Kenya är ett östafrikanskt land med cirka 48 miljoner invånare. Det är födelseplatsen för Swahili-språket och ett mycket språkligt varierat land.

enligt vissa källor talas nära 70 olika språk i Kenya. Landet har två officiella språk, Swahili, talas av majoriteten, och engelska som Kenya ärvt från de brittiska kolonisatörerna. Medan engelska används i officiella frågor, Swahili är mycket mer allmänt talat av folket., Resten av de språk som talas är främst stamspråk som tillhör Bantu, Cushitic och nilotiska språkfamiljer, men arabiska och flera sydasiatiska språk talas också av invandrare.

de språk som tillhör Bantu-grenen i familjen Niger-Kongo-språk är de mest dominerande i Kenya. Cirka 65% av befolkningen i Kenya talar ett bantu språk. Swahili är ett bantuspråk, men i Kenya är det ett andra språk för de flesta, medan Kikuyu, Oluluhyia och Kamba-språken är bland de vanligaste första språken i Bantu-gruppen.,

den näst största gruppen av språk är den nilotiska gruppen som består av språk som talas av 31% av den kenyanska befolkningen. Den nilotiska grenen av språk hör till Nilo-Saharan språkfamiljen. De mest talade Nilotiska språk i Kenya är Dholuo och Kalenjin.

den Cushitiska gruppen av språk hör till afroasiatiska språkfamiljen som också sammanför ett brett spektrum av andra tungor, såsom Mellanöstern arabiska och hebreiska, men i detta sammanhang ännu viktigare somaliska och Rendille som är de två Cushitic språk som talas i Kenya.,

arabiska, Hindustani, Punjabi och en mängd andra språk, inklusive engelska (som förstaspråk) finns också i Kenya och talas mestadels av mer eller mindre nyanlända invandrare.

i det följande kommer jag att dyka in i Kenyas språkliga landskap, ta en titt på några av de stora språken och försöka ge dig en översikt över dem.

Kenyas officiella språk

de två officiella språken i Kenya är engelska och Swahili. De är båda andra språk till de flesta kenyaner som talar dem och fungerar som ett slags Lingua Francas i landet., det engelska språket i Kenya kom till landet när det blev ett brittiskt protektorat 1885 (och senare 1920 en koloni). Sedan dess har engelska varit språket i de flesta officiella frågor som lagar, administration, politik och storskalig verksamhet.

medan det officiella engelska språket som används av regeringen, media och utbildningsinstitutioner är relativt standard, används en viss variant av Kenyansk engelska också i landet., Kenyansk engelska är ömsesidigt begriplig från de flesta engelska dialekter, men det kännetecknas av att ha vissa talfigurer, specifikt ordförråd och ett annat uttal.

det verkar inte finnas någon ny statistik om antalet engelska talare i Kenya, men som engelska undervisas i offentliga skolor, kan vi anta att de flesta utbildade individer talar engelska till en viss grad, vilket sätter andelen på cirka 30-50% av befolkningen. Detta är dock andraspråk., Människor som talar engelska som förstaspråk i Kenya är mycket få, och är begränsade mestadels till engelska och amerikanska invandrare.

Swahili

Swahili är det mest talade språket i Kenya, och det är ett Lingua Franca som talas av människor över hela Östafrika som ett andra språk.

Swahili-språket härstammar faktiskt från Kenyas kustregioner, där det utvecklades från ett språk som heter Kingozi så långt tillbaka som 1200-talet. Språket påverkas starkt av arabiska från vilket det har nära 30% av sina ord., Även namnet ”Swahili” kommer från arabiska ”سَوَاحل” eller ”Suwahil” som är plural form av det arabiska ordet för ”kust” med hänvisning till kust ursprung Swahili högtalare.

kenyaner hänvisar till sitt språk som Kiswahili, prefixet ”ki” betecknar ”språk”. På samma sätt börjar alla språknamn i Swahili med detta prefix, som engelska ”Kiingereza”.

trots Swahili-språkets kenyanska ursprung talar nästan ingen i Kenya Swahili som modersmål. Språket lärs i skolor, där barn lär sig att tala det i sin Standard Zanzibar-accent., Över hela Kenya talas dock Swahili i sju olika dialekter.

Sheng: en Urban dialekt

Sheng var ursprungligen en slang-dialekt av Swahili som talades av ungdomar i Nairobi och andra stadscentrum. Idag talas det också av den kosmopolitiska och välutbildade befolkningen i de flesta större städer, och det har till och med spridit sig till Tanzania och Uganda.

namnet ”Sheng” härstammar från en kombination av de två orden ”Swahili” och ”engelska” som också är de två språk som den huvudsakligen bygger på.,

Sheng bygger på en Swahili struktur men anpassar engelska ordförråd på olika sätt för att bilda en slang fylld accent helt annorlunda från båda språken.

minoritets-och Stamspråk i Kenya

som nämnts talas nästan 70 språk i Kenya, och beroende på vad du kvalificerar som ett ”språk” i motsats till en ”dialekt” kan numret vara ännu högre.

i det följande kommer jag att gå igenom några av de regionala språk som talas av etniska minoriteter och olika stammar och folk i Kenya. Det här är den kenyanska befolkningens faktiska modersmål., (Observera dock att listan är ofullständig och att många fler språk talas i Kenya).Kikuyu är ett bantuspråk som talas i centrala Kenya mellan städerna Nairobi och Nyeri av cirka 7 miljoner medlemmar av Kikuyu stammen.

ganska intressant är Kikuyu ett tonspråk och har en stigande och en fallande ton. Toner, som är mycket vanligare på asiatiska språk som kinesiska, thailändska och vietnamesiska, är olika platser som tillämpas på stavelser, vilket innebär att samma ord kan ha olika betydelser beroende på tonhöjden som används för att uttala dem.,

Som en bit av trivia, Kikuyu språket användes i 1983 Star Wars-filmen ”Return Of The Jedi”, där en karaktär som heter Nien Nunb talar några rader i språket. Nedan är ett textat klipp från filmen.

för ett längre (och något allvarligare) exempel på Kikuyu-språket, klicka här.

Kamba

Kamba är ett annat Bantu-språk som talas av cirka 4,6 miljoner människor i Kenya (och 5.000 i Tanzania). Språket ligger relativt nära Kikuyu och de två språken delar en hel del ordförråd.,

Kamba-språket talas av Kamba-folket som mestadels bor i de sydöstra kenyanska länen Machakos, Kitui och Makueni.

för ett exempel på Kamba-språket, titta på videon nedan:

Ekegusii

Gusii, Kisii eller Ekegusii är ett bantuspråk som talas av Kisii-eller Gusii-folket som bor i Kisii-och Nyamira-länderna i västra Kenya, nära till gränsen till Tanzania.

cirka 2,8 miljoner människor talar språket i Kenya samt en minoritet av 600 personer i Tanzania.,

för ett exempel på Gusii, titta på den här videon:

Kimîîru

Kimîîru-språket eller Meru som det också kallas är ett Bantu-språk som talas av cirka 2 miljoner Meru-personer i Kenya till nordöstra Mount Kenya.

Meru-språket har många ord gemensamt med Kikuyu-språket eftersom det är fallet med Kamba-språket.

Även om jag inte har kunnat hitta ett bra urval av talad Kimîîru, har en grupp Meru-musiker gjort en cover av den populära låten ”Despacito” som du kan lyssna på här.,

Oluluhyia

Oluluhyia, eller Luhya språk är ett Bantu språk som talas av nära 15 miljoner människor i västra Kenya av olika luhya stammar.

Luhya-folket talar en hel del olika språk och alla är inte nödvändigtvis dialekter av Oluluhyia. De som är, trots att de är olika, är ömsesidigt begripliga.

för ett par korta exempel på meningar på luhya-språket, titta på videon nedan.,

Kipokomo

Kipokomo, eller Pokomo är språket i pokomo stammen som bor i östra Kenya av Tana floden. Det talas av en ganska blygsam gemenskap av cirka 100.000 personer.

Kipokomo, ett Bantu-språk, är en ättling till Kingozi-språket som sägs ha varit det språk som Swahili har sina rötter på. Detta skulle indikera att Swahili och Kipokomo är nära besläktade trots att Kipokomo har mycket mindre främmande ordförråd.,

det är svårt att hitta bra exempel på spoken Pokomo online, men som om det är fallet med många språk ”The Jesus Movie” har översatts till Pokomo, och du kan lyssna på det här.Kigiryama är ett bantuspråk som talas av Giriama-folket som bor i sydöstra Kenya vid kusten i ett område mellan Mombasas kuststäder och Malindi och cirka 30 kilometer inåt.

Giriama-folket har nära en miljon medlemmar och de flesta talar Kigiryama-språket.

för att lyssna på ett exempel på Kigiryama, titta på videon nedan.,

Kiembu

Kiembu, eller helt enkelt Embu, är ett Bantu-språk som talas i det centrala Embu-landet i Kenya av cirka 3-400.000 medlemmar av Embu-folket.

Jag har inte kunnat hitta ett bra exempel på talat Kiembu, men här är en länk till Jesus-filmen i Embu.

Dholuo

Dhuluo, eller helt enkelt Luo är ett språk som tillhör den nilotiska grenen av Nilo-Saharan-familjen av språk. Det är med andra ord helt orelaterat med Bantu-språk som Swahili och de andra språk som nämns ovan.,

Dhuluo talas i Kenya och Tanzania, öster om Victoriasjön med mer än 4,2 miljoner människor. Den Dhuluo språket är lika ömsesidigt begripligt med flera Nilotiska språk som talas i Uganda.

det är oklart hur många talare av språket som bor i Kenya, men det verkar som om Kenya har ett högre antal Luo-människor än Tanzania, vilket kan innebära att landet har fler Dholuo-högtalare också.,

för ett exempel på Dholuo, titta på videon nedan, eller klicka på den för att gå till YouTube-kanalen ”Luo English Dictionary”, där en far och dotter gör veckovisa lektioner för att lära sig Luo-språket. En bra idé om du frågar mig!

Kalenjin

Kalenjin-språket är ett annat Nilotiskt språk som talas av cirka 1,6 miljoner människor i Kenya, men även i Uganda och Tanzania i olika varianter.,

det är ett språk som talas av olika stammar och etniska grupper som gick samman på 1940-talet och 50-talet för att bilda en gemensam identitet med språket som en gemensam nämnare.

Kalenjin är också känd som Nandi och i Kenya talas det i de västra delarna av landet.

intressant nog är Kalenjin ett tonspråk och det bygger på toner både för att markera grammatiska fall, ordförrådskillnader och till och med i skillnad mellan singulära och plurala substantiv och adjektiv.,

för ett exempel på Kalenjin-språket, titta på videon nedan där några enkla hälsningar exemplifieras.

Maasai

Maasai, eller helt enkelt Maa, är ett Nilotiskt språk som talas i centrala och södra Kenya samt norra Tanzania med cirka 1,5 miljoner människor, varav drygt hälften är kenyaner.

liksom andra nilotiska språk använder Maasai också toner. I Maasai har tonerna främst grammatiska funktioner.,

för att lyssna på ett exempel på Massai-språket, titta på videon nedan:

Turkana

Turkanas språk är det nilotiska språket som talas av Turkanas folk i nordvästra Turkanas län. Det är relaterat till språk som talas i både Uganda, Sydsudan och Etiopien och det talas av cirka en miljon människor.,

för ett urval av Turkanas språk titta på nedanstående video:

Rendille

Rendille är ett Afro-Asiatiskt språk som tillhör den Cushitiska grenen av språk. Det talas i Marsabit-landet i norra Kenya med 60-100 000 personer.

Rendille-språket är nära relaterat till somaliska och de två språken delar en viss grad av ömsesidig begriplighet.,

för ett exempel på Rendille-språket, titta på videon nedan:

Somaliska

det somaliska språket talas i nordöstra Kenya av över 2,5 miljoner människor. Det är det primära språket i Somalia och Somaliland, ett nationellt språk i Djibuti och talas lika i vissa regioner i Etiopien och det finns en stor diaspora av Somalis i Europa och Amerika. Det totala antalet somaliska talare kan vara drygt 36 miljoner.,

Somali, som Rendille är ett Cushitiskt språk i den Afro-asiatiska språkfamiljen.

medan Somaliska har talats i norra Kenya i århundraden, har många kenyanska somalier anlänt till Kenya under senare tid, och mest migrerade till landet på grund av det somaliska inbördeskriget på 1990-talet.,

för att lyssna på ett exempel på Somaliska, titta på nedanstående video:

Invandringsspråk som talas i Kenya

sedan början av den brittiska kolonialregeln över Kenya, har landet sett invandring från Sydasien och i synnerhet Indien.

idag är den indiska befolkningen i Kenya erkänd som en officiell minoritet och har status som en kenyansk stam. Omkring 90.000 personer av indiskt ursprung bor i Kenya idag, varav ungefär hälften har Kenyansk medborgarskap.,

de talar ett brett raseri av språk, inklusive Tamil, Hindustani, Punjabi och andra och deras samhällen är mest koncentrerade i städerna Nairobi och Mombasa.

Kenya har också en liten Arabisk gemenskap, också mestadels belägen i kuststäder som Mombasa. Gemenskapen består av huvudsakligen Yemenis och Omanis och deras antal är nära 60.000.

som nämnts ovan bor ett stort antal somaliska invandrare lika i Kenya, men andra somaliska talare är infödda till Kenyansk Mark.