ascenso a la monarquía

Darío era el Hijo de Hystaspes, el sátrapa (gobernador provincial) de Partia. Las principales fuentes contemporáneas de su historia son sus propias inscripciones, especialmente la gran inscripción trilingüe en la roca Bīsitūn (Behistun) en el pueblo del mismo nombre, en la que cuenta cómo ganó el trono. Los relatos de su ascensión dados por los historiadores griegos Heródoto y Ctesias se derivan en muchos puntos obviamente de esta versión oficial, pero están entretejidos con leyendas.,

según Heródoto, Darío, cuando era joven, fue sospechoso por Ciro II El Grande (que gobernó desde 559 hasta 529 a.C.) de conspirar contra el trono. Más tarde Darío estuvo en Egipto con Cambises II, el Hijo de Ciro y heredero de su reino, como miembro de la Guardia Real. Después de la muerte de Cambises en el verano de 522 A.C., Darío se apresuró a Media, donde, en septiembre, con la ayuda de seis nobles persas, mató a Bardiya (Smerdis), otro hijo de Ciro, que había usurpado el trono en marzo anterior., En la inscripción Bīsitūn, Darío defendió este hecho y su propia Asunción de la realeza sobre la base de que el usurpador era en realidad Gaumata, un mago, que se había hecho pasar por Bardiya después de que Bardiya había sido asesinado en secreto por Cambises. Por lo tanto, Darío afirmó que estaba restaurando la realeza a la legítima casa aqueménida. Él mismo, sin embargo, pertenecía a una rama colateral de la familia real, y, como su padre y su abuelo estaban vivos en su adhesión, es poco probable que él era el siguiente en la línea al trono., Algunos eruditos modernos consideran que inventó la historia de Gaumata para justificar sus acciones y que el rey asesinado era de hecho el Hijo de Ciro.

Darío no obtuvo al principio el reconocimiento general, pero tuvo que imponer su gobierno por la fuerza. Su asesinato de Bardiya fue seguido, particularmente en las provincias orientales, por revueltas generalizadas, que amenazaron con desbaratar el Imperio. En Susiana, Babilonia, Media, Sagartia y Margiana, se establecieron gobiernos independientes, la mayoría de ellos por hombres que afirmaban pertenecer a las antiguas familias gobernantes., Babilonia se rebeló dos veces y Susiana tres veces. En la propia Persia un cierto Vahyazdata, que fingía ser Bardiya, obtuvo un apoyo considerable. Estos levantamientos, sin embargo, fueron espontáneos y descoordinados, y, a pesar del pequeño tamaño de su ejército, Darío y sus generales fueron capaces de suprimirlos uno por uno. En la inscripción de Bīsitūn registra que en 19 batallas derrotó a nueve líderes rebeldes, que aparecen como sus cautivos en el relieve acompañante. En el 519 A. C., Cuando el tercer levantamiento en Susiana fue sofocado, había establecido su autoridad en el este., En 518, Darío visitó Egipto, que enumera como un país rebelde, tal vez debido a la insubordinación de su sátrapa, Aryandes, a quien mató.