mientras que los delegados comenzaron a reunirse en Ginebra a finales de abril, las discusiones sobre Indochina no comenzaron hasta el 8 de mayo de 1954. El Viet Minh había logrado su victoria decisiva sobre las fuerzas de la Unión Francesa en Dien Bien Phu el día anterior.,: 549

los aliados occidentales no tenían una posición unificada sobre lo que la Conferencia iba a lograr en relación con Indochina. Anthony Eden, al frente de la delegación británica, favoreció una solución negociada al conflicto. Georges Bidault, al frente de la delegación francesa, vaciló y estaba dispuesto a preservar algo de la posición de Francia en Indochina para justificar los sacrificios pasados, incluso cuando la situación militar de la nación se deterioró.:559 The U. S., había estado apoyando a los franceses en Indochina durante muchos años y la administración republicana de Eisenhower quería asegurarse de que no podía ser acusada de otro «Yalta» o de haber «perdido» Indochina ante los comunistas. Sus líderes habían acusado previamente a la administración Democrática Truman de haber «perdido China» cuando los comunistas tuvieron éxito en tomar el control del país.

La administración de Eisenhower había considerado ataques aéreos en apoyo de los franceses en Dien Bien Phu, pero no pudo obtener un compromiso de acción Unida de aliados clave como el Reino Unido., Eisenhower era cauteloso de ser atraído en «otra Corea» que sería profundamente impopular con el público americano. Las consideraciones de política interna de los Estados Unidos influyeron fuertemente en la posición del país en Ginebra.: 551-3 el columnista Walter Lippmann escribió el 29 de abril que » la posición Estadounidense en Ginebra es imposible, siempre y cuando los principales senadores republicanos no tengan términos para la paz excepto la rendición incondicional del enemigo y no tengan términos para entrar en la guerra excepto como una acción colectiva en la que nadie está dispuesto a participar.»: 554 At the time of the conference, the U. S., no reconoció a la República Popular China. El Secretario de Estado John Foster Dulles, un anticomunista, prohibió cualquier contacto con la delegación china, negándose a estrechar la mano de Zhou Enlai, el principal negociador Chino.: 555

Dulles se peleó con el delegado del Reino Unido Anthony Eden por el fracaso percibido del Reino Unido para apoyar la acción unida y las posiciones de Estados Unidos en Indochina; dejó Ginebra el 3 de mayo y fue reemplazado por su adjunto Walter Bedell Smith.,: 555-8 el estado de Vietnam se negó a asistir a las negociaciones hasta que Bidault escribió A Boo đii, asegurándole que cualquier acuerdo no dividiría Vietnam.: 550-1

Bidault abrió la Conferencia El 8 de Mayo proponiendo un cese de hostilidades, un alto el fuego en el lugar, una liberación de prisioneros, y un desarme de los irregulares, a pesar de la rendición francesa en Dien Bien Phu el día anterior en el noroeste de Vietnam.,: 559-60

El 10 de Mayo, Phmm Văn Đngng, el líder de la delegación de la República Democrática de Vietnam (DRV) expuso su posición, proponiendo un alto el fuego; la separación de las fuerzas opuestas; una prohibición de la introducción de nuevas fuerzas en Indochina; el intercambio de prisioneros; independencia y soberanía para Vietnam, Camboya y Laos; elecciones para gobiernos unificados en cada país, la retirada de todas las fuerzas extranjeras; y la inclusión de los representantes de Pathet Lao y Khmer Issarak en la Conferencia.: 560 Pham Van Dong propuso por primera vez una partición temporal de Vietnam el 25 de Mayo., Después de su victoria en Dien Bien Phu y dado el empeoramiento de la posición de seguridad Francesa alrededor del Delta del Río Rojo, un alto el fuego y la partición no parecen haber sido en los intereses de la DRV. Al parecer, los líderes de la DRV pensaban que el equilibrio de fuerzas era incómodamente cercano y estaban preocupados por los problemas de moral en las tropas y los partidarios, después de ocho años de guerra.,: 561 Turner ha argumentado que el Viet Minh podría haber prolongado las negociaciones y continuar luchando para lograr una posición más favorable militarmente, si no fuera por la presión China y Soviética sobre ellos para poner fin a la lucha. Además, había una percepción generalizada de que el Gobierno de Diem colapsaría, dejando al Viet Minh libre para tomar el control de la zona.

el 12 de Mayo, El Estado de Vietnam rechazó cualquier partición del país, y Estados Unidos expresó una posición similar al día siguiente., Los franceses trataron de implementar una separación física de las fuerzas opuestas en enclaves en todo el país, conocido como el enfoque de «piel de leopardo». El Drv / Viet Minh recibiría la Península de Cà Mau, tres enclaves cerca de Saigón, grandes áreas de Annam y Tonkin; las fuerzas de la Unión Francesa conservarían la mayoría de las áreas urbanas y el Delta del Río Rojo, incluidas Hanoi y Haiphong, lo que le permitiría reanudar las operaciones de combate en el norte, si fuera necesario.: 562-3

entre bastidores, los gobiernos de EE.UU. y Francia continuaron discutiendo los términos para una posible intervención militar de EE.UU. en Indochina.,: 563-6 para el 29 de Mayo, Estados Unidos y Francia habían llegado a un acuerdo de que si la conferencia no lograba un acuerdo de paz aceptable, Eisenhower buscaría la aprobación del Congreso para la intervención militar en Indochina.: 568-9 sin embargo, después de discusiones con los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda en las que se hizo evidente que ninguno de los dos apoyaría la intervención militar estadounidense, informes de la caída de la moral entre las fuerzas de la Unión Francesa y la oposición del Jefe de Estado Mayor del Ejército Matthew Ridgway, los Estados Unidos comenzaron a alejarse de la intervención y continuaron oponiéndose a un acuerdo negociado.,: 569-73 de principios a mediados de junio, los EE.UU. comenzaron a considerar la posibilidad de que en lugar de apoyar a los franceses en Indochina, podría ser preferible para los franceses a salir y para los EE.UU. para apoyar a los nuevos Estados indochinos. Eso eliminaría la mancha del colonialismo francés. Poco dispuestos a apoyar la partición o intervención propuesta, a mediados de junio, Estados Unidos decidió retirarse de la participación importante en la Conferencia.: 574-5

el 15 de junio, Vyacheslav Molotov había propuesto que el alto el fuego debería ser supervisado por una comisión supervisora, presidida por la India neutral., El 16 de junio, Zhou Enlai declaró que las situaciones en Vietnam, Camboya y Laos no eran las mismas y debían tratarse por separado. Propuso que Laos y Camboya podrían ser tratados como Naciones neutrales si no tenían bases extranjeras. El 18 de junio, Pham Van Dong dijo que el Viet Minh estaría dispuesto a retirar sus fuerzas De Laos y Camboya si no se establecían bases extranjeras en Indochina.,: 581 el aparente debilitamiento de la posición Comunista parecía surgir de una reunión entre las delegaciones de DRV, China y Soviética el 15 de junio en la que Zhou advirtió al Viet Minh que su presencia militar en Laos y Camboya amenazaba con socavar las negociaciones en relación con Vietnam. Eso representó un golpe importante para el DRV, que había tratado de garantizar que el Pathet Lao y el Khmer Issarak se unieran a los gobiernos De Laos y Camboya, respectivamente, bajo el liderazgo del DRV., Los chinos probablemente también buscaron asegurar que Laos y Camboya no estuvieran bajo la influencia de Vietnam en el futuro, sino bajo la de China.:581-3

el 18 de junio, tras un voto de censura, el gobierno francés de Laniel cayó y fue reemplazado por una coalición con el Radical Pierre Mendès France como Primer Ministro, por un voto de 419 a 47, con 143 abstenciones.: 579 antes del colapso del gobierno de Laniel, Francia reconoció a Vietnam como «un estado totalmente independiente y soberano» el 4 de junio., Un opositor de larga data de la guerra, Mendès France había prometido a la Asamblea Nacional que renunciaría si no lograba un alto el fuego dentro de los 30 días.: 575 Mendès France retuvo el Ministerio de Asuntos Exteriores para sí mismo, y Bidault abandonó la Conferencia.: 579 el nuevo gobierno francés abandonó las garantías anteriores al Estado de Vietnam de que Francia no perseguiría ni aceptaría la partición, y entabló negociaciones secretas con la delegación de Viet Minh, eludiendo al Estado de Vietnam para cumplir con el plazo autoimpuesto de Mendès France., El 23 de junio, Mendès France se reunió en secreto con Zhou Enlai en la embajada francesa en Berna. Zhou esbozó la posición China de que se requería un alto el fuego inmediato, que las tres naciones debían tratarse por separado y que se reconocerían dos gobiernos en Vietnam.: 584

Mendès France regresó a París. Al día siguiente se reunió con sus principales asesores en Indochina. El General Paul ély describió el deterioro de la posición militar en Vietnam, y Jean Chauvel sugirió que la situación en el terreno requería una partición en el paralelo 16 o 17., Los tres acordaron que el Gobierno de Bao Dai necesitaría tiempo para consolidar su posición y que la asistencia de Estados Unidos sería vital. La posibilidad de retener Hanoi y Haiphong o solo Haiphong fue descartada, ya que los franceses creían que era preferible buscar la partición sin enclaves de Viet Minh en el sur.: 585-7

el 16 de junio, doce días después de que Francia concediera la plena independencia al Estado de Vietnam, Bao Dai nombró a Ngo Dinh Diem como Primer Ministro para reemplazar a Buu LCC. Diem era un nacionalista acérrimo, tanto antifrancés como anticomunista, con fuertes conexiones políticas en Estados Unidos.,: 576 Diem accedió a tomar la posición si recibía todos los poderes civiles y militares. Diem y su ministro de Relaciones Exteriores, Tran Van Do, se opusieron firmemente a la partición.

en Ginebra, la propuesta del Estado de Vietnam incluía» un alto el fuego sin una línea de demarcación «y» control por las Naciones Unidas… de la administración de todo el país de las elecciones generales, cuando las Naciones Unidas creen que el orden y la seguridad se habrán restablecido verdaderamente en todas partes.»

el 28 de junio tras una cumbre Anglo-Estadounidense en Washington, el Reino Unido y los Estados Unidos., emitió un comunicado conjunto, que incluía una declaración de que si la Conferencia fracasaba, » la situación internacional se agravaría seriamente. Las partes también acordaron una lista secreta de siete resultados mínimos que ambas partes «respetarían»: la preservación de un Vietnam del Sur no comunista (más un enclave en el Delta del Río rojo si fuera posible), la futura reunificación de Vietnam dividido y la integridad de Camboya y Laos, incluida la eliminación de todas las fuerzas del Viet Minh.,: 593-4

también el 28 de junio, t Qu Quang Buu, un negociador senior de DRV, pidió que la línea de partición estuviera en el paralelo 13, la retirada de todas las fuerzas de la Unión Francesa del Norte dentro de los tres meses del alto el fuego, y que el Pathet Lao tuviera virtual soberanía sobre el Este De Laos.: 595-6

del 3 al 5 de julio, Zhou Enlai se reunió con Ho Chi Minh y otros líderes senior de DRV en Liuzhou., La mayor parte del primer día se dedicó a discutir la situación militar y el equilibrio de fuerzas en Vietnam, Giáp explicó que mientras que

Dien Bien Phu había representado una derrota colosal para Francia … estaba lejos de ser derrotada. Mantuvo una superioridad numérica: unos 470.000 soldados, aproximadamente la mitad de ellos Vietnamitas, frente a 310.000 en el lado de Viet Minh, así como el control de las principales ciudades de Vietnam (Hanoi, Saigón, Huế, Tourane (Da Nang)). Una alteración fundamental del equilibrio de fuerzas aún no había ocurrido, continuó Giap, a pesar de Dien Bien Phu.,

Wei Guoqing, el principal asesor militar chino del Viet Minh, dijo que estaba de acuerdo. «Si Estados Unidos no interfiere», preguntó Zhou, » y suponiendo que Francia envíe más tropas, ¿cuánto tiempo tardaremos en apoderarnos de toda Indochina?»En el mejor escenario, Giap respondió,» la victoria completa se podría lograr en dos o tres años. ¿El peor de los casos? De tres a cinco años.»: 596

That afternoon Zhou » offered a lengthy exposition on the massive international reach of the Indochina conflict … y sobre el imperativo de prevenir una intervención estadounidense en la guerra., Dada la intensa hostilidad de Washington hacia la Revolución China … hay que suponer que la actual administración no se quedaría de brazos cruzados si el Viet Minh intentara obtener la victoria completa.»En consecuencia», si pedimos demasiado en Ginebra y no se logra la paz, es seguro que Estados Unidos intervendrá, suministrando armas y municiones a Camboya, Laos y Bao Dai, ayudándoles a entrenar personal militar y estableciendo bases militares allí … El tema central», dijo Zhou a Ho, es «prevenir la intervención de Estados Unidos» y » lograr un arreglo pacífico.,»Laos y Camboya tendrían que ser tratados de manera diferente y se les permitiría seguir sus propios caminos si no se unían a una alianza militar o permitían bases extranjeras en su territorio. El Gobierno de Mendes Francia, que se ha comprometido a lograr una solución negociada, debe ser apoyado, por temor a que caiga y sea reemplazado por uno comprometido a continuar la guerra.: 597 Ho presionó fuertemente para que la línea de partición estuviera en el paralelo 16, mientras que Zhou señaló que la ruta 9, la única ruta terrestre desde Laos hasta el Mar Del Sur de China, se acercaba al paralelo 17.,: 597

varios días después tuvo lugar el sexto pleno del Comité Central del Partido Comunista de Vietnam. Ho Chi Minh y el Secretario General Trngng Chinh se turnaron para enfatizar la necesidad de un acuerdo político temprano para evitar una intervención militar de Estados Unidos, ahora el «enemigo principal y directo» de Vietnam. «En la nueva situación no podemos seguir el viejo programa», declaró Ho. «antes, nuestro lema era,’ guerra de resistencia hasta la victoria.»Ahora, en vista de la nueva situación, debemos defender un nuevo lema: paz, unificación, independencia y democracia.,»Se requeriría un espíritu de compromiso por ambas partes para que las negociaciones tengan éxito, y no se podría hablar más de Aniquilar y aniquilar a todas las tropas francesas. Sería necesaria una línea de demarcación que permitiera el reagrupamiento temporal de ambas partes …»El pleno respaldó el análisis de Ho, aprobando una resolución que apoya un acuerdo de compromiso para poner fin a la lucha., Sin embargo, Ho y Truong Chinh estaban claramente preocupados de que, tras un acuerdo de este tipo en Ginebra, habría descontento interno y «desviación izquierdista», y en particular, los analistas no verían la complejidad de la situación y subestimarían el poder de los adversarios estadounidenses y franceses. En consecuencia, recordaron a sus colegas que Francia mantendría el control de una gran parte del país y que las personas que vivían en la zona podrían estar confundidas, alienadas y vulnerables a las manipulaciones enemigas.,

«tenemos que dejar claro a nuestro pueblo», dijo Ho que » en el interés de todo el país, por el bien del interés a largo plazo, deben aceptar esto, porque es una cosa gloriosa y todo el país está agradecido por eso. No debemos permitir que la gente tenga un pensamiento pesimista y negativo; en su lugar, debemos alentar a la gente a continuar la lucha por la retirada de las tropas francesas y garantizar nuestra independencia.»: 597-8

La Conferencia volvió a reunirse el 10 de julio, y Mendès France llegó para liderar la delegación francesa.,: 599 the State of Vietnam continued to protest against partition which had become inevitable, with the only issue being where the line should be drawn.: 602 Walter Bedell Smith de los EE.UU. llegó a Ginebra el 16 de julio, pero la delegación de los EE.UU. estaba bajo instrucciones de evitar la asociación directa con las negociaciones.: 602

todas las partes en la Conferencia pidieron elecciones para la reunificación, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre los detalles. Pham Van Dong propuso elecciones bajo la supervisión de «comisiones locales».» estadounidense.,, con el apoyo de Gran Bretaña y los Estados Asociados de Vietnam, Laos y Camboya, sugirió la supervisión de la ONU. Eso fue rechazado por Molotov, quien abogó por una comisión con un número igual de miembros comunistas y no comunistas, que solo podría determinar temas «importantes» por acuerdo unánime. Los negociadores no pudieron ponerse de acuerdo sobre la fecha de las elecciones para la reunificación. El DRV argumentó que las elecciones deberían celebrarse dentro de los seis meses del alto el fuego, y los Aliados Occidentales buscaron no tener un plazo., Mólotov propuso junio de 1955, luego se suavizó más tarde en 1955 y finalmente en julio de 1956.:610 el Gobierno de Diem apoyó las elecciones de reunificación, pero solo con una supervisión internacional efectiva; argumentó que las elecciones genuinamente libres eran imposibles en el norte totalitario.

en la tarde del 20 de julio, las cuestiones pendientes quedaron resueltas, ya que las partes acordaron que la línea de partición debería estar en el paralelo 17 y que las elecciones para la reunificación deberían celebrarse en julio de 1956, dos años después de la cesación del fuego.: 604 el «Acuerdo sobre el cese de las hostilidades en Vietnam» fue firmado solo por los comandos militares franceses y Viet Minh, pasando por alto completamente el estado de Vietnam., Sobre la base de una propuesta de Zhou Enlai, una Comisión Internacional de Control (CPI) presidida por la India, con Canadá y Polonia como miembros, se encargó de supervisar el alto el fuego.: 603 debido a que las cuestiones debían decidirse por unanimidad, la presencia de Polonia en la CPI proporcionó a los comunistas un poder de veto efectivo sobre la supervisión del Tratado. La «declaración Final de la Conferencia de Ginebra», sin firmar, pedía elecciones para la reunificación, que la mayoría de los delegados esperaba que fueran supervisadas por la CPI., El Viet Minh nunca aceptó la Autoridad de la CPI sobre tales elecciones, afirmando que la competencia de la CPI «se limitaría a la supervisión y el control de la aplicación del Acuerdo de cesación de hostilidades por ambas partes.»De los nueve delegados presentes, solo Estados Unidos y el estado de Vietnam se negaron a aceptar la declaración. Bedell Smith pronunció una » declaración unilateral «de la posición de Estados Unidos, reiterando:» buscaremos lograr la unidad a través de elecciones libres supervisadas por las Naciones Unidas para asegurar que se lleven a cabo de manera justa.,»

mientras que los tres acuerdos (más tarde conocidos como los Acuerdos de Ginebra) estaban fechados el 20 de julio (para cumplir con el plazo de 30 días de Mendès France), de hecho se firmaron en la mañana del 21 de julio.: 605