ungefär ett decennium sedan, jag backpacked kustöknen Baja California, Mexiko, festa dagligen på snapper och corvina att jag fångade och grillade hela över drivved strand bränder.

höjdpunkten för mig var deras huvuden, som simmade med sizzling fett och var packade med extra ömt kött längs käftbenen, runt ögonkontakterna, under gillplattorna och i kinderna. Även ögonbollarna och de mjukare bitarna av brosk var läckra. Jag slukade alla utom deras ryggben och revben, som jag kastade i eldstaden till char.,

men de flesta nordamerikaner och européer saknar glädje av fiskhuvuden, och föredrar att bara äta rena, benfria filéer. Och med liten efterfrågan på fiskbiprodukter över hela världen bearbetas de flesta huvuden, svansar och slaktkroppar till djurfoder eller jordbruksgödsel eller kastas tillbaka i havet.

FN: s livsmedels-och jordbruksorganisation kallade nyligen ut absurditeten i detta avfall, vilket tyder på att det är dags att få fler fiskhuvuden på människors tallrikar.,

”Vi måste se till att dessa biprodukter inte slösas bort,” Audun Lem, chef för FAO: s produkter, handel och marknadsföring gren, sade i ett uttalande.

enbart norska fiskare dumpade uppskattningsvis 220 000 ton vilda fiskdelar till sjöss 2011 efter att ha bearbetat sin fångst på vattnet, enligt en rapport som publicerades i Februari i tidskriften Trends in Food Science and Technology. Att fylla en fisk och kasta skrot kan vara extremt slösaktigt, vilket ger två till tre pund huvud och skrot för varje pund benfritt, skinnfritt kött, National Marine Fisheries Service reports.,

Jogeir Toppe, en forskare med FAO i Rom, studerar ekonomi och logistik för att utnyttja fiskbiprodukter., Han säger att det finns många incitament för att utveckla marknaden för fiskhuvuden och ben i massskala.

fiskben, hjärnor, brosk och fett är näringsrika, innehållande extra höga nivåer av vitamin A, omega-3 fettsyror, järn, zink och kalcium, enligt Toppe. Och att använda sådana rester för livsmedel kan också gynna miljön genom att minska föroreningarna från bearbetningsanläggningar.

” ur näringsmässiga, miljömässiga och ekonomiska synvinklar är det helt meningsfullt att använda alla delar av fisken”, säger Toppe saltet., (Undantaget, konstaterar han, är haj, atlantisk soldatfisk, svärdfisk och vissa tonfiskhuvuden, eftersom de kan innehålla höga halter av kvicksilver och andra toxiner.)

naturligtvis är det inte en ny idé att äta fiskhuvuden i många delar av världen. I Sydostasien är fiskhuvud curry ett populärt föremål. Toppe, som har studerat dieter i Afrika, noterar människor som bor runt sjön Victoria som fångar Nilen abborre filé fisken och skicka köttet till Europa. Och de får njuta av huvudet och andra kvarlevor hemma.

några nationer, inklusive Island, Norge, Skottland och USA,, skicka frysta eller uttorkad torsk och lax huvuden till Afrika och Asien, och Toppe säger entreprenörer runt om i världen kantar in i denna verksamhet.

Frank Allen driver en operation som heter Live Online Seafood som överför frysta torskhuvuden från Alaskan fiskefartyg direkt till trans-Pacific fraktfartyg vid hamnen i Dutch Harbor. Därifrån skickas köttiga huvuden till Kina och Sydkorea, där de är prisade för att göra fisksoppa.

torskhuvudena, Allen säger, inkluderar krageköttet bakom gälarna och uppgår till ungefär en tredjedel av hela fisken., Allens företag hanterar för närvarande cirka 40 ton torskhuvuden per månad-mindre, uppskattar han, än 1 procent den totala mängden torskhuvuden macererade och pumpade överbord från Alaskan fish processing boats. Han hoppas så småningom att leverera torsk huvuden till nationer i Afrika.

”det är där människor verkligen behöver det mest”, säger Allen.

ett annat Alaskanföretag, som heter Alaska Marine Nutrition nära Kenai, gör laxhuvuden till olja, som är förpackat i ett gram kapslar och marknadsförs som näringstillskott i USA.,

delägare Richard Mullins säger att det verkar vara det mest effektiva sättet att marknadsföra fiskhuvudens näringsmässiga godhet till Amerikaner.

”Vi har en sak i vår kultur om att äta saker med ögon”, säger Mullins.

men de som vill ge fiskhuvuden ett försök kan ofta hitta laxhuvuden och andra fiskskrot på asiatiska livsmedelsbutiker och utomhusfiskmarknader.

”Jag säljer alla mina laxbiprodukter”, säger kommersiell fiskare Pat O ’ Shea, som peddlar fiskdelar, tillsammans med biffar och filéer, på San Francisco markets., Filippiner i området, säger han, köper sina laxhuvuden för att göra en soppa som heter sinigang, medan kinesisk-amerikanska kunder ofta köper svansarna för att baka och äta som chips.

om du fortfarande är trött på att prova ett helt fiskhuvud, kanske den här kortfilmen, med låten ”Fish Heads” av duon Barnes och Barnes, kommer att stoke you ’re appetite:” ät upp dem, yum!”