Civil Union, rechtliche Anerkennung der begangenen, marriagelike Partnerschaft von zwei Personen. In der Regel bietet die zivilrechtliche Registrierung ihres Engagements dem Paar rechtliche Vorteile, die denen der Ehe entsprechen oder denen gleichwertig sind, wie Erbrecht, Krankenhausbesuch, medizinische Entscheidungsfindung, unterschiedliche Besteuerung, Adoption und künstliche Befruchtung sowie Leistungen an Arbeitnehmer für Partner und Angehörige.,

Je nach Gerichtsbarkeit kann ein solcher Status nur gleichgeschlechtlichen Paaren, gleichgeschlechtlichen und heterosexuellen Paaren oder allen gleichgeschlechtlichen und einigen heterosexuellen Paaren zur Verfügung stehen. (In einigen US-Bundesstaaten, zum Beispiel, heterosexuelle häusliche Partnerschaften wurden auf Paare beschränkt, in denen ein Partner über einem bestimmten Alter ist.,) Einige Länder analysieren weiter verschiedene Ebenen des Engagements; vor Schwedens Erlass der gleichgeschlechtlichen Ehe, zum Beispiel, heterosexuelle Ehe und gleichgeschlechtliche eingetragene Partnerschaft vermittelt ähnliche Rechte und Pflichten, und ein dritter Status nach schwedischem Recht, häusliche Partnerschaft, erlaubt sowohl gleichgeschlechtliche und heterosexuelle Paare zu mehr begrenzten Rechte und Pflichten einander gegenüber zu begehen., So, während Begriffe wie bürgerliche Vereinigung, inländische Partnerschaft, und eingetragene Partnerschaft werden oft mehr oder weniger synonym verwendet, Sie können ganz andere Dinge bedeuten, wenn sie in bestimmten Gerichtsbarkeiten verwendet werden. Obwohl heterosexuelle Paare diese Formen der registrierten nichtehelichen Partnerschaft eingehen, Die meisten Paare, die ihr Engagement auf solche Weise aufzeichnen, tun dies, weil die Ehe selbst ihnen gesetzlich nicht zur Verfügung steht. Weitere Informationen zu den Fragen der rechtlichen Anerkennung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften finden Sie unter gleichgeschlechtliche Ehe.