Catalyst, en química, cualquier sustancia que aumenta la velocidad de una reacción sin ser consumida. Las enzimas son catalizadores naturales responsables de muchas reacciones bioquímicas esenciales.,
Catalyst
La mayoría de los catalizadores sólidos son metales o los óxidos, sulfuros y haluros de elementos metálicos y de los elementos semimetálicos boro, aluminio y silicio. Los catalizadores gaseosos y líquidos se usan comúnmente en su forma pura o en combinación con portadores o solventes adecuados; los catalizadores sólidos se dispersan comúnmente en otras sustancias conocidas como soportes catalizadores.,
en general, la acción catalítica es una reacción química entre el catalizador y un reactivo, formando intermedios químicos que son capaces de reaccionar más fácilmente entre sí o con otro reactivo, para formar el producto final deseado. Durante la reacción entre los intermedios químicos y los reactivos, el catalizador se regenera. Los modos de reacción entre los catalizadores y los reactivos varían ampliamente y en los catalizadores sólidos a menudo son complejos., Típicas de estas reacciones son las reacciones ácido-base, las reacciones de oxidación–reducción, la formación de complejos de coordinación y la formación de radicales libres. Con los catalizadores sólidos, el mecanismo de reacción está fuertemente influenciado por las propiedades de la superficie y las estructuras electrónicas o cristalinas. Ciertos catalizadores sólidos, llamados catalizadores polifuncionales, son capaces de más de un modo de interacción con los reactivos; los catalizadores bifuncionales se utilizan ampliamente para reformar reacciones en la industria petrolera.
Las reacciones catalizadas forman la base de muchos procesos químicos industriales., La fabricación de catalizadores es en sí misma un proceso industrial de rápido crecimiento.