siempre he sido un cadete espacial. Propenso a la tardanza y a perder cosas, traído de vuelta de sueños despiertos por la gente aplaudiendo sus manos frente a mi cara. «Tierra a Rae», decían, exasperados. De niño leí durante horas, pero las tareas más simples me redujeron a un desastre lloroso.
«Puedes hacer esto», insistieron mis padres desconcertados. «Usted sabe estas cosas!»
«No, No puedo», gritaría. «No soy lo suficientemente normal como para ser una persona normal. Algo está mal conmigo.,»
años más tarde, unos meses después de cumplir 21 años, ese «algo mal» finalmente obtuvo un nombre: trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
¿Por qué tardó tanto?
escondiéndose a plena vista
«inicialmente nos enseñaron que el TDAH es un fenómeno de los niños», dice el Dr. Stephen Hinshaw, presidente del departamento de psicología de UC Berkley. «Tres décadas después sabemos que esta es una condición de igualdad de oportunidades.»
igualdad de oportunidades, tal vez, pero igualmente reconocido y tratado no lo es.,
según los CDC, los niños son mucho más propensos a recibir un diagnóstico de TDAH, no necesariamente porque las niñas son menos propensas al trastorno, sino porque en las niñas el TDAH se presenta de manera diferente. Los síntomas suelen ser más sutiles y no encajan con el estereotipo.
«Las niñas no son tan hiperactivas», dice la Dra. Patricia Quinn, directora y cofundadora del Centro Nacional de recursos para niñas y mujeres con TDAH. «La gente imagina a niños pequeños rebotando en las paredes y piensa: así es como se ve el TDAH y si esta niña no se ve así, entonces no tiene TDAH.,»
Los niños que sueñan despiertos cortésmente no atraen la atención de la manera en que lo hacen los niños hiperactivos e impulsivos. Mirar por la ventana no es nada cuando el chico a tu lado está bailando en el alféizar.
un diagnóstico tardío o fallido no solo significa que las niñas no reciben los servicios académicos y las adaptaciones que podrían ayudarlas a tener éxito. Las investigaciones indican que el TDAH no diagnosticado puede poner en peligro la autoestima de las niñas y las mujeres jóvenes y, en algunos casos, su salud mental., Mientras que los niños con TDAH tienden a exteriorizar su frustración, culpando a la «prueba estúpida», actuando y actuando, las niñas son más propensas a culparse a sí mismas, volviendo su ira y dolor hacia adentro. Las niñas con TDAH son significativamente más propensas a experimentar depresión mayor, ansiedad y trastornos de la alimentación que las niñas sin TDAH.
en 2012, Hinshaw y su equipo publicaron un estudio que muestra que las niñas con TDAH de tipo combinado tienen tasas significativamente más altas de intentos de suicidio y autolesiones, a pesar de que el 40 por ciento de ellas han superado sus síntomas hiperactivos e impulsivos en la adolescencia., «La falta de habilidades sociales y académicas—el efecto acumulativo de lo que se perdieron cuando eran más jóvenes—se cobra un peaje», dice el Dr. Hinshaw.
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Sin un diagnóstico adecuado y la comprensión, los fracasos se convierten en la evidencia, la confirmación de la auto-condena de cargos: no soy inteligente. Soy un fracaso. No pertenezco.,
Quinn dice que le pregunta a los padres si a una edad temprana sus hijas alguna vez han dicho «soy estúpida.»
«cien por ciento dice que sí», señala. «Incluso de niño, ya a los 8 años, sabes que no puedes hacer cosas que otras personas pueden hacer. Y eso tiene un precio.»
una niña de 12 años con TDAH que conozco lo expresó mejor: «si todos los demás pueden hacer estas cosas y yo no, debo ser yo.»
los miércoles nos vestir de rosa
los niños de Hoy tienen más obligaciones y oportunidades que nunca antes., La palabra overscheduling está en boca de todos y las esperanzas de admisión a la universidad se ciernen. La presión para realizar múltiples tareas y tener éxito se ha multiplicado por diez.
una de las consecuencias de esto es que las niñas que fueron capaces de manejar sus síntomas de TDAH antes ya no son capaces de hacerlo. Una niña que estaba bien en la escuela primaria de repente puede encontrarse ahogándose en las complejidades académicas, sociales y extracurriculares de la escuela secundaria.
Kathleen Nadeau, directora del centro Chesapeake para el TDAH, explica., Las niñas con TDAH a menudo tienen dificultades para descifrar la miríada de sutilezas sociales del mundo de las niñas: qué ponerse, qué decir, cómo hablar, cuándo ser reconfortantes, cuándo ser malas. «Las niñas están bajo mucha más presión para estar socialmente sintonizadas y autocontrol», dice el Dr. Nadeau, quien es psicólogo clínico. Ser incapaz de encajar o cumplir con el código de chicas puede convertirlas en un objetivo para las chicas malas y dejarlas aisladas y confundidas.
El Dr. Hinshaw se refiere a estas presiones como el «triple enlace».,»Todas las chicas, dice, están sujetas a un trío de expectativas irrazonables:
- ser buenas en «cosas de chicas», ser bonitas, empáticas, recatadas y educadas.
- sé bueno en «cosas de hombres», sé competitivo, motivado, divertido y Atlético.
- Todo esto y más! Cumple con estos estándares imposibles, haz que se vea sin esfuerzo y se vea caliente mientras lo haces.
abrumador para cualquiera, dice el Dr. Hinshaw, pero «para las niñas con TDAH, este es un compromiso cuádruple.»No hay opt out.
y aunque algunas chicas logran mantenerse a flote, el éxito tiene un precio muy alto., A veces somos nuestros peores enemigos, disimulando y compensando, trabajando febrilmente en una cosa mientras que otras cosas igualmente, si no más importantes, languidecen.
«Las niñas con TDAH se esconden mucho porque se esfuerzan mucho por poner esta fachada de competencia», dice el Dr. Nadeau. «Pero lo que hay detrás de esa fachada es’ sí, obtuve una buena calificación en este periódico, pero he estado despierto durante dos días y estoy tan estresado que estoy a punto de perder la cabeza.'»
¿Qué hay en un nombre?
el tiempo entre declarar mi incapacidad para ser una persona normal y ser diagnosticado fue turbulento y frustrante., Cada fracaso minó mi autoestima. Empecé a pensar en mí mismo como roto, estúpido, el uno de estas cosas que no era como los demás.
pero de repente, como me reconocí en los síntomas, la desconcertante discrepancia entre lo que debería ser capaz de hacer y lo que realmente parecía capaz de hacer ya no era una cosa invisible, sin nombre. Era algo fuera de mí, algo que podía entender, algo que podía planificar y gestionar.
«algunas niñas necesitan anteojos, otras necesitan tratamiento para el TDAH», dice el Dr. Hinshaw. «Es una vulnerabilidad que necesita ser abordada, no te define.,»
conozco de primera mano los beneficios de tener un diagnóstico, y tengo la esperanza de que con los avances en la investigación y la promoción, la próxima generación no tendrá que esperar tanto tiempo.