Wissenschaftler haben lange gedacht, dass der Sonnenfisch des Ozeans (Mola mola) der größte der Knochenfische ist, eine Gruppe von Tieren mit Skeletten aus Knochen anstelle von Knorpel. Es stellte sich heraus, dass sie falsch lagen. Ein Forscherteam berichtete im Januar in Ichthyological Research, dass der größte tatsächlich der Bump-Head Sunfish (Mola alexandrini) ist, dessen Exemplare zuvor als M. mola falsch identifiziert worden waren.,

Etsuro Sawai, Biologe an der Hiroshima University in Japan, leitete die Gruppe, die Hunderte von Sunfish-Exemplaren und wissenschaftlichen Aufzeichnungen aus der ganzen Welt untersuchte. Bump-head sunfish, unterscheidbar durch kleine Klumpen auf dem Kopf und Kinn, kann bis zu 10 Fuß (drei Meter) lang und wiegen mehr als 5.000 Pfund (2.300 Kilogramm).,

Die Studie legt nahe, dass es „viele weitere Fälle von Fehlidentifizierung von Tierarten“geben kann—insbesondere wenn man bedenkt, dass der Sonnenfisch relativ groß und schwer zu übersehen ist—sagt Byrappa Venkatesh, Genetikerin am Institut für Molekular-und Zellbiologie in Singapur, die nicht an der neuen Forschung beteiligt war.

Co-Autorin Marianne Nyegaard, Ichthyologin an der australischen Murdoch University, sagt, dass diese Art der Klärung in der Biologie von entscheidender Bedeutung ist und “ wichtig ist, um beispielsweise die ökologischen Folgen des Klimawandels zu verstehen.,“Temperaturänderungen könnten die bekannten Bereiche verschiedener Arten verschieben, die zuvor nicht richtig unterschieden wurden.