Harry S. Truman también sirvió a su país como soldado. Alistándose en el ejército en la Primera Guerra Mundial, ascendió al rango de capitán y encabezó una unidad de artillería en Francia. Regresó a Missouri después de la guerra, trabajó brevemente en los negocios y entró en la política. En 1934, fue elegido para el Senado de los Estados Unidos. El presidente Franklin D. Roosevelt lo eligió como su compañero de fórmula en 1s944, reemplazando al Vicepresidente Henry Wallace para el cuarto mandato de Roosevelt en el cargo., Inexperto y desconocido para la mayoría de los estadounidenses, Truman asumió la presidencia cuando Roosevelt murió repentinamente en 1945. Como presidente, Truman se enfrentó inmediatamente a muchas situaciones difíciles. Negoció la rendición alemana. Decidió lanzar la bomba atómica sobre Japón. Para detener la expansión Soviética, instituyó una política de contención del comunismo. Como parte de esta política, estableció el Plan Marshall para enviar ayuda económica a Europa, y estableció la organización del Tratado del Atlántico Norte para proporcionar seguridad militar para Europa., En 1946, los republicanos ganaron el control del Congreso, y Truman parecía probable que perdiera las próximas elecciones. Sin embargo, en las elecciones presidenciales de 1948, Truman obtuvo una victoria inesperada.

en 1950, estalló la guerra en Corea. Durante esta guerra, una confrontación importante tuvo lugar entre Truman y MacArthur sobre la conducción de la guerra. MacArthur fue el comandante en Jefe de las fuerzas estadounidenses y otras fuerzas de la ONU en Corea. Truman, como presidente, era el superior de MacArthur. La Constitución de los Estados Unidos designa al presidente civil como el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y el que establece la política exterior estadounidense.,

ataques de Corea del Norte

Corea había sido una posesión japonesa desde 1910. Tras la derrota de Japón en 1945, las tropas soviéticas ocuparon Corea al norte de la línea 38 de latitud (generalmente conocida como el paralelo 38). Las tropas estadounidenses ocuparon el área al sur de esta línea. Por acuerdo, las fuerzas soviéticas y estadounidenses se retiraron de Corea en 1948. En ese momento, Corea, Como cuestión práctica, se había separado en dos países. Corea del Norte, que bordeaba China, se había convertido en un estado comunista fuertemente armado por la Unión Soviética., Corea Del Sur mantuvo estrechos lazos con los Estados Unidos, que todavía ocupaban el cercano Japón bajo el mando del General MacArthur.

en 1949, la Guerra Civil China terminó. Las victoriosas fuerzas comunistas chinas expulsaron a los nacionalistas chinos anticomunistas de China continental a la isla de Formosa (ahora llamada Taiwán). Poco después de la victoria de los comunistas en China, llegaron noticias de que la Unión Soviética había probado una bomba atómica.

La política de contención del Presidente Truman buscaba detener la agresión Comunista, especialmente contra Europa y Japón., Pero los funcionarios de la administración Truman hicieron declaraciones públicas que parecían excluir a Formosa y Corea como áreas a defender por los Estados Unidos.

para sorpresa de Truman y MacArthur, Corea del Norte atacó a Corea Del Sur a través del Paralelo 38 el 25 de junio de 1950. Moviéndose rápidamente, y sin buscar una declaración de guerra del Congreso, el Presidente Truman ordenó a las Fuerzas Aéreas y navales de los Estados Unidos atacar objetivos al norte del Paralelo 38. También autorizó al General MacArthur a enviar tropas terrestres estadounidenses desde Japón para apoyar al rápidamente colapsado ejército surcoreano.,

varios días después del inicio de la invasión, las Naciones Unidas aprobaron una resolución pidiendo a sus miembros que ayudaran a Corea Del Sur a repeler el ataque y restaurar la paz. Esta resolución debería haber sido vetada por la Unión Soviética. Pero los soviéticos estaban boicoteando a las Naciones Unidas por negarse a admitir a la China comunista. Finalmente, más de una docena de naciones miembros de la ONU bajo el mando general del General MacArthur entraron en la Guerra De Corea.

para el otoño de 1950, la guerra iba mal para Corea del Sur y sus aliados. El Ejército De Corea del Norte había acorralado a Estados Unidos, Corea Del Sur y otros Estados Unidos.,N. tropas en una pequeña zona alrededor del puerto meridional de Pusan. La derrota parecía inevitable.

pero el General MacArthur ideó un plan audaz y arriesgado. Los norcoreanos habían tomado la mayor parte de la península coreana. Propuso desembarcar tropas desde el mar en el puerto de Inchon, muy detrás de las líneas enemigas. Las tropas cortarían las comunicaciones enemigas y las líneas de suministro, retomarían Seúl (la capital) y «martillarían y destruirían a los norcoreanos.»

pero Inchon parecía un sitio improbable. El enfoque era estrecho y se podía minar fácilmente. Las corrientes corrían rápido y lo hizo peligroso para las tropas de desembarco., Las llanuras de barro impidieron cualquier aterrizaje anfibio. El desembarco tendría que hacerse en uno de los tres días de cada mes cuando la marea cubría las llanuras de barro. Una vez en tierra, las tropas tendrían que escalar diques y acantilados. El enemigo podía defender el puerto desde las alturas que lo rodeaban. Por todas estas razones, muchos del alto mando se opusieron a un desembarco en Inchon y propusieron otros sitios.

pero MacArthur creía que debido a que Inchon era un lugar tan horrible para un desembarco, sus tropas tomarían al enemigo por sorpresa, lo que hicieron el 15 de septiembre. Al mismo tiempo, la sitiada ONU., las tropas en el sur alrededor de Pusan también atacaron. Las fuerzas combinadas condujeron a los norcoreanos por encima del Paralelo 38 en 15 días.

después vinieron quizás las decisiones más fatídicas de la Guerra De Corea. Presionado por MacArthur, Truman le autorizó a perseguir a las tropas norcoreanas al norte del Paralelo 38. Estados Unidos logró obtener una nueva resolución de la ONU. Pidió la destrucción del ejército norcoreano y la reunificación de Corea bajo un gobierno democrático.,

las tropas estadounidenses lideraron la ofensiva más allá del Paralelo 38, empujando a los norcoreanos hacia el río Yalu, que separó a Corea de la China comunista. A pesar de las garantías de los Estados Unidos de que las tropas de la ONU se detendrían en el Yalu, el gobierno chino advirtió que cualquier fuerza extranjera al norte del Paralelo 38 representaba una amenaza para la seguridad de China.

China entra en guerra

durante el fin de semana del 15 al 17 de octubre, El Presidente Truman voló a la Isla Wake en el Pacífico para reunirse con el General MacArthur por primera vez., La pregunta más importante que Truman le hizo a MacArthur fue si pensaba que China entraría en la guerra. El general respondió con confianza que los chinos no entrarían en la lucha, y que la guerra terminaría en Navidad.

ansioso por terminar la guerra, MacArthur ordenó a las tropas estadounidenses y otras de la ONU que avanzaran hacia el río Yalu. Al hacer esto, ignoró las advertencias de los chinos comunistas, así como una directiva de los planificadores militares en Washington de enviar solo tropas surcoreanas a las provincias fronterizas con China.,

el 25 de noviembre de 1950, casi 200.000 soldados chinos cruzaron el río Yalu, forzando a las fuerzas de la ONU a una retirada completa hacia el sur. MacArthur exigió autoridad para bombardear las bases chinas al norte del Yalu en la propia China. Pero temiendo una ampliación de la guerra y la posible entrada de la Unión Soviética, Truman y sus asesores se negaron. En cambio, le ordenaron organizar una retirada gradual y ordenada. El 29 de diciembre, funcionarios de la administración Truman informaron a MacArthur que Estados Unidos había abandonado el objetivo de reunificar Corea.,

MacArthur se enfureció por lo que consideró la venta de Corea por parte de la administración Truman. MacArthur propuso su propio plan para la victoria. Quería un bloqueo completo de la costa comunista china. Quería bombardear sitios industriales y otros objetivos estratégicos dentro de China. Quería traer tropas nacionalistas chinas de Formosa para luchar en Corea. Finalmente, quería que los nacionalistas invadieran las posiciones débiles en la China continental Comunista.

horrorizado de que el plan de MacArthur pudiera lanzar la Tercera Guerra Mundial, Truman y los principales líderes militares en Washington rápidamente lo rechazaron., Pero MacArthur continuó argumentando públicamente a favor de su plan. También criticó a los «políticos en Washington» por negarse a permitirle bombardear bases chinas al norte del río Yalu. Hizo todo esto a pesar de una orden de sus superiores en Washington de no hacer ninguna declaración pública sobre política exterior o militar sin obtener primero la aprobación del Departamento de Estado o de Defensa. MacArthur estaba en curso de colisión con su comandante en jefe.,

Truman dispara MacArthur

Cuando la ofensiva China se estancó justo al sur del Paralelo 38 en la primavera de 1951, Truman comenzó a trabajar en una propuesta de paz. Esto habría restablecido la frontera original entre Corea Del Norte y Corea Del Sur y eliminado todas las tropas extranjeras de ambos países.

unos días después de que MacArthur recibiera el Aviso de la propuesta de paz de Truman, anunció sus propios términos para poner fin a la lucha. En una declaración pública, de nuevo sin obtener ninguna autorización de Washington, MacArthur se burló de los chinos por no haber conquistado Corea del Sur., Luego amenazó con atacar a China a menos que los chinos renunciaran a la lucha. Incluso dijo que se reuniría con el comandante militar enemigo para arreglar cómo poner fin a la guerra.

El anuncio de MacArthur fue un ultimátum a China. Torpedeó completamente los esfuerzos diplomáticos de Truman para negociar un alto el fuego. Los aliados de Estados Unidos se preguntaban quién estaba realmente a cargo de la política exterior y de defensa de Estados Unidos. Truman estaba aturdido. «Con este acto», escribió más tarde, » ya no podía tolerar su insubordinación., Unos días después, los partidarios del Partido Republicano de MacArthur en el Congreso publicaron una carta suya en la que declaraba: «no hay sustituto para la victoria.»

Truman se reunió durante varios días con sus principales asesores. Al final, todos estuvieron de acuerdo en que MacArthur tenía que irse porque «los militares deben ser controlados por la autoridad civil en el país.»

Truman actuó rápidamente sin darle a MacArthur la oportunidad de reconsiderar sus puntos de vista o de renunciar. Su despido fue definitivo y completo. El héroe de la guerra en el Pacífico contra los japoneses fue despojado de su mando de la ONU., tropas en Corea, su mando de todas las fuerzas estadounidenses en Asia oriental, y su posición como jefe de la ocupación estadounidense de Japón. El medio siglo de servicio militar de MacArthur había terminado.

en una declaración pública escrita, Truman reconoció a MacArthur «como uno de nuestros mayores comandantes. Pero continuó explicando que » los comandantes militares deben regirse por las políticas y directrices que se les dicten en la forma prevista por nuestras leyes y Constitución.»

La reacción pública fue abrumadoramente en contra del despido de MacArthur., Los líderes republicanos del Congreso lo invitaron a dirigirse al Congreso sobre sus puntos de vista acerca de cómo llevar a cabo la guerra. Los republicanos también pidieron una investigación del Congreso sobre la política exterior estadounidense en Asia e incluso discutieron «posibles juicios de destitución».»

decenas de miles de telegramas que se oponían al despido de MacArthur inundaron la Casa Blanca. El propio presidente Truman fue abucheado en un partido de béisbol. Una encuesta de Gallup, sin embargo, reveló que a pesar de la enorme popularidad de MacArthur, solo el 30 por ciento del público estaba de acuerdo con su visión de expandir la guerra a la China comunista.,

MacArthur regresó a los Estados Unidos y fue recibido por grandes multitudes emocionales. En su discurso televisado al Congreso, repitió su mensaje de que » en la guerra, de hecho, no puede haber sustituto para la victoria.»

Más Tarde, compareciendo ante un comité conjunto de la cámara y el Senado, MacArthur argumentó que la lucha por Corea era la prueba crítica de la resolución de Estados Unidos para detener la agresión Comunista. No detenerse en Asia, dijo, conduciría seguramente a futuro derrotas en Europa y en otras partes del mundo., Pero bajo cuestionamiento, MacArthur admitió que no sabía mucho sobre las políticas exteriores y de defensa de Estados Unidos fuera de Asia o cómo podrían verse afectadas por la expansión de la Guerra De Corea.

funcionarios de la administración Truman y líderes militares también testificaron ante el Comité del Congreso. Contradijeron el juicio de MacArthur de que un ataque a China no atraería a la Unión Soviética. Declararon además que Estados Unidos tendría que soportar la mayor parte de la lucha porque nuestros aliados se opusieron a una guerra expandida en Asia.,

MacArthur había intentado y no logró ganar la nominación republicana para presidente en 1944 y 1948. En 1952, aprovechando su popularidad como crítico de las políticas de la Guerra de corea de Truman, lo intentó de nuevo. Pero esta vez fue derrotado por otro héroe de guerra, Dwight D. Eisenhower. Después de ganar la presidencia, Eisenhower adoptó en gran medida el plan de paz de Truman. Negoció un alto el fuego en 1953 que restableció la frontera entre Corea Del Norte y Corea Del Sur en el paralelo 38.

Más tarde, cuando MacArthur se dio cuenta de que las Naciones podían exterminarse entre sí con armas nucleares, denunció la guerra., En su lecho de muerte en 1964, advirtió al presidente Lyndon Johnson que no enviara tropas terrestres estadounidenses a Vietnam ni a ningún lugar del continente asiático. Este fue el giro irónico final en la vida del general que una vez había llamado a Estados Unidos a ir a la guerra contra China.

para la discusión y la escritura

1. ¿Cómo se diferenciaron Truman y MacArthur sobre cómo poner fin a la Guerra De Corea? ¿Quién crees que tenía razón?
2. ¿Por qué Truman despidió a MacArthur?
3. Georges Clemenceau, el líder de Francia durante la Primera Guerra Mundial, dijo una vez: «la guerra es demasiado importante para dejarla en manos de los generales.,»¿Qué quiso decir con esto? ¿Estás de acuerdo o en desacuerdo con él? ¿Por qué?

para más información

An Uncommon Soldier: Douglas MacArthur a short biography.

¿Por qué el Presidente Truman destituyó al General MacArthur? De la Biblioteca Truman.

¿deberían los civiles controlar a los militares?

en los Estados Unidos, los civiles controlan el ejército. La Constitución de los Estados Unidos hace que el Presidente sea el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. Los civiles encabezan el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y las ramas de Servicio individuales., El Congreso elabora el presupuesto de las Fuerzas Armadas y lleva a cabo investigaciones y hace recomendaciones sobre cuestiones militares. Los tribunales civiles revisan las acciones judiciales militares.

Este control civil ha sido probado a veces. La confrontación Truman-MacArthur fue quizás su mayor prueba. Otra fue la Guerra de Vietnam. Many military leaders felt hampered by restrictions placed on them by the president and civilians in the Defense Department. Pero aunque se quejaron, no desafiaron el control civil.

en esta actividad, los estudiantes examinan el valor del control civil de los militares.,

1. Formar grupos pequeños.

2. Cada grupo debe:

a. discutir y hacer una lista de los pros del control civil de los militares.

b. discuta y haga una lista de los contras de la misma.

C. decidir si favorece el control civil de los militares.

D. prepararse para informar a la clase sobre su decisión y las razones de la misma.

3. Pida a los grupos que informen y celebren una discusión en clase.