La píldora anticonceptiva oral, comúnmente conocida como «la píldora», es una forma de anticoncepción hormonal tomada por aproximadamente 12 millones de mujeres en los EE.1

la píldora es un método anticonceptivo altamente efectivo cuando se toma correctamente (al mismo tiempo diariamente), con solo 0.,El 1% de las mujeres que experimentan un embarazo no deseado, según la Asociación de profesionales de Salud Reproductiva (ARHP); alrededor de 1 de cada 100 mujeres que toman la píldora experimentan un embarazo no deseado en el primer año de uso de la píldora.1,2

sin embargo, las tasas de embarazo aumentan drásticamente en las mujeres que omiten una píldora (las tasas aumentan 30-80 veces, según el ARHP).2

Hay dos tipos de píldoras anticonceptivas, las cuales contienen formas sintéticas de las hormonas estrógeno y progesterona (progestina).,3 las píldoras combinadas contienen ambas hormonas, mientras que la «mini píldora», conocida como la píldora de solo progestina, contiene solo la hormona progestina.1

la píldora también se puede tomar con fines médicos no anticonceptivos para abordar problemas como:3,4

«La píldora» es un tipo de anticoncepción hormonal que toman alrededor de 12 millones de mujeres por año en los EE.,

• regulación de los períodos menstruales
• períodos irregulares
• menorragia (períodos abundantes)
• dismenorrea (períodos dolorosos)
• Endometriosis
• Síndrome Premenstrual (SPM) y trastorno disfórico premenstrual (TDPM)
• acné, hirsutismo (crecimiento excesivo del vello) y alopecia (pérdida del cabello)
• Disminución del riesgo de quistes mamarios, quistes ováricos, enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) y embarazos en las trompas de Falopio.

los anticonceptivos orales también se utilizan como método para prevenir los cánceres de ovario y endometrio., Las píldoras anticonceptivas no previenen las enfermedades de transmisión sexual.1,3,4

efectos secundarios comunes de la píldora anticonceptiva

Los efectos secundarios comunes de los anticonceptivos orales incluyen: manchas intermenstruales, náuseas, sensibilidad en los senos, dolores de cabeza, aumento de peso, cambios de humor, falta de períodos, disminución de la libido, flujo vaginal y cambios visuales con lentes de contacto.

veremos cada uno de estos efectos secundarios en detalle a continuación.,

manchado Intermenstrual

aproximadamente el 50% de las personas que usan la píldora experimentan sangrado vaginal entre los períodos esperados, también conocido como sangrado intercurrente, más comúnmente dentro de los primeros 3 meses de comenzar a tomar la píldora. En general, esto se resuelve en más del 90% de los casos con el tercer paquete de pastillas.

durante el manchado, la píldora sigue siendo efectiva siempre y cuando se haya tomado correctamente y no se hayan omitido dosis. Las personas que experimentan 5 o más días de sangrado mientras toman píldoras activas o sangrado abundante durante 3 o más días deben ponerse en contacto con un profesional de la salud para obtener asesoramiento.,4

el manchado Intermenstrual puede ocurrir debido a que el útero se ajusta a tener un revestimiento endometrial más delgado, o tal vez debido a que el cuerpo se ajusta a tener diferentes niveles de hormonas.5

náuseas

algunas personas experimentan náuseas leves cuando toman la píldora por primera vez, pero los síntomas generalmente desaparecen después de un corto período de tiempo. Tomar la píldora con alimentos o a la hora de acostarse puede ayudar a reducir la probabilidad de náuseas. Cualquier persona que experimente náuseas persistentes o severas debe buscar orientación médica.4

sensibilidad en los senos

Las píldoras anticonceptivas pueden causar agrandamiento o sensibilidad en los senos., Este efecto secundario tiende a mejorar unas pocas semanas después de comenzar a tomar la píldora, pero cualquier persona que encuentre un bulto en el seno o que tenga dolor o sensibilidad persistentes o dolor intenso en el seno debe buscar ayuda médica.

reducir el consumo de cafeína y sal puede disminuir la sensibilidad en los senos, al igual que usar un sostén de apoyo.4

dolores de cabeza

algunas personas experimentan efectos secundarios con «la píldora», como períodos irregulares, náuseas, dolores de cabeza o cambios de peso.

Las hormonas sexuales tienen un efecto en el desarrollo de dolores de cabeza y migraña., Las píldoras con diferentes tipos y dosis de hormonas pueden provocar diferentes síntomas de dolor de cabeza. Algunos estudios han sugerido previamente que los dolores de cabeza son menos propensos a ocurrir con píldoras que contienen dosis bajas de hormonas.6

es probable que los síntomas del dolor de cabeza mejoren con el tiempo. Cualquier persona que experimente una nueva aparición de dolores de cabeza al tomar la píldora debe buscar atención médica.4

aumento de peso

Los estudios clínicos no han encontrado una asociación consistente entre el uso de píldoras anticonceptivas y las fluctuaciones de peso., Sin embargo, muchas personas que toman la píldora informan haber experimentado cierta retención de líquidos, especialmente en las áreas de los senos y las caderas.4

Las células grasas también pueden verse afectadas por el estrógeno en las píldoras anticonceptivas, aunque la hormona hace que las células se vuelvan más grandes en lugar de más numerosas.7

cambios de humor

a las personas con antecedentes de depresión se les recomienda hablar de esto con su proveedor médico, ya que algunas personas experimentan depresión u otros cambios emocionales mientras toman la píldora. Cualquier persona que experimente cambios de humor durante el uso de la píldora debe comunicarse con su proveedor médico.,4

un estudio de 90 mujeres publicado en Human Mapping en 2015 encontró que el uso de la píldora anticonceptiva se asoció con mediciones de espesor cortical más pequeñas en la corteza orbitofrontal lateral y la corteza cingulada posterior. Estas áreas del cerebro están vinculadas con la respuesta de recompensa y la evaluación de los estímulos entrantes.8

los autores del estudio escriben que es necesario realizar más investigaciones para confirmar si existe o no una conexión entre el adelgazamiento cortical en estas áreas del cerebro, los cambios de humor y el uso de píldoras anticonceptivas.,

períodos omitidos

hay momentos en que, a pesar del uso adecuado de la píldora, se puede omitir o omitir un período. Varios factores pueden influir en esto, como el estrés, la enfermedad, los viajes y las anomalías hormonales o tiroideas.

si se omite un período o es muy ligero mientras toma la píldora, se recomienda una prueba de embarazo antes de tomar el siguiente paquete de píldoras; si se omiten más períodos o son muy ligeros, consulte a un médico.4

disminución de la libido

Las hormonas en la píldora anticonceptiva pueden afectar el deseo sexual(libido) en algunas personas., Sin embargo, muchos otros factores pueden contribuir a una disminución de la libido. Si la disminución de la libido persiste y es molesto, Esto debe ser discutido con un proveedor médico.4

en algunos casos, sin embargo, la píldora anticonceptiva puede aumentar la libido. Tal aumento puede deberse al alivio de síntomas dolorosos como calambres menstruales, síndrome premenstrual, endometriosis y fibromas uterinos.9

flujo Vaginal

algunas personas experimentan cambios en el flujo vaginal cuando toman la píldora., Esto puede variar desde un aumento hasta una disminución en la lubricación vaginal, una alteración en la naturaleza de la descarga y cambios que pueden afectar las relaciones sexuales. En el caso de que la lubricación vaginal disminuya, la lubricación adicional se puede utilizar para hacer que el sexo sea una perspectiva más cómoda.4

normalmente, los cambios en el flujo vaginal no son dañinos. Cualquier persona que esté preocupada por tales cambios, sin embargo, incluyendo aquellos que sospechan una infección, debe hablar con su proveedor médico.,

cambios visuales con lentes de contacto

Los cambios hormonales causados por la píldora anticonceptiva pueden llevar a la retención de líquidos que, a su vez, puede causar que las córneas se hinchen o cambien de forma. Cuando se produce esta hinchazón, es posible que las lentes de contacto ya no se ajusten cómodamente.10

los usuarios de lentes de contacto deben consultar a su oftalmólogo si experimentan algún cambio en la visión o tolerancia a las lentes durante el uso de la píldora.,

Es importante que cualquier persona que experimente cualquiera de los siguientes efectos secundarios mientras toma la píldora se comunique con su proveedor médico o visite una sala de emergencias de inmediato, ya que pueden significar una afección grave.,4,11

Los efectos secundarios de la píldora anticonceptiva que deben investigarse son:

• A: dolor Abdominal/de estómago
• C: dolor en el pecho (así como dificultad para respirar)
• H: dolores de cabeza graves
• E: problemas oculares como visión borrosa o pérdida de visión
• S: hinchazón o dolor en las piernas y los muslos (también enrojecimiento, hinchazón o dolor en la pantorrilla o los muslos).

estos síntomas se pueden recordar utilizando el acrónimo ACHES.,

Las píldoras anticonceptivas también se han asociado con un aumento de la presión arterial, tumores hepáticos benignos y un ligero aumento en el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino.4

precauciones y riesgos mientras toma la píldora

Las píldoras combinadas representan un riesgo ligeramente mayor de efectos secundarios cardiovasculares, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y coágulos de sangre, que pueden ser fatales.

Se recomienda a las personas con antecedentes de coágulos de sangre, ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares que no tomen la píldora anticonceptiva combinada.,

los coágulos de sangre son raros, pero cualquier persona con antecedentes de coágulos de sangre, ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares se le aconseja no tomar la píldora anticonceptiva combinada y hablar con su proveedor médico sobre el uso de un método alternativo.

también es importante tener en cuenta que un embarazo no deseado tiene sus propios efectos secundarios.1

La administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) desaconseja el uso de píldoras combinadas en mujeres de 35 años o más que fuman. Otros factores que aumentan el riesgo de coágulos de sangre incluyen obesidad o antecedentes familiares de enfermedad cardíaca.,1

no se recomienda tomar anticonceptivos hormonales si hay antecedentes personales de enfermedad hepática o cardíaca, cáncer uterino o de mama, presión arterial no controlada o migrañas con un aura.11

Las píldoras combinadas con la forma de progesterona sintética llamada drospirenona pueden tener un mayor riesgo de coágulos sanguíneos, incluida la trombosis venosa profunda y la embolia pulmonar.1,11

se debe consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener orientación individual sobre el método anticonceptivo más apropiado.,

formas alternativas de anticoncepción

hay muchos otros métodos anticonceptivos que un proveedor de atención médica puede recetar, particularmente si los efectos secundarios de la píldora anticonceptiva son graves.

las siguientes son solo una selección de alternativas a la píldora anticonceptiva que están disponibles.

condones

una forma de anticonceptivo de barrera que evita que los espermatozoides entren en contacto con los óvulos. Los condones masculinos son fundas que se colocan sobre el pene, mientras que los condones femeninos son bolsas con anillos en cada extremo.,12,13

Los condones a menudo están hechos de látex, lo que puede desencadenar una alergia en algunas personas. Hay condones alternativos disponibles que están hechos de poliuretano o piel de cordero.

diafragma

copa con borde en forma de cúpula poco profunda que se coloca en la vagina para bloquear el cuello uterino. Se debe usar un diafragma junto con espermicida, químicos que hacen que los espermatozoides dejen de moverse, lo que los hace incapaces de entrar en contacto con los óvulos.

Las personas que usan diafragmas pueden experimentar infecciones del tracto urinario e irritación vaginal., Este último efecto secundario se puede atribuir al material del que está hecho el diafragma o al espermicida que se usa junto a él.

NuvaRing (anillo vaginal)

un anillo de plástico insertado en la vagina que libera hormonas para suprimir la ovulación.14

el anillo vaginal puede tener efectos secundarios similares a los de la píldora anticonceptiva, incluyendo manchas intermenstruales, dolor de cabeza y disminución de la libido.

inyecciones anticonceptivas

Las inyecciones como Depo-Provera pueden suprimir la ovulación y espesar el moco cervical para reducir las posibilidades de que los espermatozoides lleguen a los óvulos.,

estas inyecciones pueden tener efectos secundarios similares a los de la píldora anticonceptiva. Además, Depo-Provera podría causar una pérdida de densidad mineral ósea, aumentando el riesgo de osteoporosis y fractura ósea en la vida posterior.15

implantes anticonceptivos

una pequeña varilla de plástico que se implanta en la parte superior del brazo y libera una hormona para espesar el moco cervical, adelgazar el revestimiento endometrial y suprimir la ovulación.

estos implantes pueden tener efectos secundarios similares a los de la píldora anticonceptiva., Además, los implantes anticonceptivos pueden causar dolor abdominal o de espalda o aumentar el riesgo de quistes ováricos no cancerosos.16

Los dispositivos intrauterinos son una forma alternativa de anticoncepción a la píldora anticonceptiva.

dispositivos intrauterinos (Diu)

un pequeño dispositivo hecho de plástico y cobre que se inserta en el útero. Los DIU pueden ser hormonales o no hormonales. Los DIU hormonales espesan el moco cervical y suprimen la ovulación, mientras que los DIU no hormonales producen una respuesta inflamatoria en el útero que es tóxica para los espermatozoides.,

los DIU pueden causar manchas intermenstruales y menstruaciones irregulares. Algunos DIU pueden llevar a períodos más pesados con calambres empeorados.

vasectomía

un proceso quirúrgico de esterilización masculina mediante el cual los tubos que transportan espermatozoides desde los testículos hasta el pene se bloquean o cortan.

Las complicaciones potenciales del procedimiento de vasectomía incluyen infección, hematoma, moretones y la formación de granulomas espermáticos – bultos que se desarrollan en el tejido que rodea los conductos deferentes donde se han filtrado los espermatozoides.,

para obtener más información sobre formas alternativas de anticoncepción, visite nuestro artículo del Centro de conocimiento: métodos anticonceptivos: tipos, efectividad y efectos secundarios.