Robert De La Salle ville hitta en vattenväg över Nordamerika för att nå Kina. Han hade land i Kanada. Infödingarna där berättade om Mississippifloden. Han trodde att det var rätt sätt att ta sig till Kina. Han gjorde några utforska, men ingen är säker på var han gick just nu. Folk brukade säga att han upptäckte Ohio River. Nu tycker de att det är fel.

La Salle byggde ett fort på Lake Ontario i 1673. Han startade en pälshandel som gjorde honom mycket pengar. Sen byggde han ett skepp., La Salle seglade över Sjöar Erie, Huron och Michigan. I kanoter gick han och hans män upp i Miami River (nu St Joseph River) till Kankakee River. Sedan gick han på Illinois River.

år 1682 seglade La Salle och några infödingar ner i Mississippi i kanoter. De kom till Mexikanska golfen. La Salle hävdade marken för Frankrike. Han döpte den till Louisiana.

la Salle åkte tillbaka till Frankrike för att få hjälp från kungen. La Salle ville sätta upp ett fort vid Mississippis mynning. Han ville kontrollera pälshandeln. Han seglade från Frankrike 1684., Det var problem under hela resan. Sen missade La Salle mynningen av Mississippifloden. Han landade i Texas. Han försökte hitta Mississippi. Han tog män österut till fots för att hitta den. Besättningen blev äntligen trött och dödade La Salle.