Der wesentliche Konflikt der amerikanischen Götter von STARZ besteht zwischen den alten Göttern, die geschwächt werden, da weniger Menschen sie anbeten, und den neuen Göttern der Moderne und Technologie, die sich zur Dominanz erheben. Um Relevanz und eine Quelle der Anbetung in dieser sich schnell verändernden Welt zu bewahren, passt sich Vulcan, der römische Gott des Feuers und der Metallverarbeitung, der amerikanischen Kultur an, indem er seinen Glauben „franchisiert“ und sich vom Gott des Feuers in den Gott der Schusswaffen verwandelt.,

Der folgende Beitrag enthält mögliche Spoiler für „A Murder of Gods“ (Staffel 1, Folge 6 von American Gods).

In der Episode „Ein Mord an Göttern“ manifestiert sich Vulcan als Besitzer von Vulcan Munitions, einer auf die Herstellung von Waffen spezialisierten Industriefabrik. Seine Anbetung wird von Menschenopfern angetrieben: Nicht nur der Tod von Arbeitern in der Fabrik (Siedlungen sind billiger als die Schließung, um fehlerhafte Geländer zu ersetzen), sondern auch das Blut, das jedes Mal verschüttet wird, wenn jemand niedergeschossen wird.,

Die Episode verwendet das Konzept des Menschenopfers, um zwei miteinander verbundene amerikanische Ideologien zu kritisieren: erstens das kapitalistische Streben nach Produktivität und Profit in Amerika, das leider oft auf Kosten von Menschenleben geschieht; und zweitens die Ideologie der Waffenkultur, angeheizt von dem Wunsch, amerikanische Freiheitsideale sowie die Massenerschießungen zu verteidigen–was Vulkan „Gebete in meinem Namen“nennt–, die dazu führen werden, dass die Menschen noch mehr „beten“, da sie sich in Angst der Sicherheit und dem Komfort ihrer Waffen zuwenden, um sich selbst zu schützen., Wenn der Punkt der Episode darin besteht, diese Aspekte der amerikanischen Gesellschaft und die Todesfälle zu kritisieren, die erforderlich sind, um sie aufrechtzuerhalten, dann ist das Menschenopfer sicherlich eine faszinierende Parallele.

Die Römer brachten jedoch größtenteils kein Menschenopfer (Kyle 36-7; Schultz 534-6) und sahen auf Kulturen herab, die dies taten, wie die Kelten oder Karthager, als barbarisch und unzivilisiert (Schultz 520-2). Um Christen zu diskreditieren, beschuldigten römische Heiden sie fälschlicherweise des Menschenopfers (Kyle 37, 40; Schultz 522-3)., Die Verwendung des Konzepts des Menschenopfers ist für die Themen der Episode sinnvoll, aber ein römischer Gott scheint die falsche Wahl zu sein, um ihn mit einem solchen Ritual in Verbindung zu bringen.

Es gibt einige Einschränkungen. Zum einen führten die Römer eine bestimmte Art von Menschenopfern durch, aber nur dreimal in ihrer Geschichte: In 228 BC, 216 BC und 113 BC wurden zwei Griechen und zwei Gallier lebendig im Forum Boarium begraben., Dies wurde jedoch als ein ungewöhnliches Ritual angesehen, das von den sibyllinischen Büchern als Reaktion auf bestimmte Vorzeichen vorgeschrieben wurde (Kyle 37-8; Schultz 531-3)

Zweitens schreiben viele römische Autoren, dass die Römer vor langer Zeit Menschenopfer vollbrachten, aber dass diese Praxis aufgegeben wurde, als menschliche Opfer durch andere Arten von Opfern ersetzt wurden. Vulkan soll irgendwann in der fernen Vergangenheit menschliche Opfer erhalten haben (es ist unklar, ob dies wahr ist), aber diese wurden später durch lebende Fische ersetzt, die stattdessen in eine Flamme geworfen wurden (Schultz 525-6).,

Schließlich mögen sie es nicht als Menschenopfer betrachtet haben, aber die Römer stellten eine ritualisierte Institution der Gewalt und des Todes in den Mittelpunkt ihrer Gesellschaft: die Gladiatorenspiele, eine Form der Unterhaltung, die Kampfkunst und eine imperiale, militaristische Ideologie unterstützte (Kyle 43-9), ähnlich den heutigen Sportwettkämpfen.

Bei amerikanischen Göttern verändert der Glaube die Realität, die Rollen der Götter können sich ändern und Ideen, was Anbetung ausmacht, sind formbar., Wenn also angenommen wird, dass Vulkan einst menschliche Opfer akzeptierte, wird diese Idee gemäß der Logik der Serie wahr. Wenn sich Götter ändern können, wie Vulkan selbst, als er anfing, Fischopfer zu empfangen, warum sollte er dann nicht in der Lage sein, zum Menschenopfer zurückzukehren, um sich an eine neue Quelle der Anbetung anzupassen?,

Wenn diese Darstellung ritualisierte amerikanische Ideologien kritisieren sollte, die sich um den Verlust des Lebens drehen, dann ist eine römische Gottheit möglicherweise keine so schlechte Wahl: Rituale von Gewalt und Tod zur Unterstützung einer größeren Ideologie waren ein zentraler Bestandteil der römischen Kultur in Form der Gladiatorenspiele. Es ist interessant, dass Gladiatorenkämpfe als eine Form der populären Unterhaltung, wie Fernsehen und Internet heute sind, in der Logik der amerikanischen Götter die „religiösen“ Konnotationen moderner Gottheiten wie Medien und Technik annehmen würden Junge.,

Wenn wir uns vom Blickwinkel der Menschenopfer abwenden, wollen wir nun untersuchen, ob es mit mythologischen Darstellungen Vulkans und seiner Rolle in der römischen Religion in Einklang steht, der amerikanische Gott der Waffen zu sein.

Im sechsten Jahrhundert v. Chr. identifizierten die Römer Vulkan als ihre Version von Hephaistos, dem griechischen Gott des Feuers und der Schmiede. Infolgedessen war Vulkan mit Industriekonzepten verbunden, die mit Hephaistos in Verbindung gebracht wurden, und ihre mythologischen Hintergründe wurden im Wesentlichen gleich. So ist seine Fertigungsverbindung in American Gods passend.

Ursprünglich war er jedoch ein Gott des zerstörerischen Feuers., Um ihn auf Waffenlänge zu halten, wurden seine Schreine außerhalb des Pomeriums, der heiligen Grenze der Stadt Rom, platziert. Während des Volcanalia-Festivals im August–mitten in der Trockenzeit-versuchten die Römer, Vulkans zerstörerische Feuer abzuwehren, indem sie ihm Opfer brachten; Insbesondere warfen sie die lebenden Fische, die ich zuvor erwähnt hatte, in ein Feuer (vielleicht als „besonderes“ Geschenk angesehen, weil Fische normalerweise feuersicher sind, aber der genaue Grund ist unklar.)

Vulcan ‚ s workshop wurde unter einer Reihe von anderen Vulkanen, wie dem Mt., Aetna in Sizilien, und es wurde geglaubt, dass die Feuer seiner Schmiede für Ausbrüche und andere vulkanische Aktivitäten verantwortlich waren. Berühmt, in Ilias Buch 21, Hephaistos bekämpft den Flussgott Skamander mit Feuerstößen (330-82).,

Vulcan / Hephaistos repräsentiert Feuer als gewalttätige, zerstörerische Kraft, und so macht es Sinn, dass er in der Neuzeit weiterhin ein Gott des Feuers und der Vulkane ist, außer jetzt wird Feuer zu „Feuerkraft“ und der Vulkan verwandelt sich in ein Gerät, das Sie in der Hand halten können–definitiv eine clevere Metapher, die genau an Vulcans ursprüngliche Rolle in der römischen Religion erinnert.

Ein anderer Aspekt von Vulcan verbindet ihn direkter mit Waffen: Er ist ein Gott der Waffen. Zwei der bekanntesten mythologischen Episoden mit Vulkan oder Hephaistos haben mit dem Schmieden von Waffen zu tun.,

In der Ilias (18.368-616) bittet die Meeresgöttin Thetis Hephaistos, für ihren Sohn Achilles einen neuen Satz Rüstungen und Waffen zu schmieden, damit er sich wieder dem Kampf anschließen und seinen Freund Patroklos rächen kann. Hephaistos erschafft Achilles einen herrlichen Waffensatz, dessen Herzstück ein wundersamer Schild ist, der die schönen Details des Lebens und der menschlichen Gesellschaft zeigt, die Achilles verpassen wird, denn bei der Rückkehr in die Schlacht hat er einen Weg gewählt, der in jungen Jahren zu seinem glorreichen Tod führen wird., Achilles bringt mit diesem Waffensatz schreckliche Zerstörung gegen die Trojaner und tötet brutal den Helden Hector.

In der Aeneid (8.370-454; 8.608-731), Venus, die Mutter des Helden Aeneas, bittet ihren Ehemann Vulcan, eine Reihe von Armen für ihren Sohn zu schmieden (Randnotiz: Es wäre ziemlich interessant gewesen, Vulcans Frau in dieser Episode zu sehen)., Wie für Achilles schafft er eine schöne Reihe von Rüstungen und Waffen, und der Schild erhält wieder die meiste Aufmerksamkeit. Es zeigt das Schicksal Roms, das Frieden und Ordnung bringen soll, während es sein Reich in der ganzen bekannten Welt ausbreitet, und den Aufstieg von Kaiser Augustus, als er seine Feinde Mark Antony und Kleopatra besiegt. Aeneas bringt diesen Schild mit, als er die italienischen Armeen verwüstet und seinen Rivalen Turnus gewaltsam tötet.

Vulcan / Hephaistos ist auch dafür bekannt, Jupiter/Zeus ‚ Blitzer zu schmieden, die es dem Vater der Götter ermöglichen, das Universum zu kontrollieren., Als Fälscher verheerender Waffen und Feuermeister würde Vulkan in seiner amerikanischen Inkarnation sicherlich Anspruch auf Schusswaffen und die Zerstörung erheben, die sie verursachen können.

In diesen Beispielen ist Vulcan nicht eng mit dem Tod und der Zerstörung durch Waffen verbunden. Stattdessen ist seine Domäne die Handwerkskunst, die mit dem Schmieden verbunden ist., Er ist ein Künstler, der diese unglaublichen Schilde kreiert, von denen jeder seine eigene Geschichte erzählt: in der Ilias die Universalität der menschlichen Erfahrung, die uns dazu bringt, über den Wert des Lebens angesichts des Todes nachzudenken (besuchen Sie unbedingt diese ausgezeichnete Stätte, die in alle Details hinter Achilles‘ Schild eingeht und eine schöne künstlerische Darstellung davon enthält), und in der Aeneid die Erzählung von Roms kaiserlichem Orden–ein hoffnungsvolles Bild für die Römer nach Jahrzehnten des Bürgerkriegs.

Vulcan ist ein Gott der Kunstfertigkeit, Handwerkskunst und Schönheit, aber die bedrohliche, gewalttätige Gottheit, die in American Gods dargestellt wird, vermittelt nichts davon. Aufgrund seiner Rolle bei der Verursachung von Tod, Leiden und Zerstörung in der heutigen Welt ist es unglaublich schwierig, sich die moderne Schusswaffe als Objekt der Schönheit vorzustellen., Hinzu kommen Vulkans Kommentare zu Kino-Shootings, seine verschleierten Drohungen mit Rassengewalt (er verspottet Schatten über den „hängenden Baum“) und die insulare Angst und den Verdacht der Bürger, die mit Waffen schießen, und wir enden mit einem hässlichen Symbol und unheimlicher amerikanischer Besessenheit weit entfernt von jeder Vorstellung von Schönheit oder Handwerkskunst.

Ich könnte weiterhin kritisch gegenüber dieser „ungenauen Darstellung“ sein, außer dass die Episode selbst diese Kritik an Vulcan macht, mit Herrn., Mittwoch deutet darauf hin, dass Vulcan bei der Umstellung auf die Massenproduktion von Waffen von seiner Herkunft als Gott der Handwerkskunst Abstand genommen hat. Am Ende schmiedet Vulcan, getreu seinem mythologischen Hintergrund, ein prächtiges Schwert für Mittwoch, als er sich darauf vorbereitet, gegen die neuen Götter zu kämpfen.

Warum scheint die moderne Waffe so unangenehme Assoziationen hervorzurufen, aber es ist möglich, alle Arten von Waffen aus der Geschichte zu betrachten und ihre Schönheit zu bewundern?, Denken Sie an das japanische Katana, das von Samurai geführt wird, die gut gearbeiteten Klingen der Bronzezeit, oder die Schwerter der Wikingerzeit: Für die Herstellung dieser Waffen waren große Fähigkeiten und Kunstfertigkeit erforderlich.

In einem ähnlichen Sinne haben fortgeschrittene Schusswaffen wie Scharfschützengewehre eine Art“ Schönheit“, zumindest in Bezug auf die technischen Fähigkeiten des Waffenkonstrukteurs bei der Herstellung eines so komplexen Maschinenstücks. Und es ist wahr, dass es in der modernen Fertigung einen Schub gibt, schlanke, gut gestaltete Artikel aller Art herzustellen, von Telefonen über Autos bis hin zu Kaffeemaschinen und ja, sogar Waffen und andere Waffen.

Das Streben nach exzellenter, technischer Handwerkskunst wäre eine großartige Passform für einen modernen Vulkaner, aber darüber hinaus scheint es in Amerika eine ungesunde Obsession mit Waffen und Feuerkraft zu geben, insbesondere in Medien und Unterhaltung. Actionfilme sind voller aufregender Schießereien und Verfolgungsjagdszenen mit Explosionen und Kugeln, und wir sind beeindruckt, wenn ein Charakter eine große Waffe herauszieht, um seine Feinde zu bekämpfen., Die Medien schienen unterdessen ein wenig übererregt zu sein, als das US-Militär kürzlich eine massive Bombe mit dem Spitznamen „MOAB“ oder „Mutter aller Bomben“ gegen Terroristen in Afghanistan einsetzte.,

Vielleicht ist dies also das moderne Konzept der „Schönheit“, auf das Vulkan in der amerikanischen Kultur Anspruch erhoben hat: einerseits der Antrieb zur technologischen Entwicklung und andererseits die Fetischisierung großer Waffen und Feuerkraft, die eigentlich nicht so weit von Vulkans mythologischem Hintergrund entfernt ist, weil der amerikanische Einsatz überlegener Waffen zur (versuchten) Projektordnung und Autorität auf der ganzen Welt sich nicht so sehr von Jupiters Verwendung von von Vulkaniern unterscheidet, die von Vulkanen geschmiedet wurden, um das Universum zu kontrollieren., In ähnlicher Weise sieht der von Vulkan geschaffene Schild von Aeneas die römische Militärmacht als Vehikel, um dem Reich Frieden zu bringen.

All dies bringt uns zurück zu Vulkans Ursprung als Gott des Feuers. Die Flamme ist ein Symbol für Licht und Wissen, für die Beherrschung der Menschheit über die Natur sowie für Zivilisation und Technologie, bedeutet aber auch das Potenzial für große Zerstörung, insbesondere wenn sie außerhalb unserer Kontrolle rutscht oder missbraucht wird., Amerikanische Götter, indem sie Vulkan mit der modernen Schusswaffe verbinden, vermittelt die gleiche Spannung, die der ursprünglichen römischen Gottheit innewohnt, zwischen Feuer als Zerstörungskraft und Feuer als Werkzeug der Schöpfung. Letztendlich ist die Verwendung von Vulcan eine ausgezeichnete Wahl für die Schöpfer amerikanischer Götter, um die komplexen Probleme von Gewalt und Tod, von Produktion und Profit sowie von Sicherheit und Freiheit, die hinter der amerikanischen Waffenkultur liegen, zu untersuchen.