Fotografía de Greg Gorman, con permiso de la familia Gregory Hines y estate.by Constance Valis Hill

Gregory Hines (14 de febrero de 1946-9 de agosto de 2003), bailarín de jazz, cantante, actor, músicos y creador de coreografías improvisadas de claqué, nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Maurice Hines Sr. y Alma Hines., Comenzó a bailar a la edad de no-del-tres años, se convirtió en profesional a la edad de cinco años, y durante quince años actuó con su hermano mayor Maurice como los Hines Kids, haciendo apariciones en clubes nocturnos en todo el país. Mientras que el maestro y coreógrafo de Broadway Henry LeTang creó las primeras rutinas de claqué del equipo, la absorción de la técnica de los hermanos vino de ver y trabajar con los grandes maestros del claqué negro cuando y donde quiera que actuaran en los mismos teatros., Prácticamente crecieron entre bastidores en el Teatro Apollo, donde fueron testigos de las actuaciones y los consejos de leyendas del claqué como Charles «Honi» Coles, Howard «Sandman» Sims, Los Hermanos Nicholas y Teddy Hale (la fuente personal de inspiración de Gregory). Gregory y Maurice se convirtieron en los hermanos Hines. Cuando Gregory tenía dieciocho años, él y Maurice se unieron a su padre, Maurice Sr., en la batería, convirtiéndose en Hines, Hines y papá., Hicieron giras internacionales y aparecieron con frecuencia en The Tonight Show, pero el joven Hines estaba inquieto por alejarse de los años sin parar en la carretera, por lo que dejó el grupo a los veinte años y «se retiró» (según dijo) a Venice, California. Durante un tiempo dejó de bailar, explorando alternativas que incluían formar una banda de jazz-rock llamada Severence. Lanzó un álbum de canciones originales en 1973.

cuando Hines regresó a Nueva York a finales de la década de 1970, inmediatamente consiguió un papel en The Last Minstrel Show., El espectáculo cerró en Filadelfia, pero lo lanzó de nuevo a las artes escénicas, y solo un mes más tarde llegó Eubie (1978) un éxito certificado de Broadway, que le valió la primera de cuatro nominaciones a los Tony. Comin’ Uptown (1980), aunque no fue un éxito, llevó a otra nominación y Sophisticated Ladies (1981) a una tercera. En 1992, Hines recibió el Premio Tony al Mejor Actor en un Musical por su fascinante interpretación del hombre de jazz Jelly Roll Morton en la producción de George C. Wolfe De Jelly Last Jam, compartiendo una nominación al Tony para la coreografía para ese espectáculo con Hope Clark y Ted Levy.,

Hines hizo su transición inicial de bailarín / cantante a actor de cine en la hilarante historia del Mundo, Parte I de Mel Brooks (1981), interpretando el papel de un esclavo Romano, que en una escena lo ve bailando en la arena en el desierto. Lo siguió en rápida sucesión con Wolfen, un misterio alegórico dirigido por Michael Wadleigh que ahora es un éxito de culto; en él, Hines interpretó el papel de un forense. En 1984, protagonizó la película de Francis Ford Coppola, The Cotton Club (1984). Vincent Canby en The New York Times escribió sobre la rara presencia de Hines en la película: «no se te acerca sigilosamente., Es tan relajado, tan seguro de sí mismo y tan elegante, ya sea actuando como un hoofer ambicioso o bailar claqué, solo o en tándem con su hermano, Maurice, que te obliga a acercarte sigilosamente a él. La vitalidad y la inteligencia cómica que lo han convertido en un favorito de Nueva York en Eubie y sofisticadas damas se traducen fácilmente a la pantalla.»La película fue una mezcla perfecta de danza en el marco de la narrativa., El virtuosismo feroz de la danza de Hines se ve en las noches blancas (1985), en la que interpretó a un desertor Estadounidense a la Unión Soviética frente a Mikhail Baryshnikov, interpretando a un desertor ruso a los Estados Unidos. «No he tenido una experiencia terriblemente traumática como persona negra en este mundo, pero he tenido experiencias», le dijo Hines a Michael J. Bandler sobre la película. «Mi naturaleza es dejarlos ir’t no me iba a cargar con una actitud negativa. Así que para las noches blancas tuve que cavar, pero el dolor estaba ahí., En 1988, Hines protagonizó una película que combinaba su afición por la danza y el drama, Tap. Con números de producción a gran escala filmados en locaciones en la ciudad de Nueva York y Hollywood, y con una banda sonora original creada especialmente para el aspecto y el estilo de la película, El Tap se convirtió en el primer musical de baile en fusionar el TAP con estilos musicales contemporáneos de rock y funk. También contó con una serie de leyendas del tap, incluyendo Sandman Sims, Bunny Briggs, Steve Condos, Harold Nicholas y la co-estrella de Hines y mentor del mundo del espectáculo, Sammy Davis, Jr.,

el extenso y variado currículum de Hines incluye hacer equipo con Billy Crystal en la exitosa comedia del director Peter Hyam, Running Scared, y el próximo año con Willem Dafoe, en el sudeste asiático, en el thriller Militar Off Limits., Protagonizó la comedia oscura de William Friedkin, Deal of the Century, con Sigourney Weaver y Chevy Chase; la comedia militar de Penny Marshall, Renaissance Man, co-protagonizada por Danny DeVito; the Preacher’s Wife con Denzel Washington y Whitney Houston, una vez más con el director Penny Marshall; Waiting to Exhale, con Angela Bassett y Whitney Houston para el director Forest Whittaker, y Good Luck, con la co-estrella Vincent D’Onofrio. También apareció en la comedia offbeat ensemble, Mad Dog Time, con Jeff Goldblum, Ellen Barkin, Gabriel Byrne, y Richard Dreyfuss., En 1994, Hines amplió su talento para incluir el papel de director de cine. Su debut como director fue la película independiente Bleedings Hearts, filmada en Nueva York. Un drama romántico contemporáneo, exploró la precaria relación entre un hombre radical de treinta años, blanco, y una estudiante negra de secundaria.

El trabajo de Hines en televisión es igualmente diverso. En 1989, creó y presentó Gregory Hines Tap Dance in America, un especial de televisión de PBS que contó con bailarines de tap veteranos, compañías de Tap establecidas y la próxima generación de bailarines de tap., La película fue nominada para un premio Emmy, al igual que su actuación en Motown Returns to the Apollo. En USA Network, Hines protagonizó junto a Annette O’Toole la aclamada película original, White Lies, basada en la novela Louisiana Black de Samuel Charters. También actuó en TNT con Christopher Lloyd en T-Bone y Weazel de Lewis Teague; con Sinbad, James Coburn y Burt Reynolds en la comedia western, The Cherokee Kid; con Judd Hirsch y F., Murray Abraham en el drama urbano de Showtime, The Color Of Justice; en CBS-TV con Jean Smart en el thriller, a Stranger in Town; en USA Network en el thriller psicológico, Dead Air, y en Subway Series, la serie de películas de estilo antológico para HBO dirigida por Ted Demme. Hines hizo su debut en la serie de televisión en 1998, interpretando a Ben Stevenson, un padre soltero amante reingresando vacilantemente al mundo de las citas en la serie de televisión de CBS, The Gregory Hines Show. Como Ben Doucette, formó parte del conjunto dotado que ganó NBC un premio Emmy a la mejor serie de comedia en 2000 por Will y Grace., También obtuvo una nominación al Emmy como protagonista sobresaliente en una miniserie o película por su interpretación en Showtime del legendario y pionero bailarín/estrella de cine Bill Robinson en Bojangles, y también protagonizó la serie de televisión de ABC/Touchstone, Lost At Home. Durante tres años, Hines fue la voz de «Big Bill» en la serie animada de Bill Cosby para Nickelodeon, Little Bill. Hizo la voz y cantó a uno de los personajes clave (junto a Eartha Kitt, Patti LaBelle y Vanessa Williams) en el especial musical animado de Fox TV/Coca Cola, Santa Baby., Hizo su debut como director de televisión con The Red Sneakers, para Showtime, y también apareció en la película, que se centra en un estudiante de secundaria de 17 años, más matemático que atleta, que se convierte en una sensación de baloncesto a través del regalo de un mágico par de zapatillas.

a lo largo de una carrera increíblemente variada, Hines continuó siendo un incansable defensor del tap en Estados Unidos. En 1988, presionó con éxito para la creación del Día Nacional del claqué, que ahora se celebra en 40 ciudades de los Estados Unidos y en otras ocho naciones., Formó parte de la Junta Directiva de Manhattan Tap, El Jazz Tap Ensemble y la American Tap Foundation (antes American Tap Dance Orchestra). Fue un artista y profesor Generoso, consciente de su papel como modelo para artistas de claqué como Savion Glover, Dianne Walker, Ted Levy y Jane Goldberg, creando coreografías de claqué como Groove (1998) para el Jazz Tap Ensemble, y Boom para la Gala de 1997 para el Presidente y la señora Bill Clinton, filmada para (ABC) en el Teatro Ford en Washington D. C.,

como un músico de jazz que adorna una melodía con riffs de improvisación, Hines improvisó dentro del marco de la danza. Su» improvisación » exigía el fraseo percusivo de un compositor, los ritmos de un baterista y las líneas de un bailarín. Si bien fue el heredero de la tradición del Black rhythm tap, también fue un defensor de lo nuevo. «A propósito borró los tempos», escribió La historiadora del tap Sally Sommer, » tirando una cascada de grifos como piedras lanzadas por el suelo., En ese momento, alineó el tap con los últimos experimentos de forma libre en jazz y nueva música y danza postmoderna. La crítica de danza del New York Times Anna Kisselgoff describió la actuación de Hines en 1995: «la elegancia Visual, como siempre, cede al poder auditivo. La complejidad del sonido crece en intensidad y alcance.,»

además de su trabajo en el escenario de danza y teatro, en el cine y en la televisión, la amplia carrera de Hines también incluyó hacer un álbum de 1987 llamado Gregory Hines, y escribir introducciones para los libros Brotherhood in Rhythm: The Jazz Tap Dancing of the Nicholas Brothers de Constance Valis Hill y Savion! Mi vida en Tap, una biografía del Sr. Glover para niños. Todo lo que Hines hizo fue influenciado por su baile, como le dijo a Stephen Holden en una entrevista de 1988 con el New York Times: «todo lo que hago», dijo, incluyendo «mi canto, mi actuación, mi hacer el amor, mi ser padre.,»Murió en Los Ángeles a la edad de cincuenta y siete años.