Der spanisch-amerikanische Krieg wird oft als erster „Medienkrieg“ bezeichnet.“In den 1890er Jahren war der Journalismus, der dramatische Ereignisse sensationalisierte und manchmal sogar produzierte, eine mächtige Kraft, die dazu beitrug, die Vereinigten Staaten in den Krieg mit Spanien zu treiben. Angeführt von den Zeitungsbesitzern William Randolph Hearst und Joseph Pulitzer verkaufte der Journalismus der 1890er Jahre Melodram, Romantik und Übertreibung, um Millionen von Zeitungen zu verkaufen-ein Stil, der als gelber Journalismus bekannt wurde.,

Der Begriff gelber Journalismus stammt von einem beliebten New Yorker Weltcomic namens „Hogan‘ s Alley“, der eine gelb gekleidete Figur namens „the yellow Kid“ enthielt.“Entschlossen, in jeder Hinsicht mit Pulitzers Welt zu konkurrieren, kopierte der rivalisierende New Yorker Zeitschriftenbesitzer William Randolph Hearst Pulitzers sensationellen Stil und stellte sogar den „Hogan‘ s Alley“ – Künstler RF Outcault von der Welt weg ein. Als Antwort beauftragte Pulitzer einen anderen Karikaturisten, ein zweites gelbes Kind zu schaffen., Bald wurde die sensationelle Presse der 1890er Jahre zu einem Wettbewerb zwischen den „gelben Kindern“, und der journalistische Stil wurde „gelber Journalismus“ geprägt.“

Gelbe Zeitschriften wie das New York Journal und die New York World stützten sich auf sensationelle Schlagzeilen, um Zeitungen zu verkaufen. William Randolph Hearst verstand, dass ein Krieg mit Kuba nicht nur seine Papiere verkaufen, sondern ihn auch in eine Position nationaler Prominenz bringen würde. Aus Kuba schrieben Hearsts Starreporter Geschichten, die die Herzen der Amerikaner erobern sollten., Schreckliche Geschichten beschrieben die Situation in Kuba-weibliche Gefangene, Hinrichtungen, tapfere Rebellen kämpfen, und hungernde Frauen und Kinder in vielen der Geschichten gedacht, die die Zeitungen gefüllt. Aber es war der Untergang des Schlachtschiffs Maine im Hafen von Havanna, der Hearst seine große Geschichte gab-Krieg. Nach dem Untergang der Maine gaben die Hearst-Zeitungen ohne Beweise den Spaniern unmissverständlich die Schuld, und bald forderte die öffentliche Meinung der USA eine Intervention.

Historiker verweisen heute auf den Spanisch-amerikanischen Krieg als ersten pressegetriebenen Krieg., Obwohl es übertrieben sein mag zu behaupten, dass Hearst und die anderen gelben Journalisten den Krieg begonnen haben, ist es fair zu sagen, dass die Presse die Leidenschaft der Öffentlichkeit für den Krieg angeheizt hat. Ohne sensationelle Schlagzeilen und Geschichten über kubanische Angelegenheiten könnte die Stimmung für kubanische Interventionen sehr unterschiedlich gewesen sein. Jahrhunderts entstanden die Vereinigten Staaten als Weltmacht, und die US-Presse bewies ihren Einfluss.