Comedy Central, Channel 4, Rolling Stone: Wann immer es gibt eine Umfrage der größten Komiker aller Zeit werden Sie feststellen, Bill Hicks haunting in die top 10. Die Statur des Texaners, der 1994 an Bauchspeicheldrüsenkrebs starb, ist gewachsen und gewachsen, mit jeder posthumen DVD-Veröffentlichung oder Doku-Hagiographie, die die Legende des furchtlosen Propheten schürt-Comic brüllt Wahrheit an die Macht., Uns wurde gesagt, dass dies Standup war, wie es sein sollte: revolutionär in der Absicht, Rock ‚ n ‚ Roll im Geiste-und nicht für schwache Nerven.

Es half mit der zu heiß zu handhabenden Mythologie, dass Hicks ein Prophet ohne Ehre in den USA war, wo das Publikum fernblieb und sein letzter Gast-Slot am späten Abend mit David Letterman geschnitten wurde. Und es half – krankhaft genug -, dass er mit nur 32 Jahren starb. All diese Routinen, die Ausverkäufe und Squalid-Kompromisse bedauerten, behielten ihre Macht, weil dieser Kurt Cobain von Standup nie die Chance hatte, seine hohen Prinzipien im mittleren Alter zu verraten.,

Dann sind da noch die Erinnerungen derer, die zu dieser Zeit dort waren, besonders in Großbritannien, die Hicks Anfang der 90er Jahre ans Herz gewachsen sind. Diejenigen, die ihn lebend gefangen haben, werden die Aufregung, die er erzeugt hat, nie vergessen. Es war ein Moment: Comedy war der neue Rock ‚ n ‚ Roll, erinnern Sie sich. Und Hicks – schwarz gekleidet, mit einem Cowboyhut und einer Zigarette, die permanent von den Lippen baumelt-kristallisierte es heraus und verkaufte regelmäßig 2.000-Sitztheater im Londoner West End.

„Aber in diesen Tagen“, sagt die Standup Chloe Petts, “ wenn jemand mit dieser Energie auf die Bühne kam, würdest du denken: ‚Oh mein Gott, du bist ein Arschloch!“Denkst du nicht? Jahrestag von Hicks ‚ Tod mit Petts, neugierig zu wissen, was eine Generation von Comics – alle nach seinem Tod geboren – aus seiner Arbeit macht. Und es stellt sich heraus die Antwort ist: nicht so viel.

Kemah Bob, ein Landsmann von Hicks, leitet den Comedy Club Femmes of Colour (FOC It Up) in London., Sie hatte seine Arbeit noch nie gesehen, bevor ich sie für diesen Artikel kontaktierte,und fand es einen Schrei. „Er ist wie, ‘Wer Raucht? Alles klar! Jetzt rede ich von Drogen. Weißt du, was ich hasse? Der Krieg gegen Drogen. Weißt du was ich Liebe? Sex. Und rock ‚ N ‚ Roll.“Es fühlte sich sehr an die Zeit erinnert.“

Es sind nicht nur die Rock ‚ n ‚ Roll-Stylings, die urig wirken. Es sind die Dinge, die Hicks aufgewickelt haben: Werbung, Marketing, Kapitalismus und wie sie alles Gute gefangen und verschmäht haben. Eine Generation später ist Werbung die Luft, die wir atmen, unser Selbst ist unser Produkt., Es ist schwieriger – für Komiker und alle anderen – sich vorzustellen, wie das Leben jemals anders sein könnte. Bob scheint die Dinge zu unterschätzen, wenn sie sagt: „Ausverkauf hat sich in der Bedeutung entwickelt.“

Bobs größtes Rindfleisch mit Hicks ist jedoch, dass „er ein bisschen frauenfeindlich wird“., Viel von seinem Material ist sexuell explizit, und einige sind sexuell gewalttätig, wie die Rache Fantasie (Trigger Warnung) über eine Ex-Freundin jetzt zu einem 600lb Schweißer verheiratet, die „macht Liebe zu ihr mit einem Besen Griff in der Nacht“, bevor sie in seinem Erbrochenen ertrinken. Sagt Bob: „Egal wie sehr du sagst :‘ In Ordnung, lass uns Zeitreisen und mich in den Kopfraum eines Fans setzen‘, es gibt immer noch ein paar Sachen, die wie ‚ Oh, OK, das ist so nicht 2019!'“

Hier ist das problem., „Heutzutage“, sagt Petts, “ wenn ein wütender Weißer vor einem Publikum steht, das seine Meinung ausspuckt, als wären sie 100% ig, werden die Leute ziemlich alarmiert sein.“In den 90er Jahren war das der romantischste Modus von Standup. Heute – in einer Zeit, in der Privilegien, Geschlechter-und Kulturpolitik viel aufmerksamer sind-sieht es nicht so gut aus, besonders nach Louis CKS Verhalten. Für Petts, der Mitbegründer des queeren Comedy-Kollektivs The Lol Word, Hicks ist „wie Mansplaining von Anfang bis Ende. Und davon sind wir heute ein bisschen gelangweilt.,“

Das ist nicht nur Petts‘ und Bob-nehmen: einige gerade weiße Jungs denken das gleiche. Rob Oldhams Debüt-Show Worm ‚ s Lament wurde letztes Jahr am Edinburgh Fringe gut aufgenommen. Anachronismen auseinander, Petts und Bob bewundern beide Hicks Komödie, ihn bedenkt, in Bobs Worten,“ein netter Kerl“. Nicht so Oldham, der Hicks als unangenehm, heuchlerisch und nicht so radikal ansieht, wie er es sich vorgestellt hat.

Auch hier ist es die giftige Männlichkeit, die abschreckend ist., „In seinem“ Ziegenjungen „- Charakter“, sagt Oldham, “ schwelgt er in diesen pädophilen Skizzen. Wenn er Rick Astley verunglimpfen will, geht es darum, keinen Schwanz zu haben, im Gegensatz zu Jimi Hendrix ‚ großem Schwanz. Dann gibt es seine wiederholten Hinweise auf Vergewaltigung als moralische Strafe. Für eine vermeintlich kritische Stimme, die nicht allen anderen Schafen folgt, wie um alles in der Welt hat er nicht bemerkt, dass er einen gewalttätigen patriarchalischen Trope recycelt, der seit Tausenden von Jahren das Fundament eines bedrückenden Systems ist?“

Es gibt noch mehr. „Er kickt sehr viel. Die Iraker sind immer Frauen, Schwule, Iraker., Seine Routinen liefern verheerende Einzeiler an Mitglieder der Hotellerie.“Nimm das Berühmte „Wofür liest du?“routine, in der Hicks sich daran erinnert, diese Frage von einer Waffelkellnerin gestellt zu bekommen, die zum Hintern des Witzes wird. Das Problem, sagt Oldham, ist, dass Hicks Amerikaner, die Gesellschaft und die Regierung schnell kritisiert, aber selten selbst. „Etwas, das wirklich radikal ist, muss einen Blick auf sich selbst werfen.“

Für all seine blinden Flecken scheint Hicks mir jedoch selbstbewusster und mehr mit sozialer Gerechtigkeit beschäftigt zu sein, als Oldham ihm zu verdanken hat. Aber Oldhams Kritik weist auf etwas über unsere Zeit hin-nämlich, dass Identität alles ist und die einzige Erfahrung, die jemand mit Autorität ausspricht, ihre eigene ist. Das erhöhte Selbstbewusstsein eines Comics wie Stewart Lee ist viel modischer als Hicks ‚ Vermutung, die ganze Welt zu sezieren und zu diagnostizieren.,

Haben wir also den Glauben an Komiker als Prediger, Propheten oder Vorboten der Wahrheit verloren? „Hicks‘ ganzer Shtick ist: ‚Glaube nicht, was die Regierung dir sagt, Mann'“, sagt Oldham. „Dennoch beschäftigt sich sein Publikum mit ihm als einer einzigen Stimme, die alle Fragen für sie beantworten kann. Heutzutage sind wir skeptischer gegenüber Menschen, die sich als Propheten präsentieren. Wir haben gesehen, dass das schlecht enden kann.“

Es ist nicht nur die Vermutung einer solchen Autorität, die uns ängstlich macht. Es ist der Ausdruck einer umstrittenen Meinung. Das war früher das, wonach viele Leute in der Komödie suchten., Aber heutzutage, unter der allgegenwärtigen Bedrohung durch einen Social-Media-Haufen, ist jeder vorsichtig mit dem, was er sagt.

Ähnlich könnte Hicks in den 80er und 90er Jahren die einzige Dissidentenstimme gewesen sein, der sein Publikum begegnete. Aber 2019, sagt Ed Night,“ist Comedy dezentraler“., Night ist nicht nur ein kluger, 23-jähriger Anbieter von Social-Commentary-Standup, er ist auch der Sohn des Komikers Kevin Day, der einst mit Hicks auftrat. „Wir haben freien Zugang zu einem breiteren Spektrum politischer Stimmen“, so Nacht weiter. „Und es gibt keinen Weg mehr, Comedy zu machen. Die meisten Leute, die ich kenne, bekommen ihre lustige Lösung von Instagram.

„Die Vorstellung, dass wir Propheten und Philosophen sein könnten, wird jetzt lächerlich gemacht. Die vorherrschende Idee ist, dass wir nichts als Clowns sind. Das Publikum sucht immer noch nach Comedy, um ernsthafte Dinge anzusprechen,aber routinemäßig.,“Er zitiert einen kürzlich viralen Clip von Daily Show-Moderator Trevor Noah, der sich an die Liam Neeson Row wendet. „Kein Comic von Comic-Basis. Niemand stellt Comedians auf ein Podest.“

Alle Taten, mit denen ich spreche, fragen sich, was Hicks jetzt tun würde, wenn er gelebt hätte. „Wäre er in der Lage, auf das derzeitige kulturelle Klima zu reagieren“, fragt Chloe Petts, „wenn man bedenkt, dass man jetzt nichts mehr sagen kann, was man will?“Sie achtet darauf, diese Worte in Anführungszeichen zu setzen und erwähnt einen vorherrschenden Glauben unter jungen Standups: „Wir müssen nicht sagen, was wir wollen. Sie können Dinge demontieren, ohne beleidigend zu sein.,“

Es ist möglich, brutale Bilder und soziale Wut mit der Sensibilität moderner Comics zu kombinieren. Schau dir Frankie Boyles grandiose aktuelle Arbeit an. Aber das ist kein so beliebter Modus bei jungen Standups. Vor ein paar Jahren hätte ich Leute wie Liam Williams (der Oldham in Worms Lament Regie führte) oder US-Wunderkind Bo Burnham als Hicks ‚ Erben und angehende Standup-Propheten gebunden. Aber keiner von beiden scheint etwas mit diesem Mantel zu tun zu haben., Beide wurden vom Selbstbewusstsein gequält, zweifelten an der Möglichkeit einer Veränderung und waren mindestens so hart gegen sich selbst und ihre Kunstform wie gegen die Gesellschaft.

Ich habe diese beiden Acts immer noch geliebt – und ich liebe immer noch moderne Live-Comedy, ihre Vielfalt, Kreativität und Mitgefühl. Doch als jemand, der Hicks näher kommt, kann ich nicht anders, als die heute weit verbreitete Zurückhaltung zu betrachten, sich selbst als Autorität zu beleidigen oder vorzuschlagen, und das Gefühl, dass sie die Mächte weitgehend unlösbar lässt.,

American: The Bill Hicks Story, Dokumentarfilm von 2009, mit den Worten endet der comic-Dwight Slade. „Es reicht nicht aus, nur Witze darüber zu machen“, sagt er. „Sie müssen über einige Tische treten.“Fünfundzwanzig Jahre nach Hicks‘ Tod wollen viele Comedians die Möbel neu anordnen, aber es muss nur viel weniger heftig passieren.

„Wenn wir heutzutage sensibler dafür sind, wie andere Menschen sich fühlen“, sagt Oldham, „macht das das Leben einfach erträglicher, nicht wahr? Wenn die Leute darüber nachdenken, keine schrecklichen Dinge zu sagen-nun, das wäre schön, nicht wahr?,“Er hält inne. „Auf der anderen Seite, wenn Hicks jetzt nach unten oder oben schaut, würde er darüber lachen, wie vorsichtig ich war, nichts zu sagen, was jemanden verärgern würde, anstatt nur zu sagen, was ich denke. Vielleicht muss ich etwas von ihm lernen.“

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