”strålbehandlingen var intensiv över könsorganet – så jag upplevde en hel del bränning och blåsor”, säger Jill. ”Men oavsett hur öm jag kände att jag gjorde en punkt att bära läppstift, bangles och ljusa färger varje dag för att få mig att må bättre.,”

Tack och lov var obehaget kortlivat och behandlingen lyckades-med Jill som nu genomgår regelbundna kontroller. ”Det var först efteråt som jag insåg hur dumt det var att vara så hemlighetsfull om anal cancer. Ju mer jag lärde mig, desto mer insåg jag att Ellie hade rätt – jag behövde vara mer öppen.”

nio av 10 fall av anal cancer orsakas av humant papillom – ett allt vanligare virus. Experter säger att 80% av sexuellt aktiva vuxna utsätts för det någon gång och en tredjedel av befolkningen bär den.

”de flesta kommer att leva långa, hälsosamma liv”, säger Jill., ”Men en liten andel kommer att utveckla acancer kopplad till viruset. Anal cancer är en. Andra är livmoderhalscancer, vulval, penis, huvud, nacke och hals.

”många människor antar – som jag gjorde – att analcancer bara påverkar dem som har varit promiskuösa eller hade oskyddad eller analsex. Men det kan påverka alla som har varit sexuellt aktiva.”

med Jills uppmuntran lanserade Ellie bakom Cancerkampanjen. Sedan kontaktades de av HPV och Anal Cancer Foundation för att gå samman.,

”ett av huvudbudskapen är att HPV-länkad cancer är både förebyggbar – vilket är anledningen till att vi kämpar för att HPV – vaccinationen ska erbjudas tonårspojkar såväl som tjejer-och mycket behandlingsbar om fångad tidigt.”

experter varnar för att det kommer att vara årtionden innan vi börjar se fall som faller.,

”även om vi börjar vaccinera tjejer och pojkar nu mot HPV, kommer fördelarna inte att ses på minst 20 år”, säger konsult klinisk onkolog Dr Duncan Gilbert. Under tiden David Winterflood, av HPV och Anal Cancer Foundation, säger drabbade upplever ofta skam och social isolering på grund av missuppfattningar och okunskap om orsaken till sjukdomen och hur det överförs.

”inte så länge sedan var folk generad att prata om bröst -, tarm -, prostata-och testikelcancer, säger Jill.

”Tack och lov har det ändrats., Det skulle vara bra att se det hända med anal cancer också.”