Colorado har nogle af de mærkeligste bjerge og sletter på Jorden. Deres tektoniske historie understøtter vores skiindustri, grundvandsforsyninger, jord og nationalparker.,

Vi har endda et par skjulte bjergkæder, hvis opholdssted afsløres i klippeudspring, som millioner af mennesker kører forbi hver dag. Disse bjerge var engang så store som Andesbjergene og bølgede vores stat for 300 millioner år siden, da Colorado var en varm, tropisk lokalitet, der skrævede ækvator. Et område kaldet Uncomphagria (rim med sangria) vovede over det vestlige Colorado. Den anden, kaldet forfædres Rockies, tårnede over det centrale Colorado.

tropisk forvitring og millioner af års erosion til sidst skrå toppen af disse bjerge., Deres relikvier lever dog videre. De småsten rester af Uncomphagria udgør meget af det røde snavs og klipper i det sydvestlige Colorado. De sedimentære rester af de forfædre Rockies udgør Flatirons, Red Rocks amfiteater, ro .borough Park og have af guderne. De mest berømte rester af disse bjerge udgør de rødbrune klokker. For at få disse bund-of-the-mountain sedimenter op til toppen af Maroon Peak, et andet bjergbygningsinterval opstod hundreder af millioner af år senere., Bevægelsen af jordens tektoniske plader pressede vores moderne Rocky Mountains til eksistens og åbnede dem opad som et accordeon.

Og dem, diamant-formede toppe eftertragtet af skiløbere og udendørs mennesker? De skylder deres oprindelse til istider, der opstod i løbet af de sidste par hundrede tusinde år. Det skyldes, at når sneen bygger sig op på bjergtoppe, komprimeres den og til sidst bliver is. Hvis nok af det ophobes, og hvis det vedvarer i årtusinder, danner det en gletscher, der derefter strømmer ned ad bakke som melasse.,

men gletsjere mejsler en sti gennem bjerge som en is scoop skærer gennem is. De områder, der var tilbage mellem glaciale scoops, dannede de spidse toppe og knivskarpe taggete højder, der pryder vores yndlingsski-og bjergbestigningsepicentre. De skabte også alle de depressioner, der blev vores alpine søer, som turkis sø nær Leadville. Da gletsjere bevægede sig ned ad bakke og kombineret med hinanden, bulldozederede de lange dale med flade bundbund. I nogle tilfælde har vi shored op deres bulldo .ed bunker af affald med dæmninger, gøre dem til drikkevand reservoirer.,

Vi har også to sæt bjerge, der bryder traditionen. Det er fordi de ikke har spidse toppe, men snarere er flade toppede. Den mest berømte af disse er nær Coors Bre .ery. Ikke for længe efter at dinosaurerne bidte støvet for 65 millioner år siden, en vulkan nordvest for Golden spydede varm lava. Det flød sydpå og fyldte Dale som en sø. Over tid, bjergene omkring denne afkølede lavasø eroderet væk, men den hærdede lavasten var holdbar og beskyttede de underliggende lag mod erosion., Således dannede Nord og Syd Taffelbjerget. Det samme skete i et område mellem Steamboat, Meeker og Glen .ood Springs. Det dannede vores anden regel-breaking bjergkæde kaldet Flat toppe.

Så hvorfor har vi så mange fourteeners, selv i forhold til vulkan-rige steder som Californien og Washington? Man skulle tro, at kun kanterne på kontinenter, hvor de tektoniske plader rammer ind i hinanden, ville have gigantiske bjerge. Ligesom Himalaya, Andesbjergene og Alperne.

hvorfor er vores “sletter” desuden en kilometer høj?, 10 millioner år siden begyndte Colorado og nærhed at blive opløftet som stigende kagedej. Floder og gletsjere skærer ned i klipperne og sedimenterne under fødderne, afslører dem og skulpturerer det landskab, vi har i dag. I nogle tilfælde blev store bunker af sediment skyllet ud på sletterne, hvilket skabte det største reservoir af grundvand i USA — ogalalla akvifer. Hvor floder blev “fast” i vores bjerges modstandsdygtige grundfjeld, skar de dybe V-formede kløfter som Royal Gorge, Glen .ood Canyon og Black Canyon af Gunnison.,

bare sidste år fandt forskerne ud af, hvorfor dette skete. Vand fra en smeltende tektonisk plade, der for længe siden blev skubbet under Nordamerika perkoleret opad under hvad der nu er vores høje sletter. Det forvandlede de overliggende mineraler og klipper, hvilket gjorde dem mindre tætte. Og Colorado blev mere flydende og steg som en marshmallo.flydende på jordens indre varme kakao. Naturens erosionelle processer gjorde resten, med floder, vind og is dissekere landskabet og omfordele sin sedimentære dusør., Rockies vil stadig med jævne mellemrum blive punkteret af vulkaner og revnet fra hinanden af tektoniske bevægelser, men ikke i vores levetid. Alligevel stiger vores bjerge og sletter stadig blidt. Som resultat, Rockies er langsomt udhulet væk og bliver deponeret på de høje sletter, hvilket gør vores landskab mindre klumpet over tid. Men rolig, du har stadig masser af tid til at poste nogle toppe, før Rockies ender i Kansas.