navnet Huguenot (betyder “konfødereret”) blev anvendt på franske protestantiske tilhængere af John Calvin i det 16.og 17. århundrede. I 1560 tegnede huguenoterne sig måske kun for 10 procent af den franske befolkning, men deres antal omfattede mange fremtrædende embedsmænd og adelsmænd.Frankrig blev skæmmet af religionskrigene (1562-98), som stod romersk-katolske styrker mod protestanterne. Den mest berygtede begivenhed i denne periode var St. Bartholomew ‘ s Day Massacre i 1572, hvor titusinder af Huguenotterne blev dræbt., (Huguenot kilder hævdede 70.000 dødsfald, men de fleste andre myndigheder nævner et tal tættere på 30.000.) På trods af sådanne vendinger fortsatte de protestantiske styrker i Frankrig med at vokse i indflydelse og sikrede næsten fuld religionsfrihed gennem Nantes-ediktet (1598). På dette tidspunkt hævdede huguenoterne meget af deres støtte fra middelklasse forretningsfolk og håndværkere-rygraden i den franske økonomi.Tidevandet skiftede mod protestanterne under konger Louis andiii og Louis .iv, da romersk Katolisisme var i Ascendanten., I 1685 blev Nantes-ediktet tilbagekaldt,hvilket fjernede de religiøse sikkerhedsforanstaltninger, som huguenoterne havde. Det, der fulgte, var den næsten totale evakuering af Huguenot-befolkningen, forlader Frankrig solidt romersk-katolsk, men mangler mange af dens mest produktive borgere.Huguenot flygtninge bosatte sig i Ne.York, Massachusetts og South Carolina, samt mange vesteuropæiske lande.