Es gibt zwei große Gaben, die Gott in seiner Liebe zum Menschen aus der Höhe gewährt hat: das Priestertum und die kaiserliche Würde“
—Justinian I

Was viele frühere Kaiser zuvor nicht getan hatten: „Wir haben jetzt beschlossen, der Welt mit Hilfe des allmächtigen Gottes zu gewähren“, kündigte der ehrgeizige Justinian I mit seiner Frau Theodora an., Er begnügte sich nicht damit, ein Imperium zu übernehmen, das mit dem Alter knackte und schälte, er wollte nichts weniger tun, als das Römische Reich—legal, militärisch, architektonisch—vollständig neu zu gestalten und es erneut zu einem glorreichen Königreich zu vereinen. Und in großem Maße gelang es ihm.

Bauer und Performer

Justinian wurde als Flavius Peterus Sabbatius geboren,der Sohn eines Bauern, dessen kinderloser Onkel auf dem Weg war, Kaiser Justin I. Justinian wurde als Teenager in die Hauptstadt gerufen und erhielt die bestmögliche Ausbildung., Er wurde Mitglied von Justins innerem Kreis, nahm eine Variation seines Namens an und wurde Justins einflussreichster Berater.

Justinian war akribisch, geduldig und von Natur aus einsam. Er konnte auch durchhalten und trotz ernsthafter Rückschläge weitreichende Pläne aufrechterhalten-obwohl er in Gefahr unnerved wurde. Er brauchte so wenig Ruhe, er wurde von seinen Untertanen als „der Kaiser, der nie schläft.,h4>

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Als Justinian 527 gekrönt wurde, benannte er als Co-Regent seine junge Frau Theodora., Sie war 15 Jahre sein Junior und sein Gegenüber in fast jeder Hinsicht. Sie war sozial, witzig, äußerst selbstbewusst und verlor in einer Krise nie den Kopf. Er verehrte sie und sie war seine wichtigste Beraterin.

Sie war von der Rinne zur Krone gekommen. Ihre Eltern waren Künstler, die untersten Schichten der freien Gesellschaft. Ihr Vater starb, als sie ein Kind war, und sie ging auf die Bühne, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Die meisten Schauspielerinnen waren auch Prostituierte, und flüstert zu diesem Affekt folgte ihr ihr ganzes Leben lang.

Als sie Christin wurde, gab sie ihr früheres Leben für das Spinnen von Wolle auf., Im Jahr 522 traf sie Justinian, der so verliebt in sie war, dass er das Gesetz änderte, damit Schauspielerinnen in die High Society heiraten konnten. Im folgenden Jahr heiratete er Sie.

Kirche und Staat

Justin sehnte sich nach der Wiedervereinigung des Reiches, zum Teil wegen seiner Philosophie von Kirche und Staat. „Es gibt zwei große Gaben, die Gott in seiner Liebe zum Menschen aus der Höhe gegeben hat: das Priestertum und die kaiserliche Würde“, schrieb er. „Das erste dient göttlichen Dingen, während das letztere menschliche Angelegenheiten lenkt und verwaltet; Beide gehen jedoch vom gleichen Ursprung aus und schmücken das Leben der Menschheit.,“

Wenn Kirche und Staat ihre Aufgaben gut erfüllen, entsteht eine „allgemeine Harmonie“.“Es war auf der Suche nach dieser allgemeinen Harmonie, dass Justinian seine Bemühungen in Anspruch nahm.

Justinian sandte 533 seine Armeen, um Afrika von den geschwächten Vandalen zurückzuerobern. Er schloss einen Friedensvertrag mit seinen persischen Rivalen im Osten und eroberte ein arabisches oder slawisches Königreich nach dem anderen. 535 fiel er in Italien ein und kämpfte 25 Jahre lang gegen die Goten, bis sie ausgeworfen und die Halbinsel praktisch zerstört worden waren., Am Ende seiner Regierungszeit hatte Justinian die Grenzen des Römischen Reiches auf seinem Höhepunkt fast wiederhergestellt-jedoch auf Kosten einer leeren Schatzkammer.

528 gründete Justinian drei kaiserliche Rechtsschulen und ernannte eine Kommission zur Neuordnung des Rechtssystems. Er schuf das, was als Code of Justinian bekannt geworden ist-das Corpus Juris Civilis-Teil der maßgeblichen Aussage des römischen Rechts, die allmählich in ganz Westeuropa akzeptiert wurde.

Der Code enthielt vieles, was unapologetisch christlich war., „Es ist richtig, dass diejenigen, die Gott nicht richtig anbeten, auch weltlichen Vorteils beraubt werden“, sagte Justinian, also machten die Gesetze Ketzern und Ungläubigen das Leben schwer. Er schloss auch die berühmte Universität in Athen, ein Zentrum des heidnischen Denkens, und verfolgte die ketzerischen Montanisten.

Aber den Gläubigen war er wohlwollend. Er machte es einfacher, christliche Sklaven zu befreien, gab Frauen und Kindern mehr Rechte, erschwerte die Scheidung und reduzierte die Anzahl der Kapitalverbrechen.,

Unbefriedigender Kompromiss

Dennoch versuchte Justinian, sein Reich in religiösen Angelegenheiten zu vereinen. Die lästigste Teilung für Justinian war zwischen den orthodoxen christlichen Gläubigen und den Monophysiten. Orthodoxe Gläubige, die die Schlussfolgerungen des Konzils von Chalcedon ehrten, sagten, Jesus habe zwei Naturen in einer Person. Monophysiten sagten, Jesus habe eine Natur, seine Göttlichkeit habe seine Menschlichkeit wie einen „Tropfen Wein im Ozean“ verschluckt.“Justinian glaubte, der Streit sei ein Missverständnis und wollte die Parteien versöhnen.

Aber mehr als Theologie stand auf dem Spiel., Die Monophysiten, zentriert in Ägypten, kontrollierten die Getreideexportregionen des Reiches. Und dann gab es Justinians geliebte Theodora: einen Monophysit.

Im Jahr 544 veröffentlichte Justinian einen Trakt, bekannt als „Die drei Kapitel“, in dem er versuchte, einen Kompromiss zu finden, der jedoch niemanden zufriedenstellte. Selbst nachdem er seine Ansichten durch einen Kirchenrat, den Zweiten Konzil von Konstantinopel (553), erzwingt hatte, blieben die Probleme ungelöst.,

Großer Baumeister

Während seiner 38-jährigen Regierungszeit errichtete Justinian prächtige Gebäude rund um das Reich-allein in Konstantinopel 25 Basiliken, darunter die Sancta Sophia („Heilige Weisheit“), das krönende Juwel der byzantinischen Architektur.

Als Justinian starb, war das Mittelmeer wieder ein kaiserlicher See. Aber das Imperium war nie wirklich vereint und begann innerhalb von zwei Jahren abzubauen. Nichtsdestotrotz gilt die Herrschaft von Justinian und Theodora als die größte in der byzantinischen Geschichte.