

Das ist alles sehr schlecht für die Demokratie, Leute.,

Jede intellektuell ehrliche Debatte über die Einparteienregel führt zu einer unantastbaren Schlussfolgerung: dass es für jeden – unabhängig von der politischen Partei-besser ist, ein funktionierendes System von Checks and Balances zu haben, in dem die Machthaber einem bedeutsamen Rückstoß von politischen Gegnern ausgesetzt sind und die ultimative Macht beim Volk liegt. Ohne Rechenschaftspflicht gedeiht Tyrannei.

Wie Douglas witzelte, “ es ist in einer solchen Dämmerung, dass wir uns alle der Veränderung in der Luft am meisten bewusst sein müssen – so gering sie auch sein mag -, damit wir nicht zu unwissenden Opfern der Dunkelheit werden.,“

Kim Wehle, professor an der University of Baltimore School of Law. Wehle ist ein ehemaliger Assistant U. S. Attorney und Associate Independent Counsel in der Whitewater Investigation. Ihr bevorstehendes Buch „Wie man die Verfassung liest – und warum jetzt“ wird 2019 erscheinen. Folgen Sie ihr auf Twitter unter @kim_wehle.