Indira Nehru Gandhi fue una mujer compleja cuyo liderazgo en la India continúa teniendo repercusiones hasta el día de hoy. Fue el 24 de enero de 1966 que juró como la primera mujer primera ministra de ese país; en honor a ese aniversario, aquí hay siete hechos fascinantes sobre su increíble vida.

su vida implicó política desde una edad temprana

casi desde el momento en que nació en 1917, la vida de Indira Nehru estuvo impregnada de política., Su padre, Jawaharlal Nehru, fue un líder en la lucha por la independencia de la India del dominio británico, por lo que era natural que Indira se convirtiera en un partidario de esta lucha.

una táctica del movimiento nacionalista de la India era rechazar los productos extranjeros, en particular los británicos. A una edad temprana, Indira fue testigo de una hoguera de bienes extranjeros. Más tarde, la niña de 5 años eligió quemar su propia muñeca amada porque el juguete había sido hecho en Inglaterra.

Cuando tenía 12 años, Indira jugó un papel aún mayor en la lucha de la India por la autodeterminación liderando a los niños en el Vanar Sena (el nombre significa Brigada de monos; se inspiró en el ejército de monos que ayudó al Señor Rama en la épica Ramayana)., El grupo creció hasta incluir a 60,000 jóvenes revolucionarios que dirigieron sobres, hicieron banderas, transmitieron mensajes y colocaron avisos sobre las manifestaciones. Era una empresa arriesgada, pero Indira estaba feliz de participar en el movimiento independentista.

su matrimonio no fue ampliamente apoyado

El padre de Indira era un asociado cercano de Mahatma Gandhi., Sin embargo, el hecho de que Indira terminara con el mismo apellido que el icónico líder indio no se debió a una conexión con el Mahatma; en cambio, Indira se convirtió en Indira Gandhi después de su matrimonio con Feroze Gandhi (que no estaba relacionado con el Mahatma). Y a pesar del hecho de que Indira y Feroze estaban enamorados, la suya fue una boda que pocas personas en la India apoyaron.

Feroze, un compañero participante en la lucha por la independencia, era Parsi, mientras que Indira era hindú, y en ese momento los matrimonios mixtos eran inusuales. También estaba fuera de lo normal no tener un matrimonio arreglado., De hecho, hubo tal protesta pública contra el partido que Mahatma Gandhi tuvo que ofrecer una declaración pública de apoyo, que incluía la solicitud: «invito a los escritores de cartas abusivas a derramar su ira y bendecir el próximo matrimonio.»

Indira y Feroze se casaron en 1942. Desafortunadamente, aunque la pareja tuvo dos hijos juntos, el matrimonio no fue un gran éxito. Feroze tuvo relaciones extramatrimoniales, mientras que gran parte del tiempo de Indira se pasó con su padre después de que se convirtió en primer ministro de la India en 1947. El matrimonio terminó con la muerte de Feroze en 1960.,

una crisis de refugiados puso presión sobre ella

en 1971, Indira se enfrentó a una crisis cuando las tropas de Pakistán Occidental entraron en Pakistán Oriental bengalí para aplastar su movimiento de independencia. Habló en contra de la horrible violencia del 31 de marzo, pero el trato duro continuó y millones de refugiados comenzaron a llegar a la vecina India.

cuidar de estos refugiados estiró los recursos de la India; las tensiones también aumentaron porque la India ofreció apoyo a los luchadores por la independencia., Lo que complicaba aún más la situación eran consideraciones geopolíticas: el presidente Richard Nixon quería que Estados Unidos apoyara a Pakistán y China estaba armando a Pakistán, mientras que India había firmado un «tratado de paz, amistad y cooperación» con la Unión Soviética. La situación no mejoró cuando Indira visitó los Estados Unidos en noviembre — las grabaciones de la Oficina Oval de la época revelan que Nixon le dijo a Henry Kissinger que el primer ministro era una «vieja bruja».,»

La guerra comenzó cuando la Fuerza Aérea de Pakistán bombardeó bases Indias el 3 de diciembre; Indira reconoció la independencia de Bangladesh (anteriormente Pakistán Oriental) el 6 de diciembre. El 9 de diciembre, Nixon ordenó a una flota estadounidense que se dirigiera a aguas Indias, pero luego Pakistán se rindió el 16 de diciembre.,

la conclusión de la guerra fue un triunfo para India e Indira (y, por supuesto, para Bangladesh). Después de que el conflicto había terminado, Indira declaró en una entrevista, «no soy una persona para ser presionada — por nadie o cualquier nación.»

millones fueron esterilizados cuando declaró el estado de emergencia

en junio de 1975, Indira fue declarada culpable de negligencia electoral. Cuando sus rivales comenzaron a abogar por su destitución como primera ministra, optó por declarar el estado de emergencia., El Gobierno de emergencia sería un momento oscuro para la democracia de la India, con opositores encarcelados y libertades de prensa limitadas. Tal vez lo más sorprendente es que millones de personas fueron esterilizadas, algunas contra su voluntad, durante este período.

en ese momento, el control de la población se consideraba necesario para que la India prosperara (el hijo favorito y confidente de Indira, Sanjay, se centró particularmente en reducir la tasa de natalidad). Durante la emergencia, el Gobierno dirigió sus energías hacia la esterilización, con un enfoque en el procedimiento más simple de las vasectomías., Para alentar a los hombres a someterse a la operación, se ofrecieron incentivos como aceite de cocina y dinero en efectivo.

entonces se comenzó a exigir a los trabajadores del gobierno que cumplieran con las cuotas de esterilización para cobrar. Se informó de que se habían practicado vasectomías a niños, y que se estaba arrestando a hombres, que luego se enviaban a esterilizar. Algunos comenzaron a dormir en los campos para evitar los equipos de esterilización. Según un artículo de 1977 en la revista TIME, entre abril de 1976 y enero de 1977, 7,8 millones fueron esterilizados (el objetivo inicial había sido de 4,3 millones).,

a principios de 1977, Indira convocó elecciones, poniendo fin a su gobierno de emergencia. Ella esperaba ganar esta votación, pero el miedo y las preocupaciones provocadas por la política de esterilización contribuyeron a su derrota en las urnas, y fue expulsada del cargo.

se enfrentó con su nuera

en 1982, Un desacuerdo entre Indira y la nuera Maneka llevó a un enfrentamiento. Prácticamente desde el momento en que Maneka se casó con Sanjay y entró en la casa de Indira, la mujer más joven no encajó. Después de que Sanjay muriera en 1980 (murió en un accidente aéreo), las tensiones aumentaron aún más., Las cosas llegaron a un punto crítico cuando Maneka desafió a Indira a asistir a un mitin de antiguos aliados políticos de Sanjay (lo que no ayudó a los intereses políticos de Rajiv, el hermano de Sanjay).

Como castigo, Indira ordenó Maneka a salir de su casa. A cambio, Maneka se aseguró de que la prensa capturara sus bolsos dejándolos fuera sin contemplaciones. Maneka también denunció públicamente su trato, diciendo, » No he hecho nada que merezca ser expulsada. No entiendo por qué me están atacando y responsabilizando personalmente., Soy más leal a mi suegra que incluso a mi madre.»

aunque el primer ministro consiguió que Maneka se mudara, ella también pagó un precio: Maneka se llevó a su hijo, Varun, con ella, y ser separado de un nieto amado fue un golpe para Indira.

estaba cerca de Margaret Thatcher

Como líder femenina en el siglo 20, Indira Gandhi era miembro de un club muy pequeño. Sin embargo, tenía una amiga que podía entender cómo era su vida: La Dama De Hierro misma, Margaret Thatcher de Gran Bretaña.

Indira y Thatcher se conocieron en 1976., Se llevaban bien, a pesar del hecho de que Indira estaba involucrada en su gobierno de emergencia antidemocrático en ese momento. Y cuando Indira estaba temporalmente fuera del poder después de su derrota electoral en 1977, Thatcher no la abandonó. Los dos continuaron teniendo una buena relación después de que Indira regresara al poder en 1980.

Cuando Thatcher estuvo cerca de ser asesinado por una bomba del IRA en octubre de 1984, Indira fue comprensiva. Tras el asesinato de Indira unas semanas más tarde, Thatcher ignoró las amenazas de muerte para asistir al funeral., La nota de condolencia que envió a Rajiv decía: «no puedo describirte mis sentimientos ante la noticia de la pérdida de tu madre, excepto decir que fue como perder a un miembro de mi propia familia. Nuestras muchas conversaciones tuvieron una cercanía y una comprensión mutua que siempre permanecerán conmigo. No era solo un gran estadista, sino una persona cálida y cariñosa.»

su hijo la sucedió después de su muerte

un factor significativo que impulsó la carrera política de Indira fue su herencia., Como hija del Primer Ministro de la India, el partido del Congreso estaba feliz de ponerla en una posición de liderazgo, luego la seleccionó para convertirse en primera ministra.

después del asesinato de Indira en 1984, su hijo Rajiv la sucedió como primer ministro. En 1991, también fue asesinado, pero el clan Nehru-Gandhi todavía no había terminado con la política: aunque la viuda de Rajiv, Sonia, inicialmente rechazó la solicitud del partido del Congreso para asumir un papel de liderazgo, finalmente se convirtió en su presidente., Para las elecciones de 2014, Rajiv y el Hijo de Sonia, Rahul, también se habían unido al Partido del Congreso; sin embargo, el partido pasó a experimentar una gran pérdida en las urnas. En una conferencia de prensa, Rahul admitió: «el Congreso lo ha hecho bastante mal, hay mucho en lo que pensar. Como vicepresidente del partido me hago responsable.,»

Sin embargo, no a todos Gandhis les fue mal en las elecciones de 2014 – como miembros del victorioso Partido Bharatiya Janata, Maneka Gandhi y su hijo Varun están ahora en el poder, con Maneka sirviendo como ministra de desarrollo de la mujer y el niño (aunque considerando su acrimónica relación con Maneka, este desarrollo probablemente no emocionaría Indira). Y a pesar de su pobre actuación en 2014, el partido del Congreso se negó a aceptar las dimisiones de Sonia y Rahul., Parece que varios miembros de la familia de Indira continuarán desempeñando un papel en la política india en el futuro previsible.