Am 29 Juli 1974, die Sängerin und Performerin Cass Elliot starb im tragisch Jungen Alter von 32 Jahren. Unmittelbar nach ihrem Tod kam es – teilweise dank eines indiskreten und schlecht informierten Arztes-zu Wort, dass die Entertainerin, die am besten für ihren Gesang mit den Pop – Superstars der 1960er Jahre, den Mamas und den Papas, bekannt war, auf einem Schinkensandwich erstickt hatte., Die Geschichte lieferte Futter für unzählige Stand-up-Comics im Laufe der Jahre, Aber die weitaus prosaischere Wahrheit ist, dass die stark übergewichtige Elliot im Schlaf an einem Herzinfarkt starb.

Cass Elliot wurde am 19. September 1941 als Ellen Naomi Cohen in Baltimore, Maryland, geboren. Sowohl ihr Vater als auch ihre Mutter, Philip Cohen und die ehemalige Bess Levine, waren die Kinder von Eltern, die mit der großen Welle der jüdischen Auswanderung aus dem Russischen Reich nach 1881 in die Vereinigten Staaten gekommen waren., Philip war ein kleiner Geschäftsmann, und kämpfte mit einer Vielzahl von verschiedenen Lebensmittelunternehmen, darunter ein koscherer Caterer, vor einem frühen Tod im Jahr 1961. Bess war ausgebildete Krankenschwester.

„Cass „ist ein Name, den Ellen als Kind aufnahm, und sie nahm später“ Elliot “ in Erinnerung an einen Freund mit diesem Namen, der gestorben war. Für die meisten ihrer Millionen Fans war sie jedoch einfach „Mama“ Cass, der Beiname, den sie in den Jahren, in denen sie zusammen mit John und Michelle Phillips und Denny Doherty in the Mamas and the Papas sang, aufnahm., Und keine Anstrengung ihrerseits schien die Menschen davon zu überzeugen, sie nicht so zu nennen.

Elliot wuchs in Gemeinden in und um Baltimore und Washington, DC, auf. Ihre Familie war musikalisch (Bess war eine professionelle Sängerin gewesen, Philip war ein hingebungsvoller Opernsänger gewesen), und sie wuchs entschlossen auf, trotz ihres Gewichts, das 136 Kilogramm erreichte, eine Performerin zu sein. 1962 begann sie in Washington in einer Gesangsgruppe namens The Triumvirate zu singen, die sich ein Jahr später zur Big 3 entwickelte., (Ein anderes Mitglied dieses Ensembles, James Hendricks, wurde Elliots erster Ehemann, Berichten zufolge eine Vereinbarung, die ihm helfen sollte, den Entwurf zu vermeiden; Die Ehe wurde 1968 annulliert.)

Später schlossen sich Elliot und Hendricks mit Denny Doherty und Zal Yanovsky (später von The Lovin‘ Spoonful) in einer Gruppe namens the Mugwumps zusammen, was schließlich zu dem schicksalhaften Treffen auf den Jungferninseln von Cass und den anderen drei Sängern führte, die Mamas und Papas wurden.,

Sie waren nur drei Jahre zusammen-1965 bis 1968 -, aber die Mamas und Papas produzierten mit ihren üppigen Harmonien Hits, die immer noch fester Bestandteil von Radiosendern weltweit sind, Songs wie „Ich habe sie letzte Nacht wieder gesehen“, „California Dreamin'“, „Montag, Montag“ und „Dream a Little Dream of Me.“

Von den 17 Singles, die sie veröffentlichten, erreichten sechs die Top 10 der amerikanischen Pop-Charts.

Elliot war der wahre Star der Gruppe. Sie hatte die beste Stimme, sie war sehr klug und lustig und politisch bewusst, und sie besaß das Vertrauen und den Stil eines geborenen Entertainers., Zu ihren Freunden gehörten David Crosby und Joni Mitchell, Jimi Hendrix und Mick Jagger, Sammy Davis Jr.und Harry Nilsson, und sie trat regelmäßig in Fernsehsendungen und Talkshows auf.

Sie war auch einsam und unglücklich, und ihr Gewicht schwankte dramatisch, als sie Diäten ausprobierte, die oft gefährlich waren. Sie experimentierte auch mit verschiedenen Drogen. Eine zweite Ehe mit einem amerikanischen Journalisten, Donald von Wiedenman-ein Nachkomme des bayerischen Adels und viel später im Leben ein Hersteller von Pornofilmen – dauerte weniger als ein Jahr.,

Bis 1974 hatte Elliot jedoch ihre Solokarriere im Griff. Sie hatte auch eine Tochter. In diesem Sommer hatte sie ein ausverkauftes zweiwöchiges Engagement im London Palladium. Nach der letzten Aufführung, im Juli 27, und 24 Stunden Partys, Sie kehrte in die Mayfair Wohnung zurück, wo sie wohnte.

am Frühen morgen des 29. Juli, wurde Sie entdeckt, die tot in Ihrem Bett. Ein Schinkensandwich wurde auf einem Tisch in der Nähe gefunden, aber eine Autopsie ergab einen leeren Magen und klare Atemwege. Leider spekulierte der erste Arzt, der sie untersuchte, gegenüber der Presse über die Todesursache, und das ist die Version, die feststeckte.

Twitter: @davidbeegreen