eftersom alla som har en rädsla för höjder kommer att berätta, är upplevelsen av höjdfobi en ovanligt skrämmande—och ja, jag är en av dem. Som äventyr bloggare Zabdiel Scoon förklarar, ” När vi går igenom vår vardag, vi naturligtvis undvika våra farhågor till den grad att det blir en omedveten handling. Det är bara när du står inför dessa rädslor som du verkligen börjar medvetet överväga hur de hindrar vad det är du vill göra.,”

i mitt fall insåg jag inte hur försvagande en rädsla för höjder kan vara när de kombineras med långsiktiga resor. I La Boca i Buenos Aires, hade jag en annan konfrontation med min rädsla för höjder. Efter att ha tittat runt detta fantastiska museum blev vi tillfrågade om vi skulle vilja se skulpturerna på takterrasserna och ta in utsikt över hamnen från balkongen på övre taket. Allt detta lät fantastiskt, och var verkligen imponerande, tills jag var tvungen att klättra en mycket lång, öppen spiraltrappa till den övre balkongen., När jag tittade upp tyckte jag att det inte var så solidt. Mina händer kändes otroligt klammiga och mitt hjärta slog snabbare när jag klättrade uppför trappan.

det finns en övertygande blandning av katastrofala tankar och fysiologiska manifestationer av ångest i detta citat, men höjdfobiker är inte människor som har lidit trauma genom att falla av en stege eller en liknande händelse. Ändå är de nu rädda för höjder på grund av det; de skulle aldrig ha gått upp en stege i första hand., Det enda trauma som höjdfobiker någonsin har upplevt är att vara i hög höjd, så vi behöver en radikalt annorlunda typ av teori för att förklara hur vissa människor utvecklar höjdfobi och andra människor inte.

en nyckel till att förstå höjdfobi är dess länk till panik och panikattacker, och många av de fysiska manifestationerna av höjdfobi är mycket lik paniksymptom—darrande, svettiga palmer, illamående, yrsel, till exempel., Ett annat viktigt faktum är att fobier av situationer (som höjder eller slutna utrymmen) ofta delar många egenskaper gemensamt med paniksymtom.

till exempel, höjd fobi verkar ha en övervägande av spontana angrepp som är typiska för panikångest, och om någon är höjdfobisk är de betydligt mer benägna än en icke-höjdfobisk individ att också ha en diagnos av panikångest.,

länken mellan paniksymtom och situationsfobier som höjdfobi och klaustrofobi sträcker sig också till kognitiva faktorer; höjdfobiker tänker också som människor som har panikattacker. Vissa typer av kognitiva predispositioner kan ofta utlösa panikattacker, och två av de viktigaste predispositionerna är en tendens att vara akut medveten om ens kroppsliga känslor och en bias mot att tolka tvetydiga kroppsliga känslor som hotande.

tänk bara på vad det innebär att hålla dessa två typer av kognitiva fördomar., Det betyder att du är mycket mer benägna att stämma in i dina olika kroppsliga känslor, är mer benägna än den genomsnittliga personen att märka förändringar i kroppsliga känslor, och även när du märker en som är tvetydig, är du mer sannolikt att tro att det betyder att något dåligt händer med dig—det finns en katastrof som väntar på att hända i ditt sinne. Det är ganska troligt att denna typ av tänkande utlöser en ond cykel som ökar ångest som i sin tur ökar kroppsliga känslor som tolkas som hotande. Slutresultat: panik.

När det gäller höjden fobi har denna process blivit specifik för höjder och upptäckt av kroppsliga känslor och tolkning av dem som hotande kanaliseras till negativa tankar relaterade till höjder: ”jag kommer att förlora min balans.””Om jag står på kanten blir jag frestad att hoppa.””Jag kommer att bli yr eller ha hjärtinfarkt och falla.”

som en höjdfobisk, var och en av dessa tankar är bekant för mig-men hur udda dessa tankar är., Hur konstigt det är att tänka ”Jag kommer att frestas att hoppa” när i hög höjd, men du skulle inte drömma om att tänka på det eller någon annan relaterad självdestruktiv tanke någon annanstans. Ändå är det en tanke som har skapats av två mycket enkla kognitiva fördomar och är en tanke som delas av många miljoner annars förnuftiga höjdfobiker över hela världen. Det är så sinnet kan spela några bedrägliga knep på dig när ångest är inblandad.

länken mellan situationsfobier som höjdfobi och panik är viktig., Vi vet nu att höjdfobi i sig är förknippad med en bias mot att tolka tvetydiga kroppsliga känslor som hotande, och även att höjdfobi i början av tonåren är en sårbarhetsfaktor för panikstörning senare i livet. Jag har hävdat att höjdfobi och klaustrofobi förmodligen har sitt ursprung i denna länk till panik och kognitioner i samband med panik, och jag skulle inte bli förvånad om de flesta fall av vattenfobi inte också utvecklades på ett liknande sätt.,

processen som skapar människor med höjdfobi är främst kognitiv och formad av sätt att tänka som sällan går in i medveten medvetenhet. Så det är inte förvånande att de flesta höjdfobiker inte kan formulera hur deras fobi började. Men det här är ångest i sin mest slingrande form, vilket skapar vanföreställningar med de mest grundläggande tweaks till våra tankeprocesser. Det är äkta hjärntvätt för dig.