Aziza Nassar, MD, FCAP, es profesora de Patología y Directora de Citopatología en la Clínica Mayo en Jacksonville, FL.

Hay un miembro de su equipo de atención médica que desempeña un papel vital en su diagnóstico y atención del cáncer que es posible que nunca conozca cara a cara: el patólogo. Este es el médico que analiza la muestra de tejido extraída durante una biopsia para hacer el diagnóstico correcto.

Aquí hay 5 cosas que este patólogo quiere que cada paciente sepa sobre la biopsia.,

El tamaño y la ubicación de la muestra de biopsia importan.

los patólogos están capacitados para evaluar muchos tipos diferentes de tejido. Utilizan potentes microscopios para evaluar las células dentro de cada muestra de tejido.

a veces una muestra de biopsia puede no ser lo suficientemente grande como para evaluarla. Otras veces, el patólogo puede ver que la muestra no se tomó del área correcta. En estos casos, el patólogo le pedirá al médico que repita la biopsia, para que el patólogo pueda hacer un diagnóstico concluyente y preciso.

El Tiempo requerido para los resultados de la biopsia variará.,

algunas biopsias se pueden realizar en el consultorio de un médico o en una clínica ambulatoria. Estos incluyen biopsias de afeitado, biopsias de punzón, pruebas de Papanicolaou y biopsias cervicales, e incluso algunas biopsias de aspiración con aguja fina (FNABs) para la tiroides o los ganglios linfáticos. Estos procedimientos suelen ser bastante rápidos y pueden tardar de 15 a 30 minutos en realizarse, dependiendo de la parte del cuerpo a la que se realice la biopsia.

normalmente, la muestra de biopsia se guarda en un tipo especial de conservante y se envía al laboratorio de patología para su procesamiento., El procesamiento del tejido toma varios pasos, pero comienza con asegurarse de que se realizó la prueba correcta en el paciente correcto. Dependiendo del tipo de evaluación necesaria, los siguientes pasos pueden tardar unas horas o varios días.

si su patólogo sospecha que hay ciertos tipos de cáncer, como linfoma, es posible que necesite realizar pruebas adicionales para determinar el subtipo. Este proceso toma de 24 a 96 horas adicionales, dependiendo de la complejidad del cáncer.

Puede ser agonizante esperar los resultados de la biopsia., Pero tenga la seguridad de que el patólogo está utilizando su experiencia especializada para asegurarse de obtener un diagnóstico preciso.

los patólogos se aseguran de que el tejido de la biopsia se use de manera efectiva para determinar un diagnóstico preciso.

los patólogos son los cuidadores de las muestras de tejido y deben ejercer buen juicio con ellos. Las muestras nos permiten hacer un diagnóstico correcto. Pero también podemos usar las muestras para realizar pruebas adicionales, como inmunotinturas, que pueden identificar dónde comenzó un tumor., Esto es realmente valioso en el tratamiento del cáncer que se ha diseminado desde otra parte del cuerpo, llamada metástasis.

Su patólogo también se asegurará de que las muestras de biopsia se utilicen para identificar otros factores que afectan su tratamiento y recuperación. Estos pueden incluir cambios genéticos que podrían guiar las opciones de tratamiento o predecir su probabilidad de recuperación. Por ejemplo, en el cáncer de mama, los patólogos usan la muestra de biopsia para identificar receptores hormonales como los receptores de estrógeno y progesterona (ER y PR) y el receptor del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2)., A medida que identificamos características más precisas del cáncer a partir de la muestra de biopsia, podemos identificar un número creciente de pacientes que pueden beneficiarse de terapias dirigidas nuevas y más efectivas.

las muestras de biopsia se almacenan y aseguran de forma segura para ayudar a manejar el tratamiento futuro.

la ley federal requiere que los laboratorios almacenen muestras de forma segura durante un período de tiempo determinado. Por ejemplo, los portaobjetos citológicos, como las pruebas de Papanicolaou, generalmente se almacenan durante al menos 5 años. Otros tipos de portaobjetos de tejido manchado generalmente se mantienen durante 10 años o más., Los bloques de parafina (material donde los tejidos generalmente se procesan) se retienen durante al menos 10 años. Algunos estados pueden requerir períodos de almacenamiento aún más largos.

al guardar el tejido de la biopsia durante mucho tiempo, el patólogo puede revisar el tumor primario si un paciente tiene ese cáncer que reaparece o se diseminó en el futuro. Al mirar la muestra de nuevo, podemos averiguar si el tumor primario original ha regresado o si es un cáncer Nuevo. También podemos revisar las muestras de nuevo si se dispone de nuevos tratamientos basados en la genética del tumor., En otras ocasiones, y solo si el paciente da permiso, Las muestras de biopsia se pueden utilizar en la investigación para ayudar a descubrir nuevos tratamientos y terapias dirigidas.

los patólogos buscan múltiples opiniones, y los pacientes también pueden hacerlo.

por lo general, los patólogos comparten todos los diagnósticos de cáncer con sus asociados, especialmente cuando un paciente tiene un cáncer que es difícil de diagnosticar o tratar. La mayoría de los laboratorios acreditados requieren un segundo patólogo para confirmar el diagnóstico de todos los cánceres.

además, los patólogos participan en la revisión de la Junta de tumores., La revisión de la Junta de tumores es un enfoque para planificar el tratamiento del cáncer en el que un equipo de médicos de diferentes especialidades trabajan juntos para llegar a una opinión.

esta evaluación multicapa del equipo ayuda a garantizar que los pacientes reciban un diagnóstico detallado y preciso. Y debido a que entendemos el valor de obtener una segunda opinión, todos los laboratorios están dispuestos a dar a los pacientes sus muestras de biopsia si desean una segunda opinión o tratamiento de otro centro oncológico.

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