Brian Harris tiene muchos médicos que viven en su afluente distrito suburbano de Chicago. Y durante años, le han dicho que la hora de inicio de la escuela secundaria del Distrito alrededor de las 7: 20 A.M. era demasiado temprano para los adolescentes de ojos pálidos.
entonces, como parte de un esfuerzo en todo el distrito para hacer un mejor uso del tiempo basado en la evidencia, el superintendente del Distrito Barrington 220 en Barrington, Illinois., tengo que trabajar retrasando las horas de inicio de la escuela secundaria a las 8: 30 a.,m. esa es la primera recomendada por la Academia Americana de Pediatría. Los estudiantes de secundaria, que algunos expertos sugieren que pueden necesitar el descanso extra incluso más que sus homólogos de la escuela secundaria, ahora comienzan a las 9 a.m. y los estudiantes de primaria, que aprenden mejor a primera hora de la mañana, comienzan la clase a las 8 a. m.
la decisión del distrito fue apoyada por una avalancha de investigaciones, docenas de expertos e incluso padres, especialmente aquellos en la profesión de atención médica.,
comenzar la escuela secundaria más tarde ha demostrado reducir la depresión adolescente y los accidentes automovilísticos, y contribuir a puntajes más altos en las pruebas. Esto se debe en parte a que los adolescentes consiguen su sueño más productivo y con movimientos oculares rápidos en las primeras horas de la mañana.
difícil de cambiar
Las Horas de inicio temprano significan «truncar el sueño del sueño» para los estudiantes de secundaria, dijo el Dr. Daniel Lewin, director Asociado de Medicina del sueño en el Children’s National Hospital en Washington., «El mensaje general para llevar a casa es que cuando los niños duermen más y duermen más por la mañana, tienen mejor emoción y regulación, mejor atención en las carreteras y en clase.»
pero toda esa evidencia no significa que el cambio fuera fácil. De hecho, Harris y su equipo tardaron dos años-y mucho alcance-en implementarlo.
«fue un gran cambio en nuestra comunidad, un gran impacto», dijo Harris. El cambio afectó a padres, maestros y estudiantes y también a empresas locales, proveedores de guarderías y más. Los cambios en las horas de inicio incluso transformaron los patrones de tráfico en carreteras con mucho tráfico.,
las organizaciones como los estudios de danza tuvieron que cambiar sus horarios de trabajo, para que pudieran estar abiertos cuando los niños estuvieran disponibles. «Tuvimos que conseguir que se unieran a lo que estábamos haciendo», dijo Harris.
el mensaje general para llevar a casa es que cuando los niños duermen más y duermen más por la mañana, tienen mejor emoción y regulación, mejor atención en las carreteras y en clase.,
Otro grupo que tuvo que ajustar: día de los proveedores de atención médica. Los estudiantes de la escuela primaria ahora son despedidos a las 2: 45 p. m., cuando muchos padres todavía están trabajando. Y sus hermanos mayores ya no pueden vigilarlos después de la escuela porque todavía están en clase. «Realmente tuvimos que aumentar las opciones después de la escuela en el nivel elemental», dijo Harris.
en el otro extremo del espectro, los locales de comida rápida y las tiendas de comestibles que contratan a adolescentes tuvieron que envolver sus mentes en torno al cambio., «De repente, no estaban disponibles para estar en el trabajo a las 3 en punto», dijo el superintendente. «Ahora, no podían llegar hasta las 4.»
Y, por supuesto, hubo otros cambios en las operaciones del distrito. Había que repensar las rutas de los autobuses. También lo hicieron las actividades extraescolares. Los horarios de los profesores cambiaron.
para ayudar a suavizar el proceso, Harris convocó a un «grupo asesor» de aproximadamente 40 a 50 padres, educadores, Representantes de la cámara de comercio y funcionarios del gobierno local., Estudiaron las horas de inicio de la escuela durante unos seis meses y luego hicieron una recomendación a la Junta de educación. «Ayudaron a explicar al resto de la comunidad la importancia de esto», dijo Harris.
¿valió la pena? Los datos parecen sugerir que era. Antes de que el cambio se implementara hace 2½ años, las calificaciones académicas en la clase del primer período de cada estudiante, sin importar lo que fuera, eran una desviación estándar por debajo del resto de los períodos del día. Pero ahora, no hay diferencia entre las calificaciones de los estudiantes para sus clases anteriores y posteriores, dijo Harris.