es una de las preguntas más frecuentes que me hacen, tanto pacientes como No pacientes:
¿Cuál es el problema entre la menopausia y el sueño?¿qué ha pasado con mi sueño? ¿Por qué es mucho más difícil para mí dormir bien?
¿Qué puedo hacer para dormir mejor mientras estoy pasando por la menopausia-y después?

permítanme decir primero: los problemas de sueño de las mujeres en sus años Adultos intermedios no son solo sobre la menopausia. Estos años en la vida de las mujeres son a menudo profundamente ocupados y complicados., Pueden estar profundamente inmersos en carreras exigentes, criar hijos, cuidar a padres ancianos, ser voluntarios en sus comunidades, o todo lo anterior. Y, por supuesto, otras condiciones de salud pueden afectar el sueño, aparte de la menopausia.

con horarios atestados, capa tras capa de responsabilidad y, a menudo, mucho estrés, los problemas de sueño para las mujeres de 40, 50 y 60 años probablemente serían incluso sin un cambio biológico importante que se desarrollaría durante un período de varios años.

pero la transición biológica importante es lo que también está sucediendo a las mujeres durante estos años., Y la menopausia puede traer consigo desafíos significativos para dormir. Para proteger su salud, mantener su rendimiento agudo y mantener su calidad de vida y relaciones, es esencial que sepa cómo afecta la menopausia a su sueño y qué puede hacer para dormir bien en todas sus etapas.

para comenzar esta importante conversación sobre la menopausia y el sueño, primero hablaré sobre cómo las hormonas estrógeno y progesterona influyen en el sueño y otros aspectos de la salud de las mujeres. También voy a romper las etapas de la menopausia, y las dificultades para dormir que surgen dentro de cada uno.,

hormonas femeninas y sueño

la menopausia es impulsada por la disminución en la producción de hormonas, más significativamente las hormonas estrógeno, progesterona y testosterona. Estas hormonas trabajan juntas para regular la función reproductiva y el ciclo menstrual de una mujer. También afectan el estado de ánimo, la energía, el impulso sexual, las habilidades cognitivas y emocionales, y el sueño, a lo largo de la vida de una mujer. Echemos rápidamente un vistazo más de cerca a cada uno.,

el estrógeno es la principal hormona sexual en las mujeres, la hormona que desempeña el papel más importante en la regulación de la función reproductiva de una mujer y su ciclo menstrual mensual. Muchas mujeres con las que hablo no saben sobre las muchas otras formas en que el estrógeno contribuye a su salud y rendimiento. El estrógeno apoya la salud cardiovascular de las mujeres, su rendimiento cognitivo y estado de ánimo, sus huesos fuertes y su control de peso saludable.

el Estrógeno también promueve un sueño saludable. El estrógeno ayuda al cuerpo a usar la serotonina y otros neuroquímicos que ayudan a dormir., El estrógeno contribuye a un sueño de mayor calidad, con menos despertares durante la noche y menos tiempo necesario para conciliar el sueño. Cuando hablo con mis pacientes sobre el estrógeno, lo describo como un gran protector del sueño y la salud general de las mujeres.

los niveles más altos de estrógeno se asocian con un estado de ánimo más positivo, una piel clara y elástica, una mayor energía y agudeza mental, y un sueño profundo. El estrógeno bajo se asocia con ansiedad y estado de ánimo bajo, fatiga, dificultad para concentrarse, dolor físico que incluye dolor de cabeza y migraña, aumento de peso y sueño interrumpido., Uno de los signos tempranos comunes de la menopausia es el insomnio.

Los niveles de estrógeno fluctúan significativamente a lo largo de la transición menopáusica, luego finalmente caen a niveles bajos, donde permanecen a lo largo de la vida postmenopáusica de una mujer.

La progesterona trabaja para equilibrar los efectos del estrógeno y para preparar el cuerpo de una mujer para el embarazo con cada ciclo mensual. Esta hormona juega un papel clave durante todo el embarazo y en la preparación del cuerpo de una mujer para el trabajo de parto, así como la lactancia. La progesterona ayuda a regular el estado de ánimo, protegiendo contra la ansiedad y la depresión., También promueve el crecimiento de nuevo tejido óseo: la pérdida de progesterona contribuye al riesgo de osteoporosis entre las mujeres posmenopáusicas.

creo que la progesterona es en gran medida una hormona que promueve el sueño y «se siente bien» para las mujeres. Los niveles más altos de progesterona tienden a promover una sensación de calma, estimulando la relajación y facilitando el sueño. Los niveles altos de progesterona, especialmente durante el embarazo, cuando los niveles de progesterona de una mujer aumentan, también pueden hacer que te sientas somnolienta durante el día. La progesterona aumenta la producción de GABA, un neurotransmisor que ayuda a dormir., El bajo nivel de progesterona puede provocar ansiedad e inquietud, y problemas para dormir, incluida una tendencia a despertarse con frecuencia durante la noche.

el cuerpo de una mujer deja de producir progesterona una vez que entra en la menopausia.

La testosterona se produce en niveles más bajos en las mujeres que en los hombres. Muchos de mis pacientes se sorprenden cuando hablo de cómo la testosterona es importante para las mujeres, particularmente para su deseo sexual. Para las mujeres, la testosterona juega un papel importante en ayudar al cuerpo a producir estrógeno., También aumenta el deseo sexual, así como los niveles de energía, y contribuye a una mayor masa muscular y ósea. Una mujer continúa produciendo testosterona a lo largo de su vida, pero los niveles disminuyen con la edad.

a medida que estas hormonas fluctúan y disminuyen a lo largo de las etapas de la menopausia, el sueño a menudo se interrumpe cada vez más. En el momento en que llegan a la perimenopausia, muchas mujeres están rutinariamente teniendo dificultades para conciliar el sueño y dormir profundamente durante toda la noche.

las etapas de la menopausia y el sueño

la menopausia es una parte de un cambio de por vida en el equilibrio hormonal de las mujeres., A través de cada fase de su vida, el sueño y la salud de una mujer enfrentan diferentes riesgos y desafíos. Echemos un vistazo a las etapas de la menopausia, y lo que significan para el sueño.

pre-menopausia y sueño
durante los años reproductivos de una mujer, cuando no está experimentando los síntomas de la menopausia, está en lo que técnicamente se considera pre-menopausia. Las hormonas cambian a lo largo de la vida de las mujeres, y los cambios en el estrógeno, la progesterona y otras hormonas pueden provocar problemas recurrentes para dormir mucho antes de que comience activamente la transición a la menopausia.,

el estrógeno y la progesterona fluctuantes, especialmente poco antes y durante la menstruación, causan dificultad para dormir, así como dolores de cabeza, calambres, ansiedad y estado de ánimo bajo, todos síntomas que pueden agravar los problemas del sueño. Veo que muchos pacientes en sus 20 y 30 años experimentan insomnio y otros problemas de sueño relacionados con su ciclo menstrual mensual.

durante el embarazo, las mujeres con frecuencia experimentan insomnio significativo, incluso si han tenido sueño profundo en sus vidas pre-embarazadas., Los cambios en el cuerpo y los niveles hormonales que cambian intensamente hacen que muchas mujeres embarazadas se sientan somnolientas durante el día, e inquietas e incómodamente despiertas durante toda la noche.

en 2017, Los Centros para el Control de enfermedades publicaron nuevos hallazgos científicos sobre la actividad del sueño y la calidad del sueño de las mujeres a lo largo de las diferentes etapas de la menopausia. Para las mujeres premenopáusicas, el estudio encontró:

* casi un tercio-32.5 por ciento duermen menos de un promedio de 7 horas por noche., Eso está en general a la par con las estimaciones de los hábitos de sueño de la población general, que indican que aproximadamente un tercio de los adultos duermen regularmente CT.
* Entre las mujeres premenopáusicas, el 16,8 por ciento tiene problemas para conciliar el sueño regularmente—cuatro o más veces en una semana
•casi una cuarta parte de las mujeres premenopáusicas-23,7 por ciento—tienen problemas para permanecer dormidas de forma rutinaria durante toda la noche
•y casi la mitad—47 por ciento—se sienten sin descansar al menos cuatro días a la semana

perimenopausia y sueño

Esta es la etapa de transición que conduce eventualmente a la menopausia., A menudo, para las mujeres, la perimenopausia comienza en sus 40s-pero he tenido varios pacientes comienzan a experimentar los signos de la perimenopausia en sus mediados a finales de 30s. the cantidad de tiempo que una mujer pasa en la perimenopausia puede variar ampliamente-esta etapa de la transición de la menopausia suele durar entre 3-5 años, pero puede durar hasta 10.

Es en la perimenopausia que muchos de los síntomas de la menopausia comienzan a brotar. Durante la perimenopausia, los niveles de estrógeno, progesterona y testosterona comienzan a disminuir significativamente, pero también fluctúan bruscamente a lo largo de esa disminución general., Los niveles de estrógeno en particular pueden cambiar erráticamente durante la perimenopausia, y los altibajos perimenopáusicos de esta hormona pueden contribuir a una gama de síntomas, desde sofocos y sudores nocturnos hasta ansiedad y dolores de cabeza, que interfieren con el sueño y el rendimiento de la vigilia.

en mi práctica, veo a muchas mujeres por primera vez cuando experimentan los desafíos de la perimenopausia en sus rutinas de sueño, ya que los síntomas físicos, mentales y emocionales comienzan a interrumpir su sueño de manera regular.,

según la encuesta de los CDC de 2017, Los problemas de sueño tienden a aumentar significativamente durante la perimenopausia.más de la mitad de las mujeres perimenopáusicas—56 por ciento—duermen menos de 7 horas por noche, en promedio. Eso es un gran salto desde la tercera de las mujeres premenopáusicas que duermen menos de 7 horas por noche.casi un cuarto – 24.8 por ciento-de las mujeres perimenopáusicas dicen que tienen problemas para conciliar el sueño cuatro o más veces en una semana.
* incluso más común que problemas para conciliar el sueño? Dificultad para permanecer dormido. Entre las mujeres en perimenopausia, 30.,El 8 por ciento dice que tiene problemas para dormir al menos cuatro noches a la semana.
* La Mitad de las mujeres perimenopáusicas – 49,9 por ciento-se despiertan por la mañana sintiéndose cansadas, en lugar de descansadas, cuatro o más días en una semana

postmenopausia y sueño

una mujer ha alcanzado la menopausia cuando no ha tenido un período durante 12 meses consecutivos. Más allá de este punto, una mujer está ahora en la postmenopausia. ¿Qué sucede con los niveles hormonales en este punto? La progesterona, una hormona particularmente amigable para el sueño, ya no es producida por el cuerpo de una mujer después de que deja de menstruar., El estrógeno, con sus beneficios protectores del sueño, continúa produciéndose, pero a niveles muy bajos, una vez que las fluctuaciones disminuyen. Los síntomas que comienzan para muchas mujeres durante la menopausia-sofocos, dolores de cabeza y otros dolores físicos, ansiedad, falta de concentración, cambios de humor—a menudo se alivian después de que una mujer llega a la postmenopausia.

eso también es cierto para los problemas de sueño. Con el asentamiento de las fluctuaciones hormonales, el insomnio y otros problemas del sueño pueden mejorar gradualmente para algunas mujeres después de la menopausia., Pero la experiencia postmenopáusica, como cada fase de la transición menopáusica, es altamente individual, puede variar mucho de una mujer a otra.

he tratado a mujeres que luchan profundamente con el sueño y el rendimiento a lo largo de la perimenopausia, y que encuentran relativamente rápidamente un «nuevo sueño normal» y mejorado a medida que avanzan hacia la postmenopausia. Pero también veo que muchas mujeres continúan luchando con el sueño de mala calidad y lidiar con nuevos trastornos del sueño, como la apnea obstructiva del sueño, en sus vidas postmenopáusicas.,

como muestra el reciente estudio de los CDC, muchas mujeres durante sus años postmenopáusicos continúan luchando con problemas de sueño, y los síntomas del insomnio en realidad pueden aumentar:
•dormir menos de 7 horas por noche, cuatro o más noches a la semana, ocurre entre el 40.5 por ciento de las mujeres postmenopáusicas
•para las mujeres postmenopáusicas, los síntomas del insomnio se vuelven algo más comunes que durante la perimenopausia, con el 27.1 por ciento teniendo problemas regulares para conciliar el sueño y el 35.9 por ciento noche
•más de la mitad-55.,1 por ciento-está durmiendo lo suficientemente mal como para despertarse sintiéndose cansado, no descansado, cuatro o más veces a la Semana

Hay mucho de qué hablar, cuando se trata de la menopausia y el sueño. En una serie recurrente durante las próximas semanas, discutiré el papel del sueño en los síntomas de la menopausia y en los riesgos para la salud relacionados con la menopausia. También hablaré sobre terapias efectivas para la menopausia y sus problemas relacionados con el sueño, incluida la forma en que puede tratar los síntomas del sueño y la menopausia de forma natural, con suplementos.

Sweet Dreams,
Michael J. Breus, PhD,DABSM
The Sleep Doctor™