El artículo fue publicado originalmente por The Conversation

«Mothering» es sinónimo de «crianza», probablemente porque las Mamás comienzan a proveer a sus hijos incluso antes de que nazcan.

un feto depende de su madre para proporcionar todo lo esencial. La placenta es clave aquí; este órgano se desarrolla en el útero y es como una puerta de entrada que le permite a la mamá pasar al bebé todo lo que necesita para apoyar su desarrollo.,

después de que la madre come, su cuerpo descompone los alimentos en glucosa, aminoácidos, ácidos grasos y colesterol que viajan a través de canales o transportadores en la placenta hasta el feto. Proporcionan la energía y los bloques de construcción que el feto en crecimiento utiliza a medida que desarrolla órganos, tejidos y huesos.

Los electrolitos vitales como el sodio, el cloruro, el calcio y el hierro pasan a través de sus propios canales específicos en la placenta o simplemente se difunden del lado de la madre al feto.

los fetos también necesitan oxígeno para crecer., Como sus pulmones no están expuestos al aire, no pueden respirar por sí solos. En su lugar, dependen de sus madres para proporcionar el oxígeno requerido a través de un notable proceso bioquímico.

soy bioquímica, y es este proceso lo que me hizo enamorarme de la disciplina cuando era estudiante. Es mi tema favorito para presentar a mis estudiantes hoy y ayuda a explicar por qué las mujeres embarazadas pueden quedarse sin aliento tan fácilmente.

El oxígeno que corre a través de sus venas

una bioquímica ingeniosa está en la raíz de cómo el oxígeno viaja a través del cuerpo humano.,

una proteína llamada hemoglobina es responsable de recoger oxígeno en los pulmones y transportarlo a través del torrente sanguíneo a todos los tejidos. La hemoglobina contiene hierro, y es responsable del color rojo de la sangre. Se compone de cuatro subunidades, dos de dos tipos diferentes.

Cada subunidad contiene un átomo de hierro unido a un compuesto especial llamado hemo que puede interactuar con una molécula de oxígeno. Es una situación de todo o nada; para las hemoglobinas en la misma vecindad, o todas están reteniendo oxígeno o todas han liberado su oxígeno., Depende de la concentración de oxígeno en el ambiente en el que se encuentra la hemoglobina.

Cuando usted respira bien, la concentración de oxígeno es alta en sus pulmones. La hemoglobina en el área automáticamente recoge oxígeno. Luego viaja a través de la sangre a los tejidos con concentraciones más bajas de oxígeno, donde abandona el oxígeno.

a través de La Conversación

Una molécula llamada 2,3-difosfoglicerato, o BPG, facilita la liberación de oxígeno. Se une a la cavidad central entre las cuatro subunidades de hemoglobina para ayudar a que las moléculas de oxígeno se liberen.,

llevar oxígeno al feto

los fetos no están expuestos al aire y sus pulmones no se desarrollan completamente hasta después de nacer, por lo que el oxígeno es otra de las muchas cosas que deben recibir de sus madres a través de la placenta.

Las proteínas de la hemoglobina son demasiado grandes para cruzar la placenta. Las hemoglobinas maternas deben abandonar sus moléculas de oxígeno en su lado para que el oxígeno pueda cruzarse y ser recogido por las hemoglobinas fetales en el otro lado., La situación es que, dado que todo esto está sucediendo en lugares tan cercanos, las hemoglobinas deberían estar reteniendo oxígeno o liberándolo.

para evitar este problema, la hemoglobina fetal difiere en estructura de la hemoglobina materna. Con solo unos pocos cambios en los aminoácidos en su secuencia proteica, la hemoglobina fetal no se une bien a la BPG, la molécula que ayuda a que el oxígeno se suelte de la hemoglobina adulta. La hemoglobina Fetal también tiene una afinidad más fuerte por el oxígeno que la versión adulta.,

así que en la interfaz placentaria, donde hay una gran cantidad de BPG, la hemoglobina materna deja ir el oxígeno y la hemoglobina fetal agarra ahold de ella firmemente. Este proceso permite una transferencia efectiva y eficiente de oxígeno de la madre al feto.

poco antes de que nazcan los bebés, comienzan a producir algo de hemoglobina adulta para que cuando respiran por su cuenta, puedan realizar la transferencia de oxígeno adecuada a través de sus pequeños cuerpos., Por lo general, cuando un bebé alcanza los seis meses de edad, los niveles de hemoglobina fetal son muy bajos, reemplazados casi por completo por hemoglobina adulta.

académicamente, yo sabía acerca de este notable proceso bioquímico. Pero no fue hasta que estaba embarazada de mi hijo que realmente lo entendí. Mis millas en la clase de spinning disminuyeron, me quedé atrás de mi esposo y mi perro en nuestros paseos diarios, y me quedé sin aliento subiendo los tres tramos de escaleras a mi oficina. La hemoglobina de mi hijo me estaba robando el oxígeno, así que tuve que respirar más para completar las tareas rutinarias.,

una vez que mi bebé estaba en el exterior, respirando por su cuenta con su hemoglobina madura funcionando apropiadamente, me sorprendió más que nunca la perfección de la ciencia.

Julie Pollock es Profesora Asociada de Química, Universidad de Richmond