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by: Karen Lynch

Las bolas de equilibrio se desarrollaron originalmente en la década de 1960 con fines de terapia física; ¿Quién sabía que algún día se recomendarían para niños que tienen problemas para concentrarse en la escuela?

pero hoy, eso es justo lo que está sucediendo., Las bolas de equilibrio podrían ser exactamente lo que el médico ordenó para ayudar a los niños a alcanzar su máximo potencial en el aula, especialmente para aquellos con trastornos del procesamiento sensorial, trastorno por déficit de Atención con hiperactividad o simplemente una fuerte necesidad de nerviosismo.

aproximadamente al mismo tiempo que los fanáticos del fitness comenzaron a usar bolas de equilibrio (también llamadas bolas de ejercicio, bolas de estabilidad o bolas de terapia) en sus regímenes de ejercicio como una forma de fortalecer los músculos abdominales y de la espalda, las sillas de pelota se desarrollaron como una forma de fortalecer los músculos centrales y mejorar la postura mientras estaban sentados., Durante la década de 1980, algunos terapeutas ocupacionales comenzaron a recomendarlos a los educadores para su uso en el aula, considerándolos particularmente útiles para niños con necesidades especiales de aprendizaje.

luego, en 2003, se publicó un estudio en el American Journal of Occupational Therapy concluyendo que en los estudiantes con TDAH, Sentarse en bolas de terapia mejoró el comportamiento y la productividad de palabras legibles. En otras palabras, los estudiantes que usaban sillas de pelota podían sentarse quietos, concentrarse y escribir más palabras con claridad.,

Mayo Clinic en Rochester secundó esos hallazgos en 2007 con un estudio sobre los beneficios de un aula sin sillas. En el estudio Mayo, que se centró en mejorar el aprendizaje y reducir la obesidad haciendo que los niños sean más activos, los investigadores encontraron que la capacidad de moverse más mientras estaban sentados hizo que los estudiantes estuvieran más atentos. El consultor de comunicaciones de Mayo Clinic Bob Nellis dijo al Minneapolis-St. Paul Star Tribune que él cree que esto es porque los niños pueden quemar el exceso de energía rebotando en una pelota.,

«sentarse quieto» no siempre es algo bueno

«en términos generales, las personas no se sientan quietas», dice Diana Henry, una terapeuta ocupacional que viaja por el país en una RV para ofrecer servicios de terapia ocupacional individuales y basados en la escuela. «Siempre están moviéndose. Los niños más pequeños son aún más retorcidos porque sus sistemas sensoriales todavía se están desarrollando.»

es por eso que los niños necesitan un recreo en la escuela. «Correr y saltar y girar y girar y balancearse», dice Henry., «Esas actividades son muy importantes para el desarrollo del sistema nervioso central de los niños, su cerebro y su cuerpo.»

algunos niños necesitan más movimiento que otros. Y para algunos niños con un trastorno del procesamiento sensorial o TDAH, estar en movimiento permite que sus cerebros se involucren. «Hay una vía neurológica que va desde el sistema de equilibrio y movimiento de tu cuerpo hasta tu sistema de alerta en tu cerebro. En realidad, el movimiento permite el estado de alerta y la atención», dice Henry.

ahí es donde entran las sillas de bolas., En respuesta a la inestabilidad de la pelota y con el fin de permanecer equilibrado mientras está sentado en uno, el cuerpo instintiva — y continuamente — se compromete grupos musculares centrales. Se requiere un movimiento constante para permanecer sentado en la pelota. Y ese movimiento, por ligero que sea, les ayuda a concentrarse.

los padres y maestros ponen a prueba los beneficios de las sillas de bola

«las sillas de bola son muy buenas para los niños que necesitan moverse mucho», dice Kay Barrows, una maestra de escuela primaria jubilada de Monument, CO., Barrows tuvo tanto éxito en su aula usando una silla de bolas para un niño con necesidades especiales que ella presionó y recibió una subvención del distrito para obtener sillas de bolas para toda su clase. «Las sillas fueron útiles para los estudiantes con necesidades especiales en particular, pero también vi una gran diferencia en los niños que siempre se mecían en sus sillas y necesitaban moverse.»

Cuando un niño se sienta en una silla de bolas, son capaces de dirigir su energía cinestésica natural y la necesidad de movimiento de una manera positiva, porque el niño en una silla de bolas tiene que mover constantemente su cuerpo en la silla para mantener su equilibrio.,

entonces, en lugar de aplastar la necesidad innata de movimiento de un niño, las sillas de pelota canalizan su energía física de una manera positiva, lo que les permite enfocarse en su trabajo más completamente y alcanzar su máximo potencial como aprendices.

Darcy Lewis, madre de dos hijos con TDAH en Riverside, IL, ha comenzado a usar una silla de bolas en casa. «Se sienten menos inquietos y más relajados cuando se sientan en una pelota y, según su propia evaluación, son más capaces de concentrarse, ya sea en la tarea o en la conversación de la cena con el resto de la familia», dice Lewis.,

Los padres como Lewis están utilizando el concepto de sillas de pelota en el aula y permitiendo que su hijo use una en un entorno hogareño. Con este fin, una silla de bolas puede ser una gran herramienta para su hijo, sin embargo, es extremadamente importante que un niño pequeño no se siente en una bola de tamaño adulto. «Es importante que la pelota se ajuste al niño», dice Henry. Procure un ángulo de 90 grados en la flexión de la rodilla cuando el niño esté sentado cómodamente en la pelota. Una silla o pelota de tamaño regular puede estar bien para un niño mayor o más alto. O pruebe una silla de bolas del tamaño de un niño.,

¿Qué pasa si su hijo es simplemente inquietos?

usted puede actuar sobre esta investigación si su hijo tiene SPD o TDAH. Como Henry y Barrows señalan anteriormente, cada niño tiene una necesidad de movimiento., Con o sin una silla de pelota real, aquí hay algunas cosas que puede hacer para darle a sus hijos más espacio para moverse mientras hacen la tarea u otras actividades sentadas en casa:

• si una silla de pelota de tamaño infantil no está en el presupuesto, haga que su hijo se siente en una bola de niños Stay-N-Play Una bola de equilibrio de tamaño apropiado (solo la bola en el piso) mientras lee, hace la tarea, incluso mira la programación educativa en la televisión.
• coloque una banda de resistencia en las piernas de una silla para que su hijo pueda hacer saltar los pies hacia arriba y hacia abajo mientras trabaja.,
• pegue papel de lija a la parte inferior de una mesa o escritorio para que su hijo pueda frotar sus dedos contra ella mientras está sentado para cualquier tarea.
• proporcione un contenedor lleno de objetos con los que sus hijos puedan inquietarse durante el tiempo que se espera que se queden quietos. (Prueba bolas Koosh, bolas squeeze, animales elásticos y otros juguetes táctiles.,)

actualización: Gaiam le da a los niños el regalo de rebotar

después de leer este artículo (publicado originalmente en septiembre de 2010) y revisar más investigaciones que recomiendan bolas de equilibrio como una estrategia para ayudar a los estudiantes a concentrarse en la escuela, la maestra de segundo grado Lana Ray en Connelly Springs, Carolina del Norte, convenció al director de su escuela para que le permitiera comprar seis sillas de bolas para su aula.,

muchos de los estudiantes de Ray tienen TDA o TDAH; poco después de que las sillas llegaron, ella comenzó a notar una marcada mejora del comportamiento de los estudiantes en los días que tenían que sentarse en las sillas de pelota (Ray giró las sillas alrededor del aula para que cada uno de sus 16 estudiantes se sentaran en una silla de pelota cada tercer día). Un estudiante incluso tartamudeó menos cuando se sentó en la pelota. El periódico local de Ray cubrió la historia, creando conciencia entre otros educadores y padres.,