buey almizclero, (Ovibos moschatus), plural buey almizclero, rumiante Ártico peludo de la familia Bovidae (orden Artiodactyla). Los bueyes almizcleros son mamíferos fornidos con cabezas grandes, cuellos cortos y patas cortas y robustas. Su nombre deriva de su olor almizclado y de su parecido superficial con el buey, aunque no están estrechamente relacionados con el ganado. Los bueyes almizcleros están estrechamente relacionados con la cabra montesa, la gamuza y el serow y se colocan en la subfamilia Caprinae, junto con las verdaderas cabras y ovejas.,

Los Toros de las tierras áridas del Sur de Canadá se encuentran a unos 135 cm (53 pulgadas) en el hombro y pesan aproximadamente 340 kg (750 libras); las vacas pesan aproximadamente 250 kg (550 libras). Los bueyes almizcleros del Norte son más pequeños que los que viven más al sur. Los cuernos están presentes en ambos sexos y son tanto como 60 cm (24 pulgadas) de largo en los machos viejos., Los cuernos del macho tienen una base ancha y proceden lateralmente desde la línea media del cráneo, se sumergen hacia abajo a los lados de la cabeza y se curvan hacia arriba en los extremos. Las hembras y las crías tienen cuernos similares, pero más pequeños. El pelaje del buey almizclero es de pelo largo, marrón oscuro que llega casi hasta los pies; su pelo oculta la cola corta y casi cubre las orejas pequeñas. El pelo más corto cubre la cara. Debajo del abrigo lanudo hay una lana gruesa, llamada qiviut (o qiveut), que se desprende en verano y es utilizada por los artesanos del Ártico para hacer un hilo fino similar a la cachemira o el guanaco.,

los bueyes almizcleros viajan en manadas, a menudo de 20-30 individuos. No son agresivos, pero cuando son atacados los adultos rodean a los jóvenes y presentan un frente formidable de cuernos que es efectivo contra los lobos y perros del Ártico. Sin embargo, esta formación defensiva hace que los bueyes almizcleros sean muy vulnerables a los cazadores humanos. Los bueyes almizcleros se alimentan de hierbas, juncias y Sauces. En verano almacenan grandes cantidades de grasa, que utilizan para complementar el escaso forraje en invierno., Están altamente adaptados para conservar energía en clima frío. Los bueyes almizcleros tienen una temporada de celo que dura dos meses a finales del verano, y una sola cría nace después de 244-252 días de gestación. La grasa de la hembra se puede utilizar para apoyar la lactancia de los terneros que nacen antes de que la hierba y las plantas de bajo crecimiento sean descubiertas por la nieve derretida.

en la época del Pleistoceno (que ocurrió de 2,6 millones a 11.700 años atrás), los bueyes almizcleros eran circumpolares en distribución., Sin embargo, después de que las edades de hielo terminaron se limitaron a partes del Norte de Canadá, las Islas del Alto Ártico y Groenlandia, y a finales del siglo XIX se agotaron severamente por la caza. El Santuario de caza Thelon, establecido en 1927 en los territorios del Noroeste de Canadá, salvó al buey almizclero en el continente norteamericano. En 1935 y 1936, los bueyes almizcleros fueron introducidos con éxito en la isla Nunivak, Alaska, y algunos de estos bueyes almizcleros fueron posteriormente trasplantados a Siberia y Escandinavia.