Asiatische Elefanten sind die größten Landsäugetiere des Kontinents. Sie können 6,4 m lang und 3 m an der Schulter erreichen und bis zu 5 Tonnen wiegen.
Sie sind kleiner als afrikanische Elefanten und haben proportional kleinere Ohren, die sie in ständiger Bewegung halten, um sich abzukühlen. Sie haben auch einen einzigen „Finger“ an der Oberlippe ihrer Stämme im Gegensatz zu afrikanischen Elefanten, die einen zweiten an der unteren Spitze haben.
Ihre Haut reicht von dunkelgrau bis braun, mit Flecken von rosa auf der Stirn, die Ohren, die Basis des Rumpfes und der Brust.,
Eine beträchtliche Anzahl von männlichen asiatischen Elefanten sind Stoßzähne. Der Anteil der Männer mit Elfenbein variiert von nur 5% in Sri Lanka bis zu etwa 90% in Südindien – möglicherweise spiegelt die Intensität der vergangenen Elfenbeinjagd wider.

Unterart

Es gibt drei Unterarten des asiatischen Elefanten-die indische, Sumatra und Sri Lanka. Der Inder hat die größte Reichweite und macht die Mehrheit der verbleibenden Elefanten auf dem Kontinent aus. Die Sri Lanka ist physisch die größte der Unterarten, und auch die dunkelste in der Farbe. Der Sumatra ist der kleinste.,
Einige Studien legen jedoch nahe, dass Borneo pygmy Elefanten eine separate Unterart sein könnte. Wenn ja, wären sie die kleinsten. Sie sind auch fauler und haben babyische Gesichter, größere Ohren und längere Schwänze, die fast den Boden erreichen. Sie sind offenbar weniger aggressiv als andere asiatische Elefanten.

Soziale Struktur

Weibliche Elefanten sind sozialer als Männer. Sie bilden Herden verwandter Weibchen, die von der ältesten Frau, der „Matriarchin“, geführt werden. Männchen leben normalerweise alleine, bilden aber manchmal kleine Gruppen mit anderen Männchen.,

Lebenszyklus

Wenn die Lebensraumbedingungen günstig sind, können weibliche Elefanten alle 2,5-4 Jahre ein Kalb zur Welt bringen. Jedes Kalb wiegt zwischen 50-150kg.
Nach einigen Monaten beginnt das Kalb Gras und Laub zu fressen. Es bleibt jedoch mehrere Jahre unter der Aufsicht seiner Mutter und beginnt seine ersten unabhängigen Schritte, wenn es etwa 4 Jahre alt ist.
Sowohl Männer als auch Frauen können bereits mit 9 geschlechtsreif werden, aber Männer beginnen normalerweise erst mit 14 oder 15 Jahren mit sexueller Aktivität., Und selbst dann sind sie nicht zu der sozialen Dominanz fähig, die normalerweise für eine erfolgreiche Fortpflanzungsaktivität notwendig ist, zumal die meisten Elefanten erst im Alter von etwa 17 Jahren ihre volle Größe erreichen.

Diät

Elefanten müssen durchschnittlich 150 kg pro Tag essen, um zu überleben. Sie können mehr als zwei Drittel jedes Tages damit verbringen, sich von Gräsern zu ernähren. Sie verschlingen aber auch große Mengen Rinde, Wurzeln, Blätter und Stängel. Kulturpflanzen wie Bananen, Reis und Zuckerrohr sind ebenfalls bevorzugte Lebensmittel – manchmal bringen Sie sie in Konflikt mit Menschen.