Adolf Hitler no fue elegido para el poder en Alemania por un abrumador aumento de la demanda popular. El Partido Nazi ciertamente logró un apoyo sustancial, ganando el 37 por ciento del total de los votos en las elecciones de 1932. Esto lo convirtió en el partido más grande del Reichstag, pero fue Franz von Papen y otros conservadores quienes persuadieron al presidente alemán, Mariscal de campo von Hindenburg, para nombrar a Hitler como canciller en un gobierno de coalición.,

era el líder político más poderoso del país, pero era un demagogo sin experiencia de gobierno y creían que serían capaces de ponerlo bajo control, mientras que una alianza con los Nazis les brindaría el apoyo que necesitaban en el Reichstag.

fue un error de juicio desastroso. Von Papen se convirtió en vicecanciller, pero Hitler usó su posición hábilmente para lograr una dictadura, en parte basándose en informes de una supuesta conspiración comunista contra el estado. En marzo, el Reichstag le confirió poderes dictatoriales durante cuatro años., En junio del año siguiente, en lo que llamó «la noche de los cuchillos largos», Hitler eliminó a un centenar de rivales. Hindenburg murió en agosto de 1934 y Hitler fue proclamado Führer del Reich alemán, jefe de estado y comandante de las Fuerzas Armadas, dándole poder dictatorial sobre el país. Las consecuencias son muy conocidas.