Vor dem Ausbruch des Mount Pelée von 1902 waren bereits Mitte 1900 Anzeichen einer erhöhten Fumarolaktivität im Étang Sec-Krater (Trockenteich) in der Nähe des Gipfels vorhanden. Relativ geringe phreatische Eruptionen in den Jahren 1792 und 1851 waren ein Beweis dafür, dass der Vulkan aktiv und potenziell gefährlich war. Die Ureinwohner der Karibik kannten es als „Feuerberg“ aus früheren Ausbrüchen in der Antike.

Eruptionen begannen am 23., Anfang April bemerkten Ausflügler das Auftreten von Schwefeldämpfen, die aus Fumarolen in der Nähe des Berges emittierten. Dies wurde nicht als wichtig angesehen, da Fumarolen in der Vergangenheit aufgetaucht und verschwunden waren. April gab es auf der Süd-und Westseite des Berges einen leichten Regen von Asche, zusammen mit seismischer Aktivität. Am 25 April emittierte der Berg eine große Wolke mit Felsen und Asche von seiner Spitze, wo sich die Étang Sec Caldera befand. Das ausgeworfene Material verursachte keinen nennenswerten Schaden., April wurde die Umgebung durch Vulkanasche von einer Explosion bestäubt; die Behörden sahen noch keinen Grund zur Sorge.

Am 27. April kletterten mehrere Ausflügler auf den Berggipfel, um Étang Sec zu finden, der mit Wasser gefüllt war und einen 180 m hohen See bildete. Es gab einen 15 m (50 ft) hohen Kegel von vulkanischen Trümmern auf einer Seite aufgebaut, Fütterung des Sees mit einem stetigen Strom von kochendem Wasser. Geräusche, die einem Kessel mit kochendem Wasser ähnelten, waren aus dem tiefen Untergrund zu hören. Der starke Geruch von Schwefel war überall in der Stadt, 6,4 km (4.,0 mi) weg vom Vulkan, was Menschen und Pferden Unbehagen bereitet. April schwollen Rivière des Pères und der Fluss Roxelane an und trugen Felsbrocken und Bäume von der Bergspitze. Die Dörfer Prêcheur und Sainte-Philomène erhielten einen stetigen Aschestrom.

Am 2.Mai um 23:30 Uhr löste der Berg laute Explosionen, Erdbeben und eine massive Säule aus dichtem schwarzem Rauch aus. Asche und feinkörniger Bimsstein bedeckten die gesamte nördliche Hälfte der Insel. Die Explosionen setzten sich im Abstand von 5-6 Stunden fort., Dies veranlasste die lokale Zeitung Les Colonies, ein geplantes Picknick auf dem Berg, das ursprünglich für den 4.Mai geplant war, auf unbestimmte Zeit zu verschieben. Nutztiere starben an Hunger und Durst, da ihre Wasser-und Nahrungsquellen mit Asche kontaminiert waren.

Am Samstag, 3. Mai, blies der Wind die Aschewolke nach Norden und milderte so die Lage in Saint-Pierre. Am nächsten Tag verstärkte sich der Aschefall und die Kommunikation zwischen Saint-Pierre und dem Bezirk Prêcheur wurde unterbrochen. Die Aschewolke war so dicht, dass die Küstenboote befürchteten, durch sie zu navigieren., Viele Bürger beschlossen, aus der Stadt zu fliehen und füllten die Dampferlinien mit Kapazität. Der Bereich war mit einer Schicht feiner, mehlartiger weißer Asche bedeckt.

Am Montag, dem 5.Mai, schien die Aktivität abzunehmen, aber gegen 13:00 Uhr ging das Meer plötzlich etwa 100 Meter zurück und stürzte dann zurück, überschwemmte Teile der Stadt und eine große Rauchwolke erschien westlich des Berges., Eine Wand des Étang Sec-Kraters stürzte ein und trieb eine Masse von kochendem Wasser und Schlamm (a lahar) in den Blanche-Fluss, überflutete die Zuckerwerke von Guérin und begrub etwa 150 Opfer unter 60 Metern bis 90 Metern Schlamm. Flüchtlinge aus anderen Gebieten eilten nach Saint-Pierre. In dieser Nacht behinderten die atmosphärischen Störungen das Stromnetz, versenkten die Stadt in Dunkelheit und trugen zur Verwirrung bei.

Am nächsten Tag, gegen 02:00 Uhr, waren laute Geräusche aus den Tiefen des Berges zu hören., Am Mittwoch, den 7. Mai gegen 04:00 Uhr, nahm die Aktivität zu; Die Aschewolken verursachten zahlreiche vulkanische Blitze um den Berggipfel, und beide Krater leuchteten rötlich orange in die Nacht. Im Laufe des Tages verließen die Menschen die Stadt, aber mehr Menschen vom Land versuchten, in der Stadt Zuflucht zu finden, und vergrößerten ihre Bevölkerung um mehrere Tausend. Die Zeitungen behaupteten immer noch, die Stadt sei sicher., Die Nachricht vom Ausbrechen des Vulkans Soufrière auf der nahe gelegenen Insel Saint Vincent beruhigte die Menschen, die glaubten, es sei ein Zeichen dafür, dass der innere Druck des Berges gelindert werde. Kapitän Marina Leboffe von der Barque Orolina verließ den Hafen jedoch mit nur der Hälfte seiner Zuckerfracht, die trotz Protesten der Verlader geladen wurde, da die Freigabe von den Hafenbehörden abgelehnt wurde und die Verhaftung drohte. Vielen anderen Zivilisten wurde die Erlaubnis verweigert, die Stadt zu verlassen. Gouverneur Louis Mouttet und seine Frau blieben in der Stadt. Am Abend schien sich das Zittern des Berges wieder zu beruhigen.,

Climactic phaseEdit

Am Morgen des 8.Mai 1902 sandte der Nachtschichttelegraphenbetreiber die Berichte über die Aktivität des Vulkans an den Betreiber in Fort-de-France und behauptete, keine wesentlichen Neuentwicklungen; Seine letzte Übertragung um 07:52 Uhr war „Allez“ und übergab die Leitung an den Fernbediener. In der nächsten Sekunde ging die Telegraphenleitung tot., Ein Kabelreparaturschiff, CS Grappler, hatte die Stadt in direkter Sicht; Der obere Berghang riss auf und eine dichte schwarze Wolke schoss horizontal heraus. Eine zweite schwarze Wolke rollte nach oben, bildete eine gigantische Pilzwolke und verdunkelte den Himmel in einem Umkreis von 80 km. Die Anfangsgeschwindigkeit beider Wolken betrug später mehr als 160 Stundenkilometer. Der horizontale pyroklastische Anstieg umarmte den Boden und raste in Richtung der Stadt Saint-Pierre, schwarz und schwer, glühend heiß von innen., Es Bestand aus überhitztem Wasserdampf und vulkanischen Gasen und Staub, mit Temperaturen über 1,075 °C (1,967 °F). In weniger als einer Minute erreichte und bedeckte es die gesamte Stadt und zündete sofort alles Brennbare an. Grappler wurde anschließend in der Explosion verloren, mit allen Händen versenkt.

Es folgte ein Windstoß, diesmal in Richtung Berg. Dann kam eine halbe Stunde Regenguss von schlammigem Regen gemischt mit Asche. Für die nächsten Stunden wurde die gesamte Kommunikation mit der Stadt unterbrochen., Niemand wusste, was geschah und wer die Autorität über die Insel hatte, da der Gouverneur unerreichbar und sein Status unbekannt war.

Es gibt unbenannte Augenzeugen des Ausbruchs, wahrscheinlich Überlebende auf den Booten zum Zeitpunkt des Ausbruchs. Ein Augenzeuge sagte:“ Der Berg wurde in Stücke gesprengt – es gab keine Warnung“, während ein anderer sagte: „Es war wie eine riesige Ölraffinerie.“Einer sagte:“ Die Stadt verschwand vor unseren Augen.“Das von der pyroklastischen Wolke verwüstete Gebiet umfasste etwa 21 km2, wobei die Stadt Saint-Pierre die Hauptlast des Schadens trug.,

Zum Zeitpunkt des Ausbruchs hatte Saint-Pierre eine Bevölkerung von etwa 28.000, die durch die kleinen Explosionen und Schlammströme, die zuerst vom Vulkan emittiert wurden, mit Flüchtlingen geschwollen war. Die Legende hat zuvor berichtet, dass es von den 30.000 in der Stadt nur zwei Überlebende gab: Louis-Auguste Cyparis, ein Verbrecher, der in einer unterirdischen Zelle im Gefängnis der Stadt festgehalten wurde, weil er einen Freund mit einer Cutlass verletzt hatte, und Léon Compère-Léandre, ein Mann, der am Rande der Stadt lebte. In Wirklichkeit, es gab eine Reihe von Überlebenden, die ihren Weg aus den Rändern der Explosionszone gemacht., Viele dieser überlebenden wurden schwer verbrannt, und einige starben später an Ihren Verletzungen. Einige machten sich auf den Weg nach Le Carbet, südlich von St. Pierre hinter einem Kamm, der diese Stadt vor dem schlimmsten pyroklastischen Strom schützte; Überlebende wurden dort am Strand von Martinique-Beamten gerettet.

Compère-Léandre erklärte Folgendes, als er nach seinem Überleben gefragt wurde:

Ich fühlte einen schrecklichen Wind, die Erde begann zu zittern und der Himmel wurde plötzlich dunkel., Ich drehte mich um, um ins Haus zu gehen, kletterte mit großen Schwierigkeiten auf die drei oder vier Stufen, die mich von meinem Zimmer trennten, und fühlte, wie meine Arme und Beine brannten, auch mein Körper. Ich fiel auf einen Tisch. In diesem Moment suchten vier andere Zuflucht in meinem Zimmer, weinten und wimmelten vor Schmerzen, obwohl ihre Kleider keine Anzeichen dafür zeigten, von Flammen berührt worden zu sein. Am Ende von 10 Minuten fiel eines davon, das junge Delavaud-Mädchen im Alter von etwa 10 Jahren, tot um; die anderen gingen. Ich stand auf und ging in ein anderes Zimmer, wo ich den Vater Delavaud fand, noch bekleidet und auf dem Bett liegend, tot., Er war lila und aufgeblasen, aber die Kleidung war intakt. Verrückt und fast überwunden, warf ich mich auf ein Bett, träge und auf den Tod wartend. Meine Sinne kehrten in vielleicht einer Stunde zu mir zurück, als ich das Dach brennen sah. Mit ausreichender Kraft, blutenden Beinen und Verbrennungen lief ich nach Fonds-Saint-Denis, sechs Kilometer von Saint-Pierre entfernt.

Eine Frau, ein Hausmädchen, überlebte ebenfalls den pyroklastischen Fluss, starb aber bald darauf. Sie sagte, dass das einzige, woran sie sich von der Veranstaltung erinnerte, plötzliche Hitze war. Sie starb sehr kurz nach ihrer Entdeckung., Ein dritter gemeldeter Überlebender war Havivra Da Nile, ein 10-jähriges Mädchen, das in einer Höhle Zuflucht gesucht hatte. Zu den Opfern gehörten die Passagiere und Besatzungen mehrerer Schiffe, die in Saint-Pierre angedockt waren.

Ein Passagierschiff, die Roraima, die am 26. April vermisst wurde, soll von Asche aus einer vorläufigen Explosion verschlungen worden sein. Es erreichte jedoch kurz vor dem Ausbruch den Hafen von Saint-Pierre um 06:30 Uhr und wurde durch den pyroklastischen Fluss in Brand gesetzt. Es sank später; sein Wrack ist immer noch vor der Küste von Saint-Pierre vorhanden., 28 ihrer Besatzung und alle Passagiere außer zwei (ein Kind und ihre kreolische Krankenschwester) wurden von der Wolke getötet.

ReliefEdit

Gegen 12:00 schickte der amtierende Gouverneur von Martinique den Kreuzer Suchet, um zu untersuchen, was passiert war, und das Kriegsschiff kam gegen 12.30 Uhr von der brennenden Stadt an. Die heftige Hitze schlug die Landepartys bis fast 15:00 Uhr zurück, als der Kapitän auf dem Place Bertin, dem baumschattigen Platz mit Cafés in der Nähe des Stadtzentrums, an Land kam. Kein Baum stand; die entblößten Stämme, verbrannt und kahl, lagen anfällig, von den Wurzeln herausgerissen., Der Boden war mit Toten übersät. Feuer und ein erstickender Gestank verhinderten eine tiefere Erforschung der brennenden Ruinen.

In der Zwischenzeit waren eine Reihe von Überlebenden von kleinen Booten aus dem Meer gerupft worden; es waren Seeleute, die durch den Aufprall der Explosion ins Wasser gesprengt worden waren und stundenlang an Trümmern festgehalten hatten. Alle wurden schwer verbrannt., Im Dorf Carbet, von der feurigen Wolke durch ein hohes Vorgebirge am südlichen Ende der Stadt abgeschirmt, waren mehr Opfer, auch schlecht verbrannt; nur wenige von ihnen lebten länger als ein paar Stunden.

Das Gebiet der Verwüstung bedeckt etwa acht Quadratmeilen. In diesem Gebiet war die Vernichtung von Leben und Eigentum insgesamt; Draußen war eine zweite, klar definierte Zone, in der es Opfer gab, aber der materielle Schaden war geringer, während darüber hinaus ein Streifen lag, in dem die Vegetation verbrannt war, aber das Leben verschont blieb., Viele Opfer waren in lockerer Haltung, ihre Gesichtszüge ruhig und zielstrebig, was darauf hindeutet, dass die Eruption Explosion sie ohne Vorwarnung erreicht hatte; andere waren in Angst verzerrt. Die Kleidung war von fast allen Opfern im Freien abgerissen worden. Einige Häuser waren fast pulverisiert; Selbst für die mit der Stadt Vertrauten war es unmöglich, die Fundamente der Wahrzeichen der Stadt zu identifizieren. Die Stadt brannte tagelang. Nach und nach drangen Sanitäter in die Ruinen ein, um die Toten durch Verbrennen zu entsorgen; Eine Bestattung war angesichts der Anzahl der Toten nicht möglich., Tausende von Opfern lagen unter einem Leichentuch von Asche, mehrere Meter tief in Windeln gehäuft, durch den Regen gebacken; Viele dieser Körper wurden wochenlang nicht abgerufen, und nur wenige waren identifizierbar.

Die Vereinigten Staaten boten Martiniques Behörden schnell Hilfe an. Mai wies US-Präsident Theodore Roosevelt die Kriegssekretäre, die Marine und das Finanzministerium an, sofort mit Hilfsmaßnahmen zu beginnen. Der US-Kreuzer Cincinnati, der in Santo Domingo lag, und der Marineschlepper Potomac in San Juan, Puerto Rico, wurden angewiesen, so schnell wie möglich in das Katastrophengebiet vorzudringen., Präsident Roosevelt bat den Kongress um sofortige Mittel in Höhe von 500.000 US-Dollar für Soforthilfe für die Opfer des Unglücks. Der Präsident sagte: „Eine der größten Katastrophen in der Geschichte hat unsere Nachbarinsel Martinique getroffen … Die Stadt St. Pierre hat aufgehört zu existieren … Die Regierung von Frankreich … informiert uns, dass Fort-de-France und die gesamte Insel Martinique noch bedroht sind., Sie fordern daher, dass die Regierung der Vereinigten Staaten, um die Menschen zu retten, die sich in solch tödlicher Gefahr befinden und vom Verhungern bedroht sind, so bald wie möglich die Transportmittel von der betroffenen Insel senden kann.“Der US-Kongress stimmte für 200.000 US-Dollar Soforthilfe und setzte Anhörungen ein, um zu bestimmen, welche größere Summe benötigt werden könnte, wenn die vollständige Natur der Katastrophe erfahren werden könnte., In einem Appell für öffentliche Gelder ermächtigte der Präsident die Postmeister, Spenden zur Linderung der Opfer zu erhalten; Ein nationales Komitee prominenter Bürger kümmerte sich um das Chartern von Versorgungsschiffen.

Kanada, Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Italien, Dänemark, Japan, Russland und der Vatikan boten ebenfalls Hilfe an.,

Nachfolgende Aktivitätedit

Am 20.Mai 1902 löschte ein zweiter Ausbruch ähnlich dem ersten in Art und Kraft aus, was von Saint-Pierre übrig blieb, und tötete 2,000 Retter, Ingenieure und Seeleute, die Vorräte auf die Insel brachten. August 1902 erstreckte sich eine pyroklastische Strömung weiter östlich als die Strömungen des 8.und 20., Obwohl nicht ganz so stark wie die beiden vorherigen Ausbrüche, traf der August 30 pyroklastische Strömung Morne Rouge und tötete mindestens 800, Ajoupa-Bouillon (250 Todesfälle) und Teile von Basse-Pointe (25 Todesfälle) und Morne-Capot und tötete 10. Ein Tsunami verursachte einige Schäden in Carbet. Bis heute war dies der letzte tödliche Ausbruch des Mount Pelée.

Ab Oktober 1902 wuchs ein großer vulkanischer Rückgrat vom Kraterboden im Étang Sec Krater und erreichte eine maximale Breite von etwa 100 bis 150 m (300 bis 500 ft) und eine Höhe von etwa 300 m (1.000 ft)., Die „Nadel von Pelée“ oder „Pelée‘ s Tower“ genannt, wuchs sie um bis zu 15 m pro Tag und erreichte die doppelte Höhe des Washington Monument und mehr oder weniger das gleiche Volumen wie die Große Pyramide Ägyptens. Es wurde instabil und brach im März 1903 nach 5 Monaten Wachstum in einen Trümmerhaufen zusammen. Der Ausbruch endete schließlich am 5. Oktober 1905.,

Effektedit

Die Untersuchung der Ursachen der Katastrophe markierte den Beginn der modernen Vulkanologie mit der Definition und Analyse der tödlichsten vulkanischen Gefahr: pyroklastische Ströme und Überspannungen, auch bekannt als nuées ardentes (Fr: brennende Wolken). Eruptionen ähnlicher Art sind heute als „Peléan-Eruptionen“bekannt. Unter denen, die den Berg Pelée studierten, waren Angelo Heilprin und Antoine Lacroix. Lacroix war der erste, der das Phänomen der pyroklastischen Strömung (nuée ardente) beschrieb.,

Die durch den Ausbruch von 1902 verursachte Zerstörung wurde durch die jüngsten modernen Kommunikationsmittel schnell bekannt. Es machte die Öffentlichkeit und Regierungen auf die Gefahren und Gefahren eines aktiven Vulkans aufmerksam.