Theodora (497-548) war eine byzantinische Kaiserin, Ehefrau des Kaisers Justinian I. und die mächtigste Frau in der byzantinischen Geschichte.

Theodora wurde aus bescheidenen Anfängen geboren und regierte von 527 bis zu ihrem Tod 548 mit ihrem Ehemann über das Byzantinische Reich. Sie würden zusammen in einer goldenen Periode byzantinischer Geschichte regieren.

Hochintelligent und politisch klug, würde sie ihren Einfluss nutzen, um religiöse und soziale Politik zu fördern und die Rechte von Frauen deutlich zu erweitern.,

Hier sind 10 Fakten über die ‚goldene Königin‘ des byzantinischen Reiches.

Sie führte ein unkonventionelles frühes Leben

Theodora war die Tochter von Acacius, einem Bärenhalter, der für das Hippodrom von Konstantinopel arbeitete. Über ihre frühen Jahre ist wenig bekannt.

Ihre Mutter, deren Name nicht aufgezeichnet ist, war Tänzerin und Schauspielerin. Nach dem Tod von Acacius heiratete ihre Mutter erneut und begann Theodoras Schauspielkarriere.

Zusammen mit ihren beiden Schwestern Comitona und Anastasia wurde Theodora Schauspielerin, Tänzerin, Pantomime und Komikerin. Mit 15 war sie der Star des Hippodroms.

Zu dieser Zeit hätte vieles von dem, was als „Schauspiel“ bezeichnet wurde, sexuelle oder unanständige Auftritte auf der Bühne zur Folge gehabt. Theodora wäre – wie die meisten Schauspielerinnen – eine Kinderprostituierte gewesen.

Nach den heilsamen Schriften des byzantinischen Historikers Procopius von Caesarea aus dem 6. Jahrhundert arbeitete Theodora in einem Bordell, das Kunden mit niedrigem Status versorgte, bevor sie auf der Bühne auftrat.,

Abseits der Bühne soll Theodora zahlreiche Liebhaber gehabt und wilde Partys abgehalten haben. Auf der Bühne soll sie vor allem für eine düstere Darstellung von Leda und dem Schwan berühmt geworden sein.

Sie gab ihre Schauspielkarriere im Alter von 16 auf

Im Alter von 16 Jahren verließ Theodora ihre Schauspielkarriere, um Geliebte eines syrischen Beamten namens Hecebolus zu werden, des Gouverneurs von Libyen.

Sie begleitete Hecebolus auf seinen Reisen nach Nordafrika und blieb fast 4 Jahre bei ihm, bevor sie nach Konstantinopel zurückkehrte.

Verlassen und misshandelt von Hecebolus ließ sie sich später für eine Weile in Alexandria, Ägypten, nieder, wo sie ihren Lebensunterhalt als Wollspinner verdiente.,

Sie konvertierte zu einer frühen Form des Christentums

Nachdem ihre Beziehung zu Hecebolus zusammenbrach, trat Theodora einer asketischen Gemeinschaft in der Wüste bei Alexandria bei, wo sie zu einem Zweig des frühen Christentums, dem Monophysitismus, konvertierte.,

Das monophysitische Christentum hielt die Natur Jesu Christi für rein göttlich, während das orthodoxe Christentum glaubte, dass die Natur Jesu sowohl menschlich als auch göttlich sei.

Während ihrer Regierungszeit mit Justinian war sie dafür bekannt, explizit gegen ihren Ehemann zu arbeiten, der der Führer der byzantinischen Kirche und Beschützer der Orthodoxie war.

Sie würde Mönche beschützen und beherbergen, die sich an monophysitische Überzeugungen hielten, und sogar den Großen Palast von Konstantinopel dazu benutzen. Justinian soll sich gegen Ende seines Lebens deutlich zugunsten des Monophysitismus bewegt haben.,

Theodora wird zugeschrieben, den Monophysitismus in Nubien um 540 n. Chr. zu unterstützen und letztendlich zu erreichen.

Sie und Justinian waren ein ungleiches match

Nach ihrer Bekehrung reiste Theodora nach Konstantinopel, wo sie Justinian kennenlernte, die 20 Jahre älter war als sie.,

Justinian, ein Bauernsohn aus dem heutigen Serbien, zog in die Hauptstadt, um für seinen Onkel Justin zu arbeiten und bei seinem Aufstieg zur Macht und seinem späteren Aufstieg auf den Thron zu helfen.

Justinian soll von Theodoras Intelligenz und Schönheit genommen worden sein und sie zu seiner Geliebten gemacht haben, bevor er sie 525 heiratete.

Als Kaiser Justin I. 527 starb, wurde Theodora in derselben Krönungszeremonie wie ihr Ehemann zur Kaiserin von Rom gekrönt.

Justinian änderte das Gesetz, um sie zu heiraten

Theodoras Hintergrund bedeutete, dass sie Justinian nicht legal heiraten durfte., Das römische Recht aus Konstantins Zeit hinderte jeden senatorischen Ranges daran, Schauspielerinnen zu heiraten.

Um ihre Ehe zu legalisieren, ließ Justinian ein Gesetz ändern, um ihren Status zu erhöhen, und schuf ein anderes, um ihr zu erlauben zu heiraten.

Ihre Ehe war gegen den ausdrücklichen Wunsch von Justinians Tante, der Kaiserin Euphemia, die selbst eine ehemalige Sklavin und Prostituierte war.

Das Paar soll sich in Intelligenz, Ehrgeiz und Energie aufeinander abgestimmt haben. Gemeinsam läuteten sie eine neue Ära für das Byzantinische Reich und seine Menschen ein.,

Sie schwangen erheblichen Einfluss auf Politik

Justinian behandelte seine Frau als seine intellektuelle Partnerin, und dabei konnte Theodora einen großen Einfluss auf die politischen Entscheidungen des Byzantinischen Reiches haben.

Obwohl sie nie Ko-Regentin wurde, glaubten viele, dass sie Byzanz regierte und nicht ihr Ehemann.,

Theodoras Name taucht in fast allen in dieser Zeit verabschiedeten Gesetzen auf, und sie erhielt ausländische Gesandte und korrespondierte mit ausländischen Herrschern – Rollen, die normalerweise vom Herrscher übernommen wurden.

Sie war eine glühende Verfechterin der Frauenrechte

Theodora konnte in vielerlei Hinsicht als frühe Feministin beschrieben werden. Sie gilt als eine der ersten Herrscherinnen, die die Rechte der Frauen anerkennt.

Als Kaiserin richtete sie ein Haus ein, in dem Prostituierte in Frieden leben konnten. Sie arbeitete für die Ehe-und Mitgiftrechte von Frauen, setzte sich für die Gesetzgebung gegen Vergewaltigung ein und unterstützte junge Mädchen, die in die sexuelle Sklaverei verkauft worden waren.

Ihre Gesetze verbannten Bordellbesitzer aus Konstantinopel und allen anderen großen Städten des Reiches., Sie erweiterte die Rechte von Frauen in Scheidung und Eigentum, verbot Zwangsprostitution, und gab Frauen Vormundschaftsrechte über ihre Kinder.

Obwohl sie sehr viel tat, um Frauen und Mädchen in Not zu helfen, war Theodora dafür bekannt, Frauen von höherem Rang anzugreifen, die ihre Position bedrohten, einschließlich der Kaiserin Euphemia.

Sie beaufsichtigte den Wiederaufbau von Konstantinopel

Während der Regierungszeit ihres Mannes wurde Konstantinopel umgebaut und reformiert, um die prächtigste Stadt zu werden, die die Welt seit Jahrhunderten gesehen hatte.

Aquädukte, Brücken und Kirchen wurden gebaut und wieder aufgebaut – die größte von ihnen war die Hagia Sophia, die als Inbegriff byzantinischer Architektur und eines der größten architektonischen Wunder der Welt gilt.

Ihr Tod hat der byzantinischen Politik einen schweren Schlag versetzt

Theodora starb 548 im Alter von 48 Jahren, möglicherweise an Krebs oder Brandwunden., Ihr Tod hatte sichtbare Auswirkungen auf Justinian, die nie wieder heiratete.

Nach einer Zeit tiefer Trauer würde Justinian weitere 17 Jahre regieren. Theodoras Bedeutung im byzantinischen politischen Leben kann durch die Tatsache belegt werden, dass wenig bedeutende Gesetzgebung aus der Zeit zwischen ihrem Tod und dem ihres Mannes im Jahr 548 stammt.,

Theodoras Tochter (vor ihrer Heirat mit Justinian) hatte drei Söhne, die alle prominente Persönlichkeiten der byzantinischen Politik wurden.

Sie wurde von Historikern übersehen und missverstanden

Obwohl Theodora eine Schlüsselrolle in der byzantinischen Geschichte spielte, wurde sie von Historikern und Gelehrten weitgehend übersehen.

Das meiste, was wir über sie wissen, stammt aus Procopius‘ „Geheimer Geschichte“, die nach ihrem Tod geschrieben wurde und von vielen als übertriebener Klatsch angesehen wurde.,

Darin wird „Theodora-from-the-Bordell“ beschrieben, wie Gänse Getreide aus ihrem unteren Oberkörper picken, nackt tanzen, aber für ein Band, und sie sagt, sie bedauert, dass Gott ihr nur drei Öffnungen zum Vergnügen gegeben hat.

Sie wird als vulgär, eifersüchtig, voller unersättlicher Lust beschrieben und besitzt kaltblütiges Eigeninteresse, Klugheit und Gemeinheit.

Procopius fuhr fort, ihren Ehemann Justinian als kopflosen Dämon zu beschreiben, und er sah das Paar eindeutig in einem negativen Licht., Er hatte auch Probleme mit Antonina, der Frau von Justinians General Belisarius, der als ständiger Intrigant mit Theodora dargestellt wurde.

Featured Bild: Die Kaiserin Theodora am Kolosseum von Jean-Joseph Benjamin-Constant (1845-1902)