el océano es el alma de la tierra, cubriendo más del 70 por ciento de la superficie del planeta, impulsando el clima, regulando la temperatura y, en última instancia, apoyando a todos los organismos vivos. A lo largo de la historia, el océano ha sido una fuente vital de sustento, transporte, comercio, crecimiento e inspiración.

sin embargo, a pesar de toda nuestra dependencia del océano, más del ochenta por ciento de este vasto reino submarino permanece sin mapear, no observado e inexplorado.,

dado el alto grado de dificultad y costo de explorar nuestro océano utilizando vehículos submarinos, los investigadores han confiado durante mucho tiempo en tecnologías como el sonar para generar mapas del fondo marino. Actualmente, menos del diez por ciento del océano global está cartografiado usando tecnología de sonar moderna. Para el océano y las aguas costeras de los Estados Unidos, solo alrededor del 35 por ciento ha sido mapeado con métodos modernos.

La Oficina de Exploración e Investigación Oceánica de la NOAA está liderando los esfuerzos para explorar el océano apoyando expediciones para investigar y documentar sus regiones desconocidas y poco conocidas., Estas expediciones son dirigidas por científicos-exploradores equipados con las últimas herramientas de exploración.

mientras tanto, la Oficina de estudios costeros de la NOAA explora el océano de una manera diferente, empleando estudios hidrográficos para generar cartas náuticas. Desde mediados de la década de 1830, el U. S. Coast Survey (una agencia predecesora de la NOAA) ha sido el fabricante de cartas náuticas de la nación. Hoy en día, Coast Survey sigue siendo responsable de crear y mantener todas las cartas de las aguas costeras de los Estados Unidos, los Grandes Lagos y las aguas que rodean los territorios de los Estados Unidos.